凤还巢 作者:我想吃肉

    韩燕娘可不能放任着他跟闺女一问一答了，接口道：“都去看看。回去跟你母亲说，我们可是沾了她的光了。”

    瑶芳只管笑，笑声轻轻的，从耳朵钻进去，一直钻到了心里，挠得姜长焕的心痒痒的。心肝儿轻颤，带得头脑也发起热来，姜长焕都不记得自己是怎么从贺家出来的。只记得回去之后要赶紧催着将田庄买了下来，好好地修理，接待一干贵客。

    姜 长焕走了之后，韩燕娘便将女儿留了下来，与她说点悄悄话。容七娘趁势请求回娘家一趟，说是探听些消息。贺家消息并不很灵通，贺敬文是个不敏感的人，对外界 的很多事情都不通透。韩燕娘也担心他又做了错事而不自知，往常还有贺成章可以问，现在贺成章被关在翰林院里读书，容七娘自告奋勇，她便也批准了。还说让容 七娘给亲家带个好，让容七娘多带些人回娘家，一路小心。

    瑶芳将嫂子送到门口，才又折回来，她看得出来，韩燕娘有话要讲，大约还是关于姜长焕的。

    韩燕娘一开口，果然是说的姜长焕：“这姜二郎是很有心的，别告诉我你没看出来。你究竟是个什么说法呢？好歹给我个准信儿，你看他这个样子，过不多久，他爹娘就该上门儿说话了。”

    瑶芳心里咯噔一声，犹豫着道：“我也不知道了。”

    韩燕娘道：“女人呐，总是要走这一遭的。你给我个实话，有人来问的时候，我好答话。要不然，胡乱许了，不合你意，大家一辈子心里不安，你说是不是？”

    瑶芳深吸一口气：“娘，你叫我再想想。”

    韩 燕娘愁苦着脸，这要是旁个孩子，她也就代为做主了，偏遇上个主意大的，让人不敢轻易拿主意。只得暂时应了，心道，等你哥哥放假回来，我问问他的主意再说。 对瑶芳道：“也好，反正你也不算大，再过两年轻省日子也是使得，想做什么就做什么去吧。外头的事儿，我想法儿给你拦着就是了。”

    瑶芳感激地道：“谢谢娘。”

    “说什么傻话呢？一家人，你好我也好，谁还盼着自己的家人不好么？”

    瑶芳笑道：“那——咱们再把绿汀书坊开起来，怎么样？”

    “嗯？”

    “也好有个进项，我也算有点事情做。整天玩，在家里也没有多乐子，出去次数太多了，又有人要嚼舌头了。就是老君观，我也不能天天去呐。”

    韩 燕娘想了一想，京里的嫁妆花费也是不少，看容七娘的嫁妆，整整六十四抬，什么都有。旁人家一件一抬，容七娘的嫁妆，满一箱子算一抬。瑶芳哪怕比不上容七娘 的丰厚，也不能薄太多。容七娘还陪嫁了田地，贺家田产在京的并不多，且丽芳当时也没有陪嫁田地，只有她拿陪嫁银子买的些田。给瑶芳就不好再陪嫁多少田产， 有间铺子，也是可以的。

    当即拍板：“我跟你爹、你阿婆说一声儿，这铺子以后就归你了。”

    “哎？不用的……”

    “就是你的了，换了旁人也经营得不如你。不过，要等你哥哥放假的时候，跟他也说一声。”

    瑶芳笑道：“好嘞。”

    回房去便筹划了一下，选址、雇人、进种种原料，都要仔细打听的。京城不比湘州，在湘州的时候，贺敬文是一方主官，事事方便。到了京城，贺敬文这官儿就泯然众人了，万事都得小心。然而这铺子也是必须开的，不说什么补贴赚钱，她开书铺还有一个心思——看人。

    一个人的人品如何是很难瞒得住的，面儿上装得再好，也有漏风的时候。一个极好的办法，就是拿一本书，譬如话本、故事一类，看他的品评。他是喜欢忠孝节义呢，还是喜欢投机取巧，是觉得沽名钓誉的人聪明睿智，还是觉得坦荡丈夫有担当？一回两回，就能看出人品来了。

    家 里从父母到兄姐，对她都极好，婚姻大事，也都肯问她的意思，都想让她找个如意郎君。他们之所以没有一言否决了姜长焕，更有一个原因：看着长大的，知根知底 儿，姜长焕心里也向着她。这年头，哪有拿一群小伙子叫个姑娘处处看，哪个好挑哪个的呢？就没这么个玩儿法儿。有开明的父母，也顶多是立一屏风，你在后头看 一眼，哪个合了眼缘儿，就是哪个了。性情合不合，根本没法儿挨个儿试。

    这种时候，就得看各人的智慧了。

    回到房里，往书桌前一坐，瑶芳便开始列单子。除了开书铺需要的，还有书铺里要卖什么样的书，打听京城的行情，流行什么样的本子，有哪些人爱写书稿，可以约稿，稿酬几何……

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    这头瑶芳满眼的兴奋，筹划着自己的事业。那一头，容七娘见着了祖母等长辈，闲话里关切一点娘家事儿，就将“朝上并无大事，一切皆安”的消息打听到了手，回来跟母亲说悄悄话，就被亲娘教训了。

    容二夫人自打嫁了闺女，就十分担心，很怕闺女过得不好。大概所有嫁女儿的母亲，都有这样的担忧。女婿前途没得说，可一关三年，闺女就这么独守空房熬熬熬的，也是揪心——怕女儿寂寞得抑郁了。可婆家一旦明事理了，许她闺女常往娘家来了，她又担心对女儿贤名有损。

    一见了面，先嗔一句：“你这怎么又来了？你婆婆不说你，你自己也小心着些。”

    容七娘道：“我这不是有事儿么？”

    “能有什么事儿？贺家人口再简单不过了，你婆婆、太婆婆、小姑子人也很好的，难道她们给你排头吃了不成？”

    “那怎么会呀？”

    “那是为的什么？”

    容七娘有心事。她对瑶芳的感观一向很好。打嫁到贺家来，这种感觉就愈发地强烈了。

    贺 家家世，也不算差了，祖上又全是读香门第。瑶芳本人也极好，容七娘就没见过比她生得更美的姑娘，又读书识字、能写会算，闲时还会抚几曲琴。贺家的 许多账目，都是她在做，条理分明。父母不在的时候，内宅事务是她在打理，一丝不乱。等长辈来了，又果断交还，做事相当漂亮。端的是事情通透，善解人意。

    样 样都很好的姑娘，自然是肥水不流外人田，她很想让瑶芳嫁给她堂兄容七。容七之家世不用多言，容家女眷也都很讲道理。容七正是探花郎，前途无限。容七与贺成 章既是同年，又是郎舅，本就是互相扶持的关系，要是再亲上作亲，那就更美了。容七娘的心里，自己的堂兄将来不是入阁拜相，也是国家栋梁，小姑子嫁了他，是 一点儿也不吃亏。

    容七娘小声道：“您说，他们两个，成不成呀？都是才貌双全的主儿，珠联璧合。我那小姑子，您也是知道的，能做事的人，性情也好的……”

    “你给我打住！”容二夫人果断地道，“你又胡思乱想了！这件事儿，谁都能说，就你不能说，旁人遇到这样的事情，躲都来不及，你倒好，偏往上头凑。万一事有不谐，你里外不是人，你知道吗？”

    “可七郎年纪也不小了，真要等三年？黄花菜都凉了。”

    “那你可不要管！贺家姑娘，好好的一个大活人儿就摆在咱们面前，你阿婆、伯母难道看不到？要说，还真是不错……”

    “是吧？那样的好姑娘，也就是前几年足不出户的，知道的人少，才没被人抢先下了手。悄悄儿跟您说一声，姜家那位小辅国将军，好像有是有意思。两家是通家之好，万一提了，那也是没法儿的。”

    容二夫人道：“那你就更不能说了，听我的，你将这件事情埋在肚子里，跟谁都不要提。”

    “那我郎君呢？”

    容二夫人一顿，细眉微皱：“也不要说吧……”

    容七娘不大高兴地从娘家回婆家去了，心里可惜得不行。越想越觉得，自己的哥哥可比姜长焕那小公鸡的样子好很多！不就是个从二品的辅国将军么？七郎是庶吉士，拜相有望的。擦！从二品果然是很高啊，自己的亲爹现在也才正二品。

    容七娘不开心了，直到贺成章旬日放了一天假回来，她的心情才好了一点点。

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    贺 成章回来，先拜见父母。贺敬文总想教训儿子两句，以示自己为父的尊严。亏得贺成章好脾性，对这位父亲的胡言乱语容忍度极高。贺敬文那：“用心读书，余事一 概不要管。”的经验，真的是蠢爆了！人生一世，总是要与各种各样的人打交道的，不管旁人，小国寡民？在这里是行不通的。贺成章需要一张密密的网，为以后的 发展提供动力。

    当然，如果是贺敬文那样的水平，做孤臣就做孤臣吧。

    最后是韩燕娘听不下去了，又把贺敬文 给拍了下去：“胡说八道什么呢？怎么能不管事儿？怎么能不与人交往？你以为抱着个不哭的孩子，就万事不求人了？”对贺成章道，“好孩子，你长大了，该有主 见了。旁的不说，就说我娘家里，出了些事儿，你要是人鬼不共，爹娘看大夫都没地儿借药钱去！知道不？”

    此言有理。

    贺成章微笑道：“我省得。您慢坐，我去看看阿婆。”

    罗 老太太的日子，在贺成章眼里就像是个活囚徒，天天在屋里烧香拜菩萨。以前是求贺敬文官运亨通，后来是求贺成章高中。到了现在，她开始求早日抱到曾孙了。这 菩萨大概是她家养的，居然让她事事都满意了，罗老太太也愈发地虔诚了。因为心里有盼头，就是困居斗室，也不觉得苦。

    见到孙子，罗老太太笑容满面地道：“回来啦？那里吃得怎么样？睡得可还好？床铺怕不如家里舒坦吧？”

    贺 成章以前对罗老太太有一种糊弄的心思，他早慧，很明白老太太的心里未必是重视他这个人，老太太是重视子孙、重视家业前程。真要像瑶芳说的那样，上辈子有一 后母，又能生养，他要被虐了，老太太顶多是护着他不死，要主持公道，怕也是不能够的。然而看老太太这般殷切，想她寡居几十年，委实不易。听说自己妹子做了 寡妇，他都心疼得一抽一抽的，由此及彼，便将那些“不曾发生”的经历都放了开来。十分耐心地跟罗老太太报了吃的菜色：“隔天一换，有肉有菜有汤，到第三天 上啊，那厨子又重做回第一天的菜了。没有酒的。现在天热，还配些冰。”

    罗老太太扣了孙子好一阵儿，听孙子说了很多话，心理上得到了极大的满足，才催他：“去见你媳妇儿，她守在家里也很不容易。早早给我抱上曾孙，我死也甘愿。”

    贺敬文又安慰她数句，才抽身去看妻子。容七娘早在房里等着他了。小别胜新婚，两人既在新婚里，又是小别，自胶似漆。好一阵儿，容七娘红着脸推了推他。贺敬文笑取了妆台上的梳子，给她抿头发。

    容七娘夺过梳子来：“笨手笨脚的。你且去看看妹妹，我自己来。姜家那位小辅国将军，好像很殷勤的样子，你问问妹妹，是个什么意思。我不大好意思问。”

    贺成章一笑：“那咱们晚上再好好说话。”

    被容七娘啐走了。

    贺 成章像只陀螺，又转到了瑶芳那里。瑶芳早知道他回来了，寻思着他得领庭训，见老太太，见妻子，想等晚饭后的闲暇时间再找他商议书坊的事儿的。没想到贺成章 现在就过来了，讶道：“哥哥怎么过来了？嫂子呢？不多陪陪她？这会儿就得你陪她，谁都替不了。别冷着了人，心要冷了，就暖不回来了。”

    贺成章啼笑皆非：“你真拿我当儿子教呐？”

    瑶芳给了他一个大大的白眼。

    贺成章随意地往椅子上一坐：“听说，姜二常往咱们家来？还送了你好些个东西？你就没个说法儿？”

    “要怎么说法儿啊？”

    “觉得怎么样啊？”

    “怪别扭的。”