方长自然不会在意，他此时已经吃光了盘中鱼和肉，也没有再添饭。
    将葫芦系回腰间，掏出两吊铜钱，向店主结过账，方长整理了下背后的背包和灵泉剑，朝赵店主开口问道：
    “店家，这里继续往南该怎么走？通到哪里？”
    “客官是要朝南面去？”店主陷入了思索，而后摇头道：“那可不好走了，别说大路了，小路都近乎没有，门口官道在不远处就转向了西面。客官您看——”
    他指着窗外，远处的连绵山脉说道：
    “那座山乃是拔云山，高绝难渡险峻万分，没什么路途过去。就是进山采药的人，也走不进多深就得回来。拔云山里面密林丛生，毒虫猛兽层出不穷，进去太深是九死一生的事儿，没法过去。所以这附近的道路都是东西向的，没有向南去的熟路。”
    “若是客官想往南，还是向西走上几百里绕过去。或者向东北向走，几百里外有个海港，可以乘船从海上绕过去，这还是这一二百年才有的做法，再往前只有从西面绕一途。”
    第367章 【桃花尚未盛开的地方】
    方长拱手道谢，然后从这家路边小店离开。
    最寒冷时候还未到来，气温依然在一天比一天低，虽然在这北方冰天雪地的时候，南方不会上冻，但是路边的草尖儿上，也有着尚未蒸发的露水，白茫茫的。
    路上行人不算多，但是商旅数量还算可以。
    可能因为周近刚刚重入太平，还正在缓缓恢复之中罢。
    路旁大颗的榕树和皂荚树自由地生长着，形态千奇百怪，不过大体上，还是分布在这条官道两侧。又有从前方山上发源的小河流过，和这官道轻轻碰触了一段，又转向东北流去，不知道是汇入哪条大江大河，还是一直入海。
    再走了一段路，果然就像之前店主所说的那样，官道开始转向西面。
    再往南看去，依然田连阡陌。
    远近有不少小村庄错落分布着，田里水波荡漾，但是在尽头处，隔着雾气已经可以隐隐约约看到山脚，那里十分荒凉，似乎没有人类居住的痕迹。
    方长转身便下了官道，他准备从这里走野地，穿过前面拔云山向南。他也不去找小路，只是顺着田埂走，田埂经过农人们不算的修整，很是坚实。
    在官道上行人们眼中，这个走在田间的人，是那如画风景里的一点白。
    ………………
    没有再进村庄停留。
    对于方长的脚力来说，仅用半个时辰，他就走过了这片遍布田地的地方，来到边缘处。
    这里乱石遍地，杂草丛生，苔痕处处，和旁边的水田泾渭分明。
    也不知道费了多少力气，人们才从远处进展到这里——从乱石滩中掏出田来，可是个需要下死力气的漫长活计，远累过平原上开荒。也就是在人多地少的这里，才会出现这种现象。
    乱石滩边缘扔着许多似乎是从田里掏出来的石头，刚刚方长路过的村落，里面的墙壁也是这种材质。再往里，则再少有什么人迹，连小路都没有。倒是遇到几个小童在里面放羊，乱石滩里面的草还不错。
    地势渐渐隆起，也开始出现较大起伏，越来越不平坦。
    山中一幅荒蛮景象，各色植物凭靠着自己的能力生长，划分着地盘，圈占水和阳光。于是往往会长成一片，将其他种类的草木，大体上排挤出去。现在是冬季，虽然山坡依然泛绿，但也有些黯淡。
    “唔，好大一片桃树。”
    方长爬过一座遍布低矮灌木、锋利乱石的崎岖小山头，向前望去，只见前面是一片略为宽阔山谷，有河水从中间流出来。而河流两边的岸上，则布满了桃树。
    这个季节，桃树枝桠上面桃叶稀疏，但想来只要等到温度合适，那上面定然会挂满粉红色的桃花。而那个时候，桃树下面略微有些干枯的草地，也会变得翠绿，会将桃花衬得更加鲜艳，流经桃林的河水，估计也会变得香甜。
    “好地方。”
    他称赞了一句，轻轻从山顶上跃下，几个起落就到了平地。
    河岸很坚实，水面明净透彻，能看见水底的软苔，还有里面来回穿梭的鱼虾。此时水面并没有桃花瓣儿飘过，只有些许枯枝断叶碎草枝，在微风下随着水波缓缓荡漾，慢慢又安静地朝远方飘去。
    然后方长就看到一个活物。
    有一只皮毛火红色的小狐狸，正躺在一片柔软的草甸子上，将肚皮冲着太阳，眯着眼睛一动不动，兀自享受阳光的照射。它的四足是黑色，肚皮上的毛皮雪白，尾巴尖儿上也有一撮白毛。
    不过在方长眼中，这只小狐狸身周的妖气，已经暴露了它的身份。方长走过去，那小狐狸看到有个白衣人接近，也咕噜一下从草甸子上滚了起来，警惕地看着来人。
    方长笑道：
    “竟然有妖怪。”
    “啊！”
    令方长没想到的是，面前的火红色小狐狸听到他如此说，顿时失色出声。它惊恐地叫了一声，从地面上跳了起来，便要寻路逃跑，同时口中念叨着：
    “妖怪？！有妖怪！哪里有妖怪！好可怕啊，我得赶紧逃！”
    方长顿时惊奇起来：
    “你不就是妖怪么？怎么还会害怕妖怪？”
    “我是妖怪？”小狐狸稍稍平静下来，满脸不信：“客人莫要说笑，我只不过是一只普通的小狐狸，怎么可能是妖怪？睡觉前阿婶讲的故事里面，那些妖怪们个个獠牙利齿，吃狐狸吃人不眨眼的。”
    “哦。”方长打量着狐狸。
    小狐狸见周围安全，重新卧在草甸子上，将整个下巴平贴于地，说道：“刚刚你吓死我了，不过若真是有妖怪，咱们两个肯定打不过。你背后背的那是剑吧？如果它足够锋利，倒是可以试上一试——故事里面一柄好兵刃经常能够力挽狂澜。”
    这狐狸年龄不大，倒是让方长想起了云中山的胡云。
    也不知道那个小家伙如今读书读得怎么样了，希望他平安一些，别和自己的女同学，整出什么“可歌可泣的悲剧爱情故事”就好。
    他转向前面的小狐狸，笑道：
    “力挽狂澜，唔这个词儿很文雅，看不出来，你还很有文化哩。”
    “那当然！”
    小狐狸瞬间将头从草甸上抬起，说道：
    “村里的黄爷爷总是说，我是这波孩子们里面最聪明的一个，学得最好，回回考试我都是第一名。对了，客人看起来是个人类，你从哪里来？”
    方长点点头道：
    “爱学习可是好事情，我是从中原来的人，正准备往南面去，恰好路过这里。你刚刚说你来自一个村子？就在附近么？”
    “嗯，就在附近。”小狐狸将下巴颏儿重新贴在草甸上，说道：“你要是想进去，就等我一会儿，然后跟我来吧，外人找不到进去的路线，也找不到出去的路线，甚至把记下来也没有用。”
    “好。”
    方长也在旁边坐下来，然后从包裹里面掏出只烧鸡，与小狐狸一起分享。
    狐狸吃的满口流油，惊叹道：
    “原来外面的东西这么好吃，村里养的鸡从来都只会炖着吃，放些盐巴和野菜一起，真不知道这鸡还有这种做法，里面不知放了些什么？等我以后修行有成，定要出山去，好好吃几顿这种鸡。”
    第368章 【桃花村亦妖怪村】
    方长笑道：“东西好吃，但是需要用钱买的，你要是化形后去人间，还是要有一两门谋生手段才行。”
    “钱我见过，黄爷爷给我们上课的时候教过，我还从别人手里头见过前，圆圆的有个方孔，挺漂亮。不过，什么是谋生手段？钱又怎么赚？”小狐狸有些好奇地问道，它对外面一直有些憧憬，所以很是关心这种讯息。
    “唔，这个解说起来比较困难。钱这种东西，是一种对‘有用’的衡量。若想赚钱，首先要对别人有用，然后将这份有用去向别人换钱。”方长随口说道，不过小狐狸依然迷茫。
    它从地上跳起来，不再趴在草甸子上。
    毕竟这时候太阳移动了些许，风也大了一丝，身上不似刚刚那么舒服。
    小狐狸扭头对方长说道：
    “既然你对我们村子感兴趣，那就跟我来吧，黄爷爷看到你也会高兴的。”
    说罢，它轻轻跃起，在空中留下一道火红的影子。
    奔跑了几步，小狐狸立刻停下脚步，回头看看后面那个不知道姓名的白衣人，是否已经跟上，结果扭头就看到方长站在两尺外，立刻猛地一跳，似乎着实吓到了一下。
    接着，它放下心来，蹦蹦跳跳地在桃林里面绕来绕去。
    “跟上！”
    小狐狸不时地停下来，对后面方长喊道。
    过了一会儿，前面豁然开朗。
    “竟然有这等去处。”方长赞道。
    这里用桃树制成的迷阵，对于方长来说不是问题，毫不阻碍视线。
    他瞅了瞅后面，发现距离进桃树林前面那个山谷，已经有四五里之远。而前方的河流也变窄变急，汇聚着山中的水，汩汩超外面流去。
    但是让人称奇的，还是前面那个村子。
    村子就在桃林之中，为小河所环绕，屋舍倒映在水面，十分静谧，显得有些平平无奇。但是里面的居民们却十分奇特——来来往往无论是正在忙碌的、墙根下闲聊的，还有尚未化形来回奔跑玩耍的，身上都带妖气。
    这里就是一座妖怪村子呀。
    “到了到了，你别乱跑，我带你去找黄爷爷，他是这村子里面年纪最大的，大家说，外面来的都要先去见他才对。”小狐狸带着几丝沉稳，抬起前腿指着前方对方长说道。
    “好，多谢这位小兄弟带路。”方长微微拱手。
    村里的人们，似乎见识还可以，他们看到方长这幅样子之后，顿时有一点点拘谨，看向前面带路小狐狸的眼神，也有些微担忧。还有的高声向这边喊道：
    “小花灯，你回来啦？又不好好上课小心你黄爷爷打你手心！”
    “没有逃课啦，今天轮到我休息。”
    他们用目光轻轻瞟着方长，和小狐狸打招呼时候，也不提起来人相关的话题。看起来，他们对小狐狸的安全颇有信心，而且大家也在期待来客和他们口里的“黄爷爷”碰头的结果。
    来到村子中心最大的建筑前面，小狐狸停下来，用前腿指了指大门说道：
    “喏，这里就是黄爷爷住的地方，你先在这里等上片刻，他就会出来的。”
    方长听着建筑里面的读书声，微微让开，在旁边寻了个地方坐下，慢慢等待。原来这里并不是小狐狸口中“黄爷爷”的住所，而是村子里面的一座高规格小学校，现在已经临近课程结束时间，那位“黄爷爷”终归会下课离开的。
    小狐狸年龄不大，并无耐心，它微微等了一会儿，就有些厌烦，于是对方长说道：
    “你多等一会儿罢，我去找朋友玩儿了。”
    “好。”
    方长点点头，丝毫不为所动，微微道声谢，便目送小狐狸蹦蹦跳跳地离开。
    过了片刻，里面一声“下课”之后，瞬间声音鼎沸起来，原本郎朗的读书声全然不见，已经被密集的聊天声音所代替。接着学生们开始涌出门外，不停奔跑取乐。