[傲慢与偏见]贫穷贵公主 作者:风流书呆

    众人垂头继续用餐，经过玛丽的解说，他们觉得口中的食物更独特了。

    宾利小姐安静了片刻，拨弄着餐盘里的鲜菇菜心，抱怨道，“蔬菜竟然用水煮，这会破坏它们的口感和营养成分。我还是喜欢原汁原味的沙拉。”

    “是的，我们习惯了伦敦的口味。”豪斯特夫人推开面前的食物，装模作样的说道。

    “是吗？那么我再为你们另作一份吧。保证原汁原味。”玛丽笑的很迷人，笑意却不达眼底。

    “不，我们将就一下吧，那太麻烦你了。”豪斯特夫人连忙摆手拒绝。事实上，她对这顿晚餐满意极了。

    “一点儿也不麻烦，我的动作很快，你们只需稍等五分钟。”玛丽站起来，收走两人面前的餐盘，进入厨房。没料到她雷厉风行性格的宾利姐妹当场傻了眼。

    贝内特家的人本来都很不悦，贝内特夫人差点做出驱赶客人的粗鲁举动，但此时此刻，他们纷纷垂头，不让自己笑出声来以使客人难堪。抨击玛丽的厨艺，宾利小姐和豪斯特夫人的舌头一定是木头做的！

    宾利很尴尬，豪斯特自顾用餐，达西看了宾利小姐一眼，皱起了浓密有型的眉头。

    玛丽很快就出来了，手里端着两盘五分熟的牛排，罗妮夫人紧跟其后，将一碗橄榄油搅拌的蔬菜沙拉放在两人面前，用奇怪的眼神打量了两人一眼。她真想不通，竟然有人不爱吃玛丽小姐精心烹饪的美味，偏要吃这种粗糙的半成品。

    “请用吧，这是盐和胡椒。”玛丽的微笑优雅动人，态度殷勤备至，让客人找不出一丝被怠慢的感觉。

    宾利小姐和豪斯特夫人干巴巴的道谢，切开牛排的动作僵硬无比。别人吃着丰盛美味的佳肴，她们却嚼着淡而无味的牛排，这绝对是一场酷刑！

    达西微皱的眉头松开，深深看了玛丽一眼。少女留给他的温柔无害的第一印象像泡影一样破碎了。

    回程时，宾利小姐和豪斯特夫人的脸一直是铁青的。她们对贝内特家的人评头论足大加贬低，尤其是玛丽，连头发丝儿都受到了嫌弃。

    “你们无需抨击玛丽小姐，她没有任何怠慢你们的地方。”宾利先生听不下去了。

    “如果你们能够管住自己的嘴和嫉妒心，你们也将享用到一顿美妙的晚餐。”豪斯特先生成为了玛丽的忠实拥趸。他已经在构思下一次拜访贝内特家的计划了。

    达西一直垂着头静默不语，并没有像他的好友那样为玛丽辩解，这让宾利小姐的心情好受了很多。但是，如果她低头去看达西的表情，她会发现，达西的眼神非常空洞，他的心思早已经不在马车上了。

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    作者有话要说：

    ☆、10·再访

    尝试过玛丽非凡厨艺的人是幸运的，也是不幸的。仅仅只过了两天，内瑟菲尔德的主人们就已经无法忍耐伦敦大厨的手艺。豪斯特先生甚至认为自己消瘦了不少，急需一顿丰盛的晚餐来弥补他流失的体力。

    “今天是个好天气，我们出去散散步并顺便拜访一下贝内特家如何？”他躺在沙发上，懒散的语气里藏着期待。

    达西正在翻阅文件，听见他的话动作顿了顿。

    宾利立即放下手里的书，兴致勃勃的响应，“是的，今天的阳光很灿烂，正适合在林荫小路上走一走。我们现在就出发吧！”他脑海中浮现出简迷人的脸庞。

    豪斯特从沙发上跳起来，匆匆理了理头发。达西将散乱的文件归拢，默不作声的走到门边穿外套。

    本来想反对的宾利小姐只得妥协，不情不愿的上楼换衣服。

    一行人坐着马车直接朝贝内特家驶去，完全忘了他们出来散步的初衷。贵客的意外到访令贝内特夫人喜出望外，她热情的将他们迎进门，取出玛丽平时准备的小点心。

    简是当地最有名的美人，性格温柔善良，宾利小姐觉得自己可以试着与简交个朋友，以打发乡下无聊的生活。宾利先生对姐姐的举动很满意，紧挨着两人落座，绞尽脑汁寻找着简有可能感兴趣的话题。

    贝内特夫人拉住豪斯特夫人闲聊，不让她凑过去打搅女儿与未来女婿的相处。伊丽莎白本想陪豪斯特先生和达西先生说会儿话，没想到两人一个只顾着吃点心，一个面容冷峻、闷不吭声。

    她咬牙挤出一丝得体的微笑，再次将吃空的点心盘子添满后便走到一边做针线。

    达西凝视着正对面的油画，每过几分钟就在客厅环视一圈，面容看上去越发冷峻，显得很不耐烦。伊丽莎白暗暗观察着他，对他的印象降到了最低点。不愿意来就别来，在主人家还摆脸色，果然如传说中一样傲慢无礼！

    豪斯特饱受摧残的胃终于得到了救赎。他捂嘴，压下涌到喉头的饱嗝，看向伊丽莎白询问道，“怎么没见玛丽小姐？”贝内特先生和两个小妹妹被他完全忽略了。

    “一匹爱尔兰纯血马要分娩，玛丽和爸爸去马场照看了。”伊丽莎白放下针线，语气有些紧张。为了买下这匹纯血马，玛丽可是花了大价钱，又费尽心思从默西赛德郡借来了另一匹纯血马配种。如今，这匹怀孕的母马是贝内特家最重要的财产，可不能出一丝一毫的差错。

    达西皱眉。

    豪斯特露出失望的表情，“那她晚上会回来吗？”

    “马随时都会分娩，说不定。”伊丽莎白坦白道。

    “玛丽早上走时炖了一大锅牛肉，请你们务必留下来品尝。”贝内特夫人连忙开口留客。

    “那当然！”失望的豪斯特立即高兴起来。

    “恕我直言，”达西忽然开口，“难道你们请不起工人吗？”

    他平板严肃的表情看上去十分傲慢，仿佛在嘲笑贝内特家的贫穷，而宾利小姐轻蔑的笑声模糊的传来。

    贝内特夫人很愤怒，气势汹汹的反驳道，“我们当然请得起工人！但是玛丽是郎博恩最棒的马师，不仅我们家，附近庄园只要有纯血马待产，都会请玛丽去照看。”

    达西皱紧浓眉，沉声道，“这可不是女人该干的活！”

    贝内特夫人仰起头，语带骄傲，“没有谁规定女人不该干这个！我们玛丽就算穿着粗布裙，木底鞋也无法掩盖她的淑女气质。”话落，她狠狠瞪了达西一眼，对他的印象跌落谷底。哪怕他年收入十万英镑，她也无法忍受他的傲慢！

    对于三两句话就能惹恼一位女士，达西显然习以为常。他抿唇，决定保持沉默。

    宾利小姐用扇子遮脸，挡住嘴角得意的微笑。看来，达西很瞧不起玛丽小姐啊！这样她就放心了。

    客厅的气氛变的十分尴尬，就在这时，门被大力推开，玛丽站在玄关外，快速对贝内特夫人说道，“妈妈，请给我一条厚毛毯和一把铁钳，图兰多难产了！”

    “啊，我马上去拿！”贝内特夫人顾不上生气了，连忙去给女儿找东西。

    玛丽环视客厅，这才发现目瞪口呆的几位客人。

    “午安。马场里有急事，恕我不能招待各位了。”她颔首致意，语速恢复了惯常的从容，身上穿着一件粗布裙子，裙摆沾满了泥点，头发梳理得很光滑，在脑后扎成一个髻，额头步满汗珠，看上去非常狼狈。但是她腰杆挺得笔直，下巴微微扬起，秀丽的脸上一派坦然，湛蓝的眼里除了自信和简毅没有半分羞愧。

    她逆光而立，整个身影笼罩在一层薄薄的光晕中，显得雍容又大气，让人无法直视。宾利连忙站起来，正色道，“没关系，玛丽小姐去忙吧，是我们打扰了。”

    达西不知什么时候也站了起来，褐色的眸子深沉难辨，紧紧锁定阳光中的身影。

    他嘴唇开合却被好友截断了未出口的话，只能皱眉保持沉默。

    “那么，请各位自便。”玛丽接过贝内特夫人递来的毛毯和铁钳，略一点头后匆匆离开。

    “贝内特夫人，你说的很对，粗布裙和木底鞋完全无法掩盖玛丽小姐的光彩！”豪斯特高声赞叹。

    “是的，玛丽小姐的气质很独特，非常独特。”宾利极力想让贝内特夫人快活起来，所以不遗余力的恭维着她的宝贝女儿。

    贝内特夫人转眼就忘了之前的愤怒，客厅里的气氛再次恢复了热烈。

    玛丽光洁饱满的额头，明亮的蓝色眼珠，因日晒而特别红润的双颊依旧停留在达西的脑海中。他极力想让自己忽略它们，表情显得很僵硬。

    宾利小姐对他的反应很满意，但是她觉得这样还不够，必须彻底毁灭玛丽留给他的美好印象。所以，她咳了咳，状似兴致勃勃的开口，“刚出生的小马驹一定很可吗？”

    达西抬起头，深沉的目光朝贝内特夫人看去。

    “那没什么好看的，又脏又乱！”贝内特夫人很犹豫。

    “不不不，母马生小马，场面一定非常有趣！”宾利被姐姐勾起了兴趣，脸上满是恳求。

    “妈妈，带他们去看看吧。”简拉扯母亲的衣袖。

    “那好吧，你们跟我来。”贝内特夫人无法拒绝女儿的恳求，走到门边戴帽子，众人连忙跟上。

    马场离主宅并不远，走路几分钟就到了，远远就能听见待产母马饱含痛苦的鸣叫声。