丽塔作为一个擅长监视的清道夫，当然能从弥戴琳的眼睛里看到努力克制的紧张与恐惧。
    在这个还算开放的年代里，一无背景，二无金钱的弥戴琳其实并没有多少选择。因为索林斯的理查德不会在乎一个被扔回家的旁支公主，而阿基奎女大公也没兴趣关心一个作为象征意义的“儿媳妇”，所以弥戴琳在进入阿基奎宫廷的那一刻，就明白她想要的未来只能依靠自己去争取。
    哪怕她嫁的丈夫是个混蛋，哪怕从索林斯到阿基奎大公国都没有一个她能信任的人，但是跟出嫁前的糟糕情况相比，弥戴琳至少获得了真实的社会地位和不菲的陪嫁。
    况且看着被理查德逼着交出前妻遗产的父亲露出气急败坏的神色，也是弥戴琳从这段并不美满的婚姻里，所获得的最大乐趣。
    “你想留在这儿。”丽塔十分肯定的同时，又有些不解道：“阿基奎宫廷并不是什么好地方。”
    “可索林斯的宫廷比这里更糟糕。”弥戴琳立刻反驳道：“都是沼泽地，但阿基奎这边，至少能让我摸到一根藤条。”
    丽塔不明白弥戴琳的隐喻，但还是尽职尽责地将她的诉求告之阿基奎女大公。
    “真是个奇怪的丫头。”得到消息的阿基奎女大公挥挥手，不在意丽塔的汇报：“先晾她几天，然后安排玛丽安娜跟弥戴琳见上一面。”
    “您就不担心王储妃会趁机加害于公主殿下吗？”丽塔有些犹豫道。
    “加害？她为什么要加害玛丽安娜？”阿基奎女大公对这一可能性嗤之以鼻：“理查德想空手套白狼的前提，是找个容易被忽悠的感性丫头。况且阿基奎的宫廷要是被一个来了不到一年的小丫头轻易攻略了，那么我这个女大公也别当了，直接将位子拱手送人吧！”
    丽塔自知刚才的话越线了，所以默不作声地跪下等待阿基奎女大公地处罚。
    “不过你说得也有点道理。”对于敢于直言的下属，阿基奎女大公也不会不分青红皂白地指责：“她们会面时，你和玛丽安娜身边的那个小女巫必须在场。”
    “如果弥戴琳敢动什么手脚，我准许你将她当场拿下。”
    “是。”
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    “喂！你死了吗？”阿基奎大公国的地牢里，菲戈希尔踹了下假寐中的卓尔精灵欧斯特，后者睁开一只眼，不耐烦道：“什么事？”
    “我们什么时候能离开这儿？”因为关押男女奴隶的地牢仅有一墙之隔，所以菲戈希尔能靠着铁栏安慰恐惧中的妹妹，但是这对于不能面对面交流的兄妹而言，并不能解决什么。
    “我怎么知道主人的想法。”欧斯特是平民出生，在母系社会的卓尔城邦里，完全称得上“赔钱货”。好在他容貌出众且在暗杀上小有天赋，所以在离开家庭后，很快获得了贵族女性的青睐，被送入“职业学校”里接受洗脑和惨无人道的暗杀训练。
    由于卓尔社会里，平民男性通向权力的阶梯只有主母或者祭司们的床笫，因此欧斯特不得不忍受金主们的奇怪癖好，为自己的前程躺出一条崎岖之路。
    在那些堕落女神的信徒眼里，平民男性的死亡就跟被兴奋中雌蛛吞噬掉的雄蛛一样普遍。甚至在欧斯特所服务过的卓尔女贵族眼中，虐待都算不上小打小闹的程度，唯有更鲜红的颜色与更残忍的快感，才能让她们感到愉悦。
    与之相比，玛丽安娜这个新主人简直不要太温和。
    虽然他们被关在阿基奎大公国的地牢里，但跟欧斯特曾经历过的“关押”相比，这里简直是天堂般的存在。至少阿基奎大公国的狱卒不会玷污玛丽安娜的东西。
    “看在你遭殃了会影响我的份上，估计劝你一句。”欧斯特再次闭上睁开的那只眼睛，不想让菲戈希尔的蠢样玷污自己的脑子：“奴隶就要有奴隶的样子。如果你不想自己或是身边的人受罪，就少问不该问的事情，学会当个物件或者空气。”
    “你是要我放弃自尊地去讨好一个下三滥的人类贵族？”菲戈希尔的脸上都写满了“别开玩笑”四个大字：“我就是被吊死在城墙上，也不会做出这么没品的事。”
    “……”所以他不想跟这个蠢货说话。
    欧斯特用舌尖抵了下上颚，强行压下溢出喉咙的嘲讽：“你还有尊严可言吗？”
    菲戈希尔感受到了脊梁骨被践踏的滋味。
    “跟奴隶谈尊严，不亚于跟妓女谈贞操般可笑。”欧斯特从菲戈希尔的反应里，获得了卓尔女贵族们折磨他的快感：“我等着你和那些女精灵们被吊死的那天。”
    第25章
    从竞争者的角度来看，欧斯特巴不得菲戈希尔给赶紧作死进坟墓，这样一来，不管是在奥丁的小皇帝还是玛丽安娜那儿，他都会比刚来时更占优势。
    “你很讨厌我。”菲戈希尔虽然暴躁，但也不是脑子空空的情绪怪物：“如果不是被关在这儿，你一定会杀了我。”
    菲戈希尔根本不在乎同一牢房里的白雪，因为后者的脑子有坑，除非你主动攻击他或者玛丽安娜出现在牢房里，否则你就算是对他骑脸辱骂，以他的脑容量也不会做出任何反应。
    不过欧斯特就不同了。
    哪怕菲戈希尔再活一百年，他也很难在比心眼上赢过欧斯特。盖因跟卓尔社会里的阴谋毒杀相比，森精灵和灰精灵常用的冷暴力连小打小闹都算不上。