张观业此言一出，群臣静默。
    油焖笋不过是临安家喻户晓的一道菜肴，若真要计较起来是上不了宫廷宴饮的台面，席间见到时还觉惊奇，不过转念一想，王开虽说之前是个百户，可也是沾了长女王宝柔入宫成了女官的光，如今又加封骠骑将军也好，也还是平门百姓的底子。
    王宝橒会做这道菜也无可厚非，既然太子都没什么表示，他们又有什么好说的呢？
    一场晚膳到最后，宝橒的油焖笋成了焦点，张观业转头就把太子妃所谓的重赏给了宝橒。
    太子还要留在大内处理前线军政和晨间冗击的事务，太子妃一道陪着，最后乘马车回府的只有张观业和宝橒。
    宝橒手里拿着宴间太子妃赏赐的一盒子金元宝，沉甸甸的，却比不过她心事沉重。
    “爷，这赏赐我拿地不踏实。”
    张观业头也不回，语气淡淡的：“为何？”
    “这些尚食、司膳要在宫里盼多久才盼来的一次升迁机会，却为了顾及我的颜面白白错失了去。”宝橒斟酌着开口，她进宫陪伴过长姐，虽然只有短短一年，但其中何等艰辛，她光看着都觉得十分酸楚。
    走到丽正门，车夫牵着缰绳候着了，张观业侧过身让宝橒先行，蕊黄搀着她，撩起轿帘弯下身子的一瞬间，宝橒只觉眼前突然一黑，尖锐而短促地叫唤了一声，幸亏张观业眼疾手快扶了一把才不至跪倒。
    受惊后宝橒抚着胸口顺气，歪倒在辕座上慢慢缓过来。
    张观业还抓着她的手，指尖移动到腕间脉络，突然睁大双眼，眼皮不自觉地颤动，而后对着流风吩咐：“去请今日当值的太医来。”
    宝橒投来疑惑的眼神，他轻咳着几声，错开眼神。
    “我问你，这些女官入宫来是为什么？”
    “为了家庭、为了自己的胸怀抱负？”宝橒拧着指头，试探地回答。
    张观业抱胸斜靠在车壁上，低头看向她：“你那是站在她们的立场，才会如此觉得。
    “入宫来，便是臣子，是奴仆，侍奉地不仅仅是我的身份，更是我朝存亡的意义与价值。
    “你既是她们的主子，赏是罚，罚也是赏，不是给他们的，谁敢置喙是哪个主子拿去了？”
    宝橒仰着脸看他，张观业讲这番话的语气波澜不惊，他是在金盏玉蝶的堆砌中长大的贵子，虽算不上漠视轻蔑，但骨子里的矜贵和桀骜得抽筋剔骨了才能全然去掉。
    见坐在辕座上的宝橒一时没有回应，双脚悬在半空微微晃动着，不远处流风引着一位太医紧赶慢赶地朝宫门赶来。
    天边的繁星在层云后闪烁，宝橒看不到他的正脸，只听得他终是软了些语气。
    “以后，不要沮丧，也无需羞于喜悦。”
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    宝橒回到府邸时还有些飘飘然，抚着自己的小腹，不敢置信里面有个小娃娃。
    还是觉得神奇，站起身张开双臂低着头看自己平坦的小腹：“蕊黄，连太子妃娘娘都说我近日消瘦不少，我怎的食欲不增反减啊？”
    突然像是想到什么，慌乱地回身抓起蕊黄的手：“会不会......会不会是误诊啊......”
    蕊黄被宝橒的一席话逗乐了，安抚着她坐下：“瞧您，又开始杞人忧天了不是？奴在府里伺候的久，哪位侧妃怀孕时的模样没见过，都是不一样的。”
    听到蕊黄这么说，宝橒稍稍安了心，轻咬着下唇摸着小腹，心中不自觉地欢喜。
    房门被推开，张观业披着月色走了进来，还是看不出什么表情来，总觉得再回宫变得心不在焉起来。
    宝橒按捺下心内的不安与疑惑，想起先前他让她不要羞于快乐，扬起嘴角迎上前为他更衣。
    “爷，今日赶路一定累了吧。”宝橒解着他的系带，连带着话语里都染上了难得一闻的俏皮，“早些安置吧。”
    张观业抓住宝橒的手，定定地看着她，眼里情绪翻涌，宝橒突然羞红了脸：“爷，江太医说了，头叁月不得行房......”
    话音刚落，张观业松开了手，在桌案上放下一个瓷瓶，眼神躲闪：“是了，你既有孕，我也不便与你同榻而眠，我先回书房了。”
    在宝橒不知所措中，张观业离去的步伐有些匆忙，但不忘嘱咐蕊黄一句“好生照料太孙妃”后，又隐匿于苍茫的夜色里。
    蕊黄阖了窗回到榻边站着：“您别多想，万岁出征宫里怕是有许多军务要处理，怀了孕觉浅，太孙是心疼您呢......”
    瓷瓶口没有旋紧，散着涩香。
    是消肿的烫伤药。
    “我知道。”宝橒仰起脸笑了一下。
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    张观业除了偶尔回一次房其余时间不是在大内就是在书房，诊出喜脉后宝橒院子里伺候的丫鬟仆役多了许多，倒真的挑不出什么错处来。
    太子妃得知宝橒有孕后也从大内回到府邸，欢天喜地地为她操心起吃食住行来。
    第六个月时，万岁又一次答应与乌卢签订休战条议后不日凯旋，彼时宝橒在太子妃的投喂下又圆润起来，因着身材娇小，裹在毛绒的冬装里滚圆一只，许是脸皮太薄，天气一冷小脸不打胭脂都红扑扑的，让人瞧了就觉得喜庆。
    万岁在除夕当日抵达临安城，临街众人朝贺，宝橒怀着孕太子免了她去阙门迎拜，即便待在宫外的府邸内，听着墙外民众的呼喊也能描摹出是怎样一番热闹的景象来。
    除夕宴饮结束，张观业配合着宝橒的步调走着。
    今年暖和些，道上也没有积雪，身后还跟了一群内宫仆役，架着一摞摞担子，是席间万岁赏给宝橒的一些佛教典藏，有梵语，也有译本，附带着一些祈福类的玛瑙木雕。
    “哟，这不是大侄子么？”身后传来一道洪亮的叫喊，在寂静的宫闱里显得格格不入。
    宝橒停住脚步回望，是信王。
    信王坐在马车里，马夫撩起前端的轿帘，只见信王怀里一左一右靠着两个绝色美人——本来是一大臣进献给万岁的乐姬，万岁又赏给了张观业和信王，但张观业拒绝了，于是都让信王占了去。
    张观业腰身挺直，挑起一抹笑，微微侧头算是招呼：“这马车可是禁止入大内，二叔可得当心点，好在今日遇见的是我，不然哪个多事的跑到皇爷爷跟前嚼个舌根，多不好。”
    信王笑了下，目光又落在边上安静的宝橒身上，张观业侧了身子挡去他大半视线：“二叔今日凯旋，又有佳人在侧，春宵苦短啊......”
    “哈哈哈哈，大侄子言之有理。”信王仰头大笑几声，往后一靠，“新欢旧爱，我可比不得太孙您啊......”
    轿帘落下，马车轱辘着扬长而去，直到消失在拐角处。
    宝橒只觉得张观业的脸色越发深沉，回府后还是把自己锁进了书房。
    顾虑他身子，宝橒还是端了一碗红豆粥敲开了门，出乎意料地没有在看书或者批章，而是拿了小刀在篆刻着什么。
    张观业瞧了一眼来人，见是她，猛然想起自己许久不曾回房，收回目光任由她走了进来。
    “爷，你午间用的也不多，我熬了些粥，趁热再用些吧。”宝橒放下食案，将红豆粥推至他手边。
    张观业依言放下了手里的木块儿，挽了袖子，看清面前玉碗里头的红豆粥，愣了一下。
    宝橒心中一紧：“是怕太烫么？我方才碰了碰碗壁，应是不烫了的......”
    “无事，只是许久没喝过红豆粥了。”说着，张观业拿过汤匙一勺一勺地舀着粥，慢条斯理地嚼着。
    不知怎得，宝橒总觉得还是有别的原因，红豆粥只是一个托辞，定是和人有关。
    想起与那位朱小姐打过十天半载的交道，那会儿子太子妃也爱作些吃食，朱小姐撒着娇提起她自己唯一擅长的只有红豆粥。
    宝橒面色刷得一白，此刻张观业端起碗一饮而尽，看到宝橒的脸，微微错愕：“是不舒服了么？可要传唤太医？”
    摇了摇头，宝橒抚上自己的小腹，张观业松了口气，沉默稍许。
    “算日子，是要有七个月了吧。”
    “嗯，这个月中就七个月整了。”宝橒乖巧地应答，突然抬起脸看着张观业，温和的杏眼里盛着笑意，“爷想要个男孩儿还是女孩儿？”
    张观业像是被问住了，挑眉却不答，随后松了神情，笑意却不达眼底。
    “男孩吧，这样你也能有个依靠。”
    宝橒不解，摸了摸衣襟：“可是，爷不就是我的依靠么......”
    难道生个儿子，和他之间便就没有别的联系了？
    月色透过薄薄地窗纸，又渐渐暗淡下去，宝橒不知道该期盼张观业给她怎样的回复，好像不论如何她的心思已经动摇了。
    许是气氛有些沉闷，张观业又拿起小刀雕刻起来：“其实都好，不论男孩女孩，这都是我的第一个孩子。”
    也是我们的第一个孩子。
    这次宝橒只在心里接上一句，坐在一边看着张观业手中绽放出一朵漂亮的木棉花。
    明明是他教会她要目视前方，却无论如何也看不清、找不到他眼里的自己。