“总算到了吗？”炽拍了拍手上的雪花，站在原地等待大家追赶上来，“看来今天能在城中过夜了。”
    忽然，一阵嘹亮的啸叫声穿透云层，传进了所有人的耳中。
    只见天空中一个黑影由远及近，快速朝他们逼近过来！
    众人神情顿时一紧，纷纷掏出符箓药引，准备施术。
    “不要担心，那不是敌人！”颜箐连忙喊道，眼尖的她已经注意到，这道黑影不止像极了奥利娜奥坎，而且背上还坐着一个熟悉的身影。
    果然，黑影很快放大成展翼的巨龙，并以极快的速度从他们头顶高高掠过，随后又在远处折返回来。
    “那是什么东西？”
    大家一时惊讶不已。
    “是龙，西极之龙。”
    “……龙？”
    “他们都是最近才来到大陆诸国，而且甚少露出全貌。”颜箐点头道，“你们没见过也正常。”
    “哼——”炽忽然讥笑出声，“这算什么龙，不过是一只长着翅膀的四足蜥蜴罢了。”
    她竖直的瞳孔仿佛深不见底。
    “莫非你知道什么才是龙？”
    一个念头猛然从颜箐心中冒起——
    “自然。”炽的声音都变得低沉起来，“因为吾即是龙。”
    “看好了，龙真正该有的模样。”
    当话音落地，小姑娘的身影已消失不见，取而代之的是一道从地面跃向天空的金光！
    第345章 真龙（下）
    ……
    早些时候。
    奥利娜接到了一份新工作：去山庄协助夏凡进行龙的研究。
    比起在指定时间和指定地点内火烤城墙之类的活，这种研究工作无疑要轻松得多。她只要趴在地上，张开翅膀，配合对方的测量与观察就行。
    “体长约十米，算上尾巴的话可以达到二十米，翼展也差不多是这个数，就生物体型来说，已经算很大了。”夏凡边量边说道。由于米这一单位还没在这个世界上推广开来，他直接取了自己两步间的距离作为一米，虽说算不上有多精确，但衡量龙这种庞然大物还是足够了。
    “你如果想通过我的体型与能力来衡量圣翼群岛国的力量，那就大错特错了。”奥利娜喷出一团鼻息道，“龙的实力会随着年龄的增长而递增，只要没迈入暮年，提升就不会终止。比起普通人青年时才是最强壮的情况完全不同。”
    “你们通常寿命有多长？”
    “百年，甚至更高。”
    在一般人平均寿命普遍只有三十到四十五岁的时代，这个数字算得上是很惊人了，“也就是说，跟精灵差不多？”
    “哼，精灵只是单纯的命长罢了。”奥利娜颇为不屑，“他们的巅峰期通常在二三十岁就会结束，这点倒和人类相仿。另外，劝你少和那些精灵种打交道，他们的血脉是毒药，你收留他们，迟早会留下祸根。”
    “你现在开始为金霞着想了？”
    “……”奥利娜一时语塞，“你爱听不听！”
    夏凡笑了笑，“对了，你们是怎么孕育后代的？”
    随着接触的妖类越来越多，他已经意识到一点——虽然妖可以视作人类群体中的异类，但每种妖的具体情况又多多少少有些不同。比如世界岛人可以让大部分后代都呈精灵形态，哪怕是没有感气能力的“半精灵”，也会拥有长长的尖耳朵。
    又例如眼前的奥利娜，她自称龙裔，加上圣翼群岛国的贵族十个有八个都是龙，意味着他们也拥有着稳定传承血脉的方法。
    “龙与龙结合，后代必定是龙裔。”奥利娜挪动了下身子，“只有那些沦落到无法维系家族的落魄者，才会与普通人结合。血脉不纯会导致龙裔的概率大幅降低，但这也是普通人跃升为贵族最容易实现的渠道。”
    “落魄家族么……”夏凡打量了她两眼。
    “你在想什么！”奥利娜张开大嘴道，“我是不可能自污血脉的！奥坎家族也没有彻底没落，赫拉会庇佑我们——”
    “嗯？”
    奥利娜的声音顿时低了下去，“当然还有你的帮助……奥坎家族不会忘记这笔恩情。”
    说到最后，她几乎是咬牙切齿了。
    夏凡将繁衍方式细致记录下来，“狐妖能拥有变大和变小两种形态，你能化身为小龙吗？”
    “当然不行。狐狸原本就只有那么大，怎么能和龙相比？”
    “还好黎不在这儿。”夏凡撇撇嘴。
    “她就算在这里，我也不会改口。”奥利娜自傲道。
    夏凡自动忽略了这句话，“最后还有个测试，”他收起笔记，“你是否介意载人飞行？”
    这个问题让奥利娜稍稍一愣。
    他是在询问自己的感受？
    对了，这里是东方。她积攒的礼仪知识忽然发挥了作用——或许在对方眼中，骑在自己身上很可能是种失礼行为，毕竟启国人讲究交际距离，身体很少会接触到一起，就更别提异性之间了。
    但在家乡，这并不算什么大问题，龙裔虽是贵族，有时候为了图方便也会背人背货。在他们的眼中，就跟提一样物件差不多。如果交情够好，龙裔还会主动带人上天，让伙伴享受一番飞行的快乐。
    奥利娜正想表示不介意时，忽然一个念头又让她生生闭上了嘴。
    这或许是个从对方手中掰回一城的机会！
    思及此处，她露出抵触的神情，“……你把我当成牛羊了么？”
    “当然不是，我只是想测试下你的载重能力而已。”夏凡咳嗽两声，“既然你不愿意，我自不会勉强……”
    不知为何，奥利娜心中噗通跳了一下。
    她离开城堡，从圣翼群岛来到陌生的启国，无不是被压力强迫着行动，家门口站立的圣使、弟弟远去的背影，都给这份压力增添了一块砝码。
    不勉强这种话……已经很久没有听到过了。
    但现在不是感慨的时候，对待狡诈之徒，万不能有半点松懈！奥利娜将硕大的脑袋转向夏凡，“如果这试验很重要的话……我也不是不能屈尊。可是相应的补偿……”
    夏凡瞬间心领神会，“我可以私底下为此次试验补贴五十两银子。”
    五十两！
    这样她就能买许多食物送到余姑娘那里学习烹饪，同时再存下四十两积蓄了！
    “那么我就勉为其难答应你好了。”
    奥利娜心中升起一股喜悦，她总算从对手那里赢下一分，让卑鄙的中原人吃了一记暗亏。尽管成果不算显赫，却是扭转性的一步。
    测试在郊外上空展开。
    夏凡为此次研究准备了专门的“座位”，包括一套固定绳索与皮鞍，这样可以确保奥利娜在进行高速飞行时，他也不会被风吹落。
    试验的主要内容无疑是载重和速度。
    夏凡想要得知龙在搭载一人到四人时的最快飞行时速，这些数据不仅金霞用得着，今后在面对圣翼群岛国时也能做到心中有底。
    先围着金霞郊野绕飞两圈后，他开始让奥利娜逐渐提高速度。也就在这一刻，一道金光从他面前掠过——
    惊愕之中，夏凡见到了另一只龙。
    这只龙没有翅膀，体型修长，身下共有六爪，仅凭常识很难理解它为什么能够翱翔天际。在双方交汇的刹那，对方明显在凝视着他——那对金色的竖瞳倒映出了他的身影，细长的胡须甚至擦着奥利娜的脑袋飘过；而它的头顶还长着两根鹿茸般的钝角，加上金光闪闪的鳞片，简直跟神话里的生物如出一辙！
    龙女俨然也没料到广阔的空中居然会出现一位不速之客，吓得差点喷出火来。但后者的速度更快，几乎是眨眼间，它便席卷着凛冽的寒风和大量雪花直冲云霄，消失在穹顶之上。
    第346章 与龙会面
    金霞城，事务局枢密部大堂外。
    相比其他部门，这里原本算是比较冷清的地方，除非有重大邪祟案件，一般的小魅小魍通常不会上报到枢密部解决。但今天，从广场到门廊的这条路上都围满了人。各部门的负责人、办事员都已知晓，夏府丞要在此地接见一名特殊的客人。
    消息是谁传出来的已不再重要，重要的是这位客人本身。
    “颜……姨？”
    颜箐忽然听到了一个熟悉的声音，她回过头去，正是大半个月不见的黎。同时她注意到，对方并没有戴着那顶薄纱斗笠，而是大方的将耳朵展露出来，尾巴亦是如此。
    “我听闻你到金霞的消息时，还有些不敢相信。”黎边说边靠拢过来，“没想到你真的回来了。”
    看到狐妖的那一刻，颜箐明白，现在自己心里有弱点了。
    她的脸上俨然有着几分和朋友相似的神采。
    “本来没打算这么快过来的。”青剑面露苦笑，“可惜路上出了点意外。”
    “所以你真的遇上了一只龙？”黎压低声音问道。
    “姑且这么认为吧。”她不置可否道，“我也只在民间传说中听说过龙这种奇物，毕竟很少有人会把这类存在当成妖。”
    颜箐现在明白为什么明明是缉拿妖物，徐国枢密府却不通知启国方面了。
    这甚至让她产生了一丝怀疑，七星真的能放下成见，共建一个没有隔阂的联合首府么？
    “既然是龙，为什么找到金霞城来？”黎百思不得其解。
    “她说自己的目的是……”说到一半颜箐忽然顿住，脑海中浮现出炽一飞冲天之后的情景——
    夏凡显然注意到了地上的这队人马，引导奥利娜降落下来。
    颜箐自然也将自身的情况简单讲述了一遍。
    得知刚才的金龙并无敌意后，夏凡果断请她将龙带去枢密部，说他会在那里接见对方。
    直到他走了好一阵之后，炽才从云层中穿出，回落到地面。
    而理论上以她刚才直入云霄的速度来看，显然不需要耗费这么长时间转圈回来。
    当时颜箐便意识到，炽也认出了龙背上的男子就是大闹上元城之人，只是不知出于何种心理，她没有选择立即与其相见。
    至于后面炽的反应就更奇怪了。
    「你——和那人很熟？」
    对方瞪眼道。