昱霄捂着胸口。
    虽然他不死之身，不会因此丧命，但她那一下对他身体的伤害是真实存在的。他身上本就有伤，心脏的旧伤也没好，又挨了这一下，绞痛感剧烈，让他有些喘不上气。
    他忍下身体不适，走上前去，一把揪住狐妖衣领，“说，伏魔谷怎么走！”
    狐妖被他吓到了，惨白着脸道：“我、我也不知道啊……”她快哭了，“我只知道，离这里很远很远……非妖力强劲者去不得……”
    “若是去了呢？”
    “若是去了……有去无回！”
    昱霄微微抿唇，重新思考“妖力强劲者”五个字。或许他属于“妖力强劲者”，毕竟血月之刃就是初王专门留给他的，但他现在元灵被封毫无灵力，根本与“强劲”两字不沾边，只能依靠于外力。那什么样的妖怪属于“妖力强劲者”呢？他突然想起，早些时候，妖兵来报，大鹏鸟妖在荒域附近作乱，而大鹏鸟妖，是临渊盖章的冥界最凶猛的妖怪之一。
    是不是可以算作“妖力强劲者”？
    昱霄眸光微凝，“荒域怎么走？”
    “往西、往西五百里……”
    昱霄当即松开狐妖，脚踩了轻功，蓄势待发。狐妖惶恐地拽住他，“你、你想干嘛？荒域有大鹏鸟妖作乱，你过去会被吃掉的！”
    昱霄垂眸，冷眼看她，“滚。”
    她一愣，悻悻松手。青年眨眼消失不见。
    *
    昱霄本欲去荒域找大鹏鸟妖，然而，当他穿过另一片集市时，一阵狂风袭来。
    他停下脚步，抬头。
    狂风不止。冥界本就昏暗的天空猛然黑下去，宛如黑夜降临。昱霄碎发被吹起，一缕长发贴住唇瓣，周围妖怪们纷纷喊叫着奔逃。
    什么情况？
    一声针尖般的鸣叫，空中飘过一只黑色巨翼，它轻轻一扇，狂风大作。
    尘土飞扬，妖气涤荡。
    昱霄抬臂挡住沙尘。
    妖怪们全部逃走，原本热闹的集市瞬间萧条。集市上空，悬飞着一只黑色巨鸟。虽说是鸟，但它长着龙爪、蛇尾、鹰喙，体格庞大，像一座会飞的房子，翅膀扇动，便风起云涌。
    昱霄露出眼睛看向它。
    双方目光在空中交汇。
    他一下子判断出，这便是大鹏鸟妖。
    妖力强劲者……
    昱霄双眸微眯。如果说之前他还不确定这鸟妖是不是，那现在，便毋庸置疑了。
    鸟妖见他不逃，鸣叫一声，俯冲而来。
    昱霄踩了轻功，调头便跑。
    他知道大鹏鸟妖凶悍，以他凡人之躯，正面交锋肯定打不过，得智取。但他不会“空中作战”，而鸟妖善飞，若是智取，首要目标便是诱其落地，否则他将永远处于劣势。
    抱着这样的心思，昱霄放慢速度。
    鸟妖追着他，因飞行高度过低，翅膀刮过房屋，房顶接连掀起，墙体纷纷倒塌。
    它张开巨大的喙，射出一个火球。
    感觉到背后袭来汹涌热浪，昱霄停下来，侧身一避，一个巨大的火球从他面前“嗖”地飞过，烧焦他一缕鬓发，撞上前方道路，燃起一堵滔天火墙，阻断去路。
    鼻尖还残留着热量与焦糊味。
    昱霄双目微瞠，竟是第一次感觉到怕了。
    与此同时，地面一震，鸟妖落地。
    一条黑色尾巴迎面甩来。
    昱霄感知到危险，轻功一跃，试图落到布篷上躲开鸟妖攻击。然而身体升至半空，一黑色巨翼迎面而来，速度之快攻势之猛来不及闪避，昱霄头顶一痛，被鸟妖一翅膀扇了下来。
    他后背重重跌地，震得吐出一口鲜血。
    该死。
    这一下摔得不轻，昱霄当头挨了一击，眼冒金星，内外伤也一并绞痛起来，使他动弹不得，只想蜷起身子忍痛。
    他从未如此狼狈。
    鸟妖张嘴，喉咙里蓄出火球，瞄准了他。
    昱霄勉强睁眼，天旋地转的视野中出现一个红点，越来越大，他皱眉，忍着痛撑起上半身，抄起手边一块大石头，向那红点掷去。
    石头精准地卡进鸟妖喉咙。
    鸟妖喉咙被异物感刺激，正在酝酿的火球骤然熄灭。昱霄撑着地面，艰难爬起。鸟妖一合嘴，直接将那石头压碎了，吐出一堆碎石。
    它暴怒，一爪子踩向昱霄。
    昱霄刚站起来，眩晕感还未消退，便觉眼前一暗。他感到不妙，抬眸看去。
    巨爪已到了头顶。
    他惊愕地瞪大眼睛，举臂顶住。鸟妖力道之大，他几乎立刻被压得单膝跪地。
    鸟妖持续发力，昱霄的背越来越往下塌，膝盖已顶到胸脯，活动空间被压缩到最小。
    一瞬画面仿佛静止。
    任凭他机关算尽身手不凡，在这样的妖物面前，终归只是个小小的凡人，羸弱不堪。
    双方僵持在此刻。
    昱霄用尽全身力气顶着鸟妖爪子，脖子、额头青筋暴起，面色涨红。偏偏伤口又疼痛不止，让他本就艰难的处境雪上加霜。他嘴唇发白，后背额头冒出片片冷汗。
    这样下去不行。
    昱霄咬牙，发出用力的声音，撑着鸟妖的巨爪，试图站起来。
    在他的蛮力下，鸟妖爪子失控地上抬，昱霄直起跪地的腿，就要站起来。鸟妖意识到自己踩不住他了，脸上闪过一瞬错愕，出其不意地收回爪子，转身甩给他一尾巴，动作连贯，一气呵成，叫人猝不及防。