至于玛丽安娜……
    出于对侄女的滤镜美化，菲利佩主教更愿意相信这是布列塔尼亚公国的议会和阿基奎女大公的擅自主张。
    “现在国库里还有多少钱？”
    “空得几乎能跑老鼠。”掌玺大臣愁眉不展道：“如果两年前，国王陛下没有在坎特罗的诈败中乘胜追击，差点被坎特罗来了次瓮中捉鳖，那么奥布斯达现在的经济状况绝不会这么糟。”
    掌玺大臣记得那一次为了将国王解救出来，奥布斯达几乎雇佣了周边所有的雇佣军，然后又以两倍的价格买下布列塔尼亚公国准备出口到坎特罗的武器，才勉强解了奥布斯达国王的燃眉之急。
    然而这一成果的代价却是奥布斯达的国库被清空了三分之二。
    菲利佩主教记得玛丽女王去世时，可是留下了不亚于阿基奎女大公的财富。
    况且坎特罗虽然在地域上略广于奥布斯达，但是考虑到它处于大陆的最南方，再加上东边紧挨着沙漠，所以称得上“地广人稀”，资源贫瘠。
    可就是这样的坎特罗，在经历了上任国王直接被玛丽女王捉去“做客”，年幼的国王差点卖身给小小的伯爵之女后，居然能在短短的几年内，就逆转战局，把强大的奥布斯达拖成今天的鬼德性。
    甚至玛丽女王要是没给奥布斯达国王留下偌大的家底，再加上玛丽安娜的外祖母，也就是前任阿基奎女大公“赠送”的两亿塔兰特，奥布斯达恐怕还撑不到现在，估计会在坎特罗人炸毁王宫的那一刻，就迎来灭国的命运。
    “奥布斯达……真的是气数已尽吗？”菲利佩主教不愿接受如此作弄人的命运。
    而就在这时，一直紧闭的房门终于打开，满脸疲惫的牧师向菲利佩主教汇报道：“国王陛下已经醒了，并且希望御前议会的各位大人们尽快赶到他的床前。”
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    “说起来，我离开布列塔尼亚公国也有两个月了。”自打花园的那次母女谈话后，玛丽安娜便没再见过阿基奎女大公。
    毕竟奥布斯达那儿出了那么大的事，正是阿基奎女大公浑水摸鱼的好时机。
    “怎么，你担心阿斯塔罗斯大人会吞并你的国家？”闲着没事的布提斯干脆阅读起玛丽安娜的藏书，习惯性地怼了玛丽安娜一句：“放心，阿斯塔罗斯大人对弱小的人类没兴趣。”
    “应该不是没兴趣，而是不能随便对弱小的人类出手。”玛丽安娜的话令布提斯停下了翻书的动作，然后看向正在窗户边喝茶的玛丽安娜。
    “我说中了吗？”玛丽安娜放下骨瓷茶杯，冲着布提斯意味深长道：“你不会以为我让你陪我去奥布斯达，只是为了随身携带一台测谎仪吧！”
    “什么是测谎仪？”布提斯觉得玛丽安娜每隔一段时间就会冒出一个令他感到新鲜的词汇。
    因为是在阿基奎宫廷的缘故，所以布提斯并未穿上盔甲，甚至还将灰色的头发编成一根漂亮的麻花辫，这令他比平日里显得柔和了许多，甚至带了丝贵公子的气息。
    “你难道听名字分析不出测谎仪是什么吗？”玛丽安娜讽刺道：“我还以为恶魔会比人类更聪明，看来你们被赶进地狱也是理所当然的事。”
    “我说你是不是该改变一下你对恶魔的态度。”布提斯放下手里的古董书，三步并作两步地走到玛丽安娜面前，然后一手撑着玛丽安娜的椅背，渐渐弯下腰来：“哪怕你暂时与我们有契约束缚，我也能对你做些什么。”
    “比如呢？”玛丽安娜直接凑近到布提斯面前，二人差点鼻尖对鼻尖道：“烧死我，溺死我，或是用酷刑折磨我？”
    玛丽安娜发现布提斯的红色瞳孔在她说话时一张一缩的，甚至在阳光下浅得像是她所拥有的玫瑰石。
    “承认吧！布提斯，你对我毫无办法。”玛丽安娜记得她跟理查德说过相同的话。
    而现在，轮到布提斯对她毫无办法。
    …………
    ……
    “玛丽安娜，你真是让我一次又一次地意识到人类到底有多么讨厌？”布提斯的眼睫毛很长，配上一双瑰丽的眼睛，略显女气的英俊面容，真的很容易令不了解他的异性坠入爱河。
    “谢谢你的评价，因为我对恶魔也没有多少好感。”玛丽安娜注意到布提斯的语气变化，所以下意识地与他拉开距离。
    结果下一秒，灰发的恶魔直接掐住玛丽安娜的脖子，然后吻了上来。
    …………
    ……
    怎么说呢！
    这是玛丽安娜第一次跟恶魔接吻。
    虽然在一些猎奇向的小说里，也不乏恶魔爱上人类女孩的故事，但是配上奇形怪状的插图，便会轻而易举地将文字里的罗曼蒂克毁的一干二净。
    然而这一结论搁在布提斯身上是不成立的。
    玛丽安娜在被吻住的那一刻并未感到任何的旖旎之情，或是布提斯的嘴唇有多么的干燥柔软，而是觉得言情小说里的恶魔要是都有这么一张英俊逼人的面容，那么一定会取代骑士，成为贵族小姐们的最爱。
    布提斯掐住玛丽安娜的手逐渐滑倒对方的肩膀上。
    二者的影子在分开的那一刻，玛丽安娜问道：“你不是讨厌人类吗？还是说，你想让我变成你的爱情傀儡。”
    “……别自作多情了，我只是突然想这么做。”回过神的布提斯松开握住玛丽安娜肩膀的手，整个人像是从梦中惊醒般擦了擦嘴，然后大步离开当下的房间。