他们虽然驰骋在海洋之上，享有悠久的寿命和强大的力量，可发现这种奇怪却也奇妙的猎物的机会仍然很少，它们的出现毫无规律，如果不加注意，这些猎物很快又会消失在海洋的某个角落。
    纵然身处海洋里的人鱼有天大的能耐，他们又是这个位面里最强横的族群，也没办法同时监视每一片海面，猎物总能抓住逃跑的时机。
    风暴崩解了。
    没有了猎物，这座用于禁锢猎物的牢笼也失去了存在的必要。
    以风暴为中心，磅礴的魔力奔涌着向四周扩散，掀起一阵又一阵的滔天巨浪，直到涌向了视线看不见的地方，翻滚的海浪才逐渐褪去了怒吼的力量，再次变得平静起来。
    居住在海洋里的生物深知这是人鱼的怒火，要么借着海浪的力量带领自己飞速远离这片空间，要么凭借着本能天赋安安稳稳地藏匿好自己，一时间，这片风暴散去的区域安静得反常，直到十几道黑影逐渐逼近平静的海面。
    是原先驾驭这场风暴的人鱼。
    他们没有特地借助海水的力量掩饰自己的身形，大大方方地在海面上扬起身子，组成一个空心圆，各自眺望着一览无遗的海面。
    他们都是族群里最强壮的战士，跟随他们的“智者”在广袤的领土上巡逻和狩猎。
    人鱼的上半身和人类相似，胯部往下却是被细鳞覆盖着的强健鱼尾，鱼尾上一瞬间汇聚的力量足以轻松地拍碎一条成年魔角鲸的骨骼。
    在人鱼的位面并未脱离的时候，水手之间就流传着许多有关人鱼的传说，其中流传最广的一条就是：人鱼会在风暴来临之前用优美的歌喉诱惑来往的航行者，让他们一头装入风暴，然后被风暴里恐怖的力量撕扯得粉身碎骨。
    实际上，人鱼的攻击并不需要采取如此迂回的方式，他们完全可以直接在海面上掀起范围以百米乃至千米万米计的风暴，指挥着滔天的海浪淹没他们指向的方向，铺平他们前进的道路。
    至于他们的歌声，那显然更是水手们的无稽之谈——人鱼从不轻易歌唱，他们的歌声永远只为他们的配偶响起。
    “尤忒弥智者。”
    一只人鱼摆着尾巴游向了这个人鱼之圈的中心，那里只有一道身影，也是唯一一道没有组成空心圆的。
    前来汇报的人鱼垂下头，恭敬地说：“这片海域完全失去了猎物的踪影，水和风都没有为我们带来它的气息。”
    被称作“尤忒弥”的也是一只雄性人鱼，但他看上去比他的同胞更高大、更英俊，带着某种古典般的美感，冷冰冰的，缺少生命特有的气质，也让人望而生畏，尤其是那双深蓝色的眼睛，冷酷得像是某种无机质的造物。
    他没有额外挥散体表的水珠，任由它们滑过他的脸颊、胸膛，像情人的手缓慢地抚过微微起伏的肌肤，直到水珠再度融于海面。
    在听取人鱼汇报的过程中，尤忒弥没有做出任何反应，这让尚且年轻的人鱼战士有些惴惴，无意识地用魔力搅动身边的海水，让它荡起不平整的波纹。
    过了好一会儿，他才听见智者低沉的嗓音响起，像是来自潮汐深处的鸣唱。
    “向东。”
    尤忒弥说。
    他们族群里神秘而强大的智者发出指示，他一定也渴望抓回那些猎物吧？这是他们的猎物，猎物的身上也标记着代表他们族群的气息，只不过双方的距离太过遥远，遥远到这股气息并不能成为指引他们的方向标。
    年轻的人鱼战士这么想着，同时鼓动胸膛传出无声的、绵长的嗡鸣。
    它超出了绝大多数生物的听力范围，是人鱼捕猎或是开战时才会发出的声音。
    “向东！向东！”
    人鱼战士们共同欢呼起来，魔力搅动着海水，掀起前进的巨浪。
    他们的领土非常广袤，广袤到连一只发育正常的成年人鱼都没法在一天内巡视完它，更何况他们看中的猎物不仅长了脚，还会飞，会机敏地避开他们。
    不过没有关系，人鱼是海洋里耐心的猎手，他们总会有抓回猎物的时候，而他们相信，这一时刻会很快到来，因为他们的族群有着伟大智者的指引。
    尤忒弥——这支强盛的人鱼族群所效忠的智者——收回了投向东方的视线，他回想起一双明亮而锐利的绿眼睛，像是有星星掉在了里面。
    那双眼睛穿透了风暴，分毫不差地和他对视了一会儿……他还在绿眼睛的身上嗅到了同类的味道，死去的同类，直到一股恼人的气息闯到了绿眼睛附近。
    人类。
    他想。
    *
    飞船迫降在了一座岛屿的边缘。
    岛屿面积很大，上面也有居民居住，他们组成了大小不一的村落，彼此防备又靠近。
    当地的居民能明显看出人鱼的血脉来：他们的脸颊、手臂和双腿都生长着细细的鳞片，大多数人都是耳鳍，少数则是凹进去的小窝。
    其中一部分居民的手和脚都呈现蹼状，他们聚集在一起，像是同一个村落出身，另一些手和脚看不出人鱼血脉的则抱团形成了另一堆。
    这些居民被称为“摩图拉人”，是人鱼中无法适应海洋生活的孱弱个体在抱团取暖的过程中逐渐繁衍而来，有的人鱼把他们视为被沉没之神厌弃的存在，异常地敌视着他们，又或者是干脆无视，哪怕半米远的地方就有一个摩图拉人要被淹死。