她咬着牙，眼眶一下就湿了。少年见状，登时不知所措，“诶，你、你别……”
    文卿悲愤地抹了抹眼泪，扭头就走，少年连忙将她拉住，“等等，你站住！”
    一把抓在她手腕的瘀青上，“嘶——”文卿疼得抽吸，少年吓得立马松手作投降状，“先说好了，我可没有欺负你，你、你不准哭！”
    文卿揉着手腕，嗔道：“我哭我的，与你何干！”
    她踩着绣鞋越走越快，然后跑起来，很快就消失不见。少年呆在原地，反应过来，气得抓头瘙耳，“我的天，我只是被逼过来练个剑罢了，这都什么事儿啊。”一面也追了出去。
    来到隔壁院子的门口，少年再次将她抓住，这次抓的是她的手臂。文卿一时气急了，便用力挣扎起来，“你放开、你放开我！”
    “你不准哭了！不然我是不会放开你的！现在！立刻！把眼泪擦干净！”
    文卿更加委屈，眼泪越流越多，“你再不放手我就叫人了！”
    “你叫吧，你——”
    然后下一刻，院子门打开了。
    春桃从门内探出头，看见自家姑娘哭着被另一位男子拉住手腕，男子方才好像还说的什么……奇奇怪怪的话。
    少年吓得眼珠子滴溜圆，立马松了手，赔笑道：“嘿嘿误会，这是误会，我不是流氓，我认识她的。”
    春桃匆匆将他打量了一眼，转与文卿低声道：“夫人正发脾气呢，说要见您！”
    文卿听罢，忙将手缩回来，拉着春桃进去。门关上，春桃不住悄悄问她：“姑娘，那是谁啊？”
    “流氓。”
    “流氓？那少年长得白白净净的，我看不像。”
    文卿没多解释，顾自进去，但春桃思忖片刻，又折返门外，与外面将要离去的少年说：“公子，我家夫人摔下床了，我和嬷嬷两个实在扶不起来，公子能否来搭把手？”
    屋子里，她娘趴在地上，以一种爬行的姿势，一旁的婆子则是花上吃奶的劲儿将人胳膊拖着，但婆子到底是老了，半天人还在地上。
    这厢走在前头的文卿径直冲入内室，里面的二人听见动静皆向她看来。身后春桃将人领进屋内，少年小心翼翼跟在后面，一面四下环顾，内室已经彻底乱成一团，屋内弥漫着一种浓重的苦味，灰尘积压在空气中，十分沉闷。
    文卿看到如此场景，惊慌失措上前去拉她娘的胳膊，“娘！你这怎了？有没有摔着？”
    少年也上前来，一面说着失礼，一面托着妇人的背，将人从地上扶起。春桃在一旁解释：“这是姑娘的朋友，路过，所以请他进来帮个忙。”
    婆子扶腰起身，睨了眼春桃，遂与文卿道：“夫人刚才醒来没见着姑娘你，就急了，非说姑娘是偷偷去见——”她偷偷觑了一旁的陌生男子，压低了声音，“去见那个人了……我说姑娘是去买药，夫人非是不信。”
    文卿心虚地避开视线，将药递给婆子，“嬷嬷拿去煎了吧。”
    少年自知自己外人尴尬，不好再留，便自觉退出内室。但没走两步，身后突然传来一声掌掴的脆响。那声音在沉闷苦涩的屋子里犹如雷鸣一般，他立刻留出步子走回去，只看见此时文卿已经捂着脸颊倒在地上。
    妇人破口大骂：“你是不是又去见他了！你还知不知道羞耻两个字怎么写，我让你别去别去！现在好了，他把你那些腌臢事到处跟别人说，你满意了！你非得气死我是不是！”一面说，一面一脚一脚踢在她的身上。
    婆子与春桃拼命将妇人拉住，但文卿却没有立即躲避，她只是蜷缩在地上，咬着唇十分憋屈而忍耐地从咽喉间发出呜呜咽咽的声音。
    少年将她扶起护到身后，本来想义正词严说些什么，但妇人这时急火攻心，眼珠子一翻，又晕了回去。
    茶汤滚滚，少年坐在大堂的椅子上，春桃给他斟了一杯茶。案几另一侧，文卿手里抱着杯盏失魂落魄地出神。
    少年听罢婆子的喃喃自语，半天没反应过来，便问：“所以嬷嬷的意思是……”
    “哎哟，一个月来前姑娘不是带回来一个道姑嘛，我就看着那个道姑眼熟，半天想起来是金陵关家的小女儿。”她问文卿：“姑娘还记得吧，就那个……”
    文卿恍然想起鹤生曾经让她离关山远一点，“记得，金陵开镖局的关家，在成亲前一个月被山贼洗劫了，家里几个公子因此殒命，婚事也没了。”
    “我就跟夫人提了一嘴，说异乡遇故人也是缘分，谁承想夫人会以为……”婆子自个儿打嘴，“都怪我这张嘴！”
    “这也不能怪嬷嬷，你家夫人也是糊涂了，这人都死了，正要见也没办法了，”少年宽解道，然后问：“说来，那是第几桩？”
    “第四桩。”
    少年会意点头，像思考什么似的，没说话了。
    春桃道：“夫人身体不好，一直想着在走之前看着姑娘有个归宿，没承想这次还没定下就黄了，”颓然叹息，“真不知道该怎么办才好……”
    少年仍是点头，面露不忍，深表同情。
    他疯狂运转大周天，没等想出个周全的法子，这时一旁沉默的文卿突然站起身，“有劳公子帮忙，时候也不早了，您回去罢。”
    婆子春桃见状，皆要款留人下来多吃一会儿茶。少年本人亦不愿就此离去，他上前拦住正要离去的文卿的去路，“姑娘请留步。”
    文卿疲倦地看了他一眼，没说话，顾自让到一旁，但少年依旧跟上阻拦，“等等，我还有话要说。”
    “绝对是好话，你不听会后悔的那种！”
    说罢，走在前头，也不好拉她，便对她招了招手，“来、过来。”文卿狐疑地看着他，没办法，只得应他的手势跟上前。
    二人来到厨房门口的角落，少年悄悄从怀里掏出那枚钥匙，递给她。文卿没有接，一时不懂他这是什么意思，同情？
    少年见她不接，又往前递了递，“给你你就拿着，反正，反正……”
    他臊红了脸，实在说不下去，一把将钥匙塞进她的手里，摆出破罐破摔的架势，“给你就给你吧，也没什么大不了的，我堂堂男子汉大丈夫，干嘛跟你一介小女子计较，反正我跟鹤生来日方长。”
    文卿见状也恼了，直接将钥匙扔在地上，“我虽然感谢你的帮忙，但不代表我愿意接受你的同情。”
    少年一把伸手去接住，将钥匙攥在手里，意外地挑眉问她：“你确定不要？”
    “不要！”
    “行，不要就不要吧，随便你。”他将钥匙揣回怀里，讪讪擦了擦鼻头，吊儿郎当地撇着脚踅身走了，“对了，鹤生要我告诉你，她入夜会来找你。”
    这次他没有再回来了，院子门啪一声关上，周围恢复了寂静。
    少年走后，躲在暗处的二人便出来，抓着她开始翻人家的家底。
    文卿实在不知道他什么家境父母的，只随意应付了两句，没有过多理会。