农家小媳妇 作者:花开常在

    听他后天要去卖炭火，至少也需要个几天时间，卖完后就能一直待在家里，想到此张惜花赶紧收敛起心底的雀跃。

    等何生去洗漱时，张惜花先一步回了房，把床铺好，自己躺到了里侧，何生回了屋便伸出手臂搂着她。

    想到明儿不用外出，夫妻俩耗了不少时间。

    公鸡到时辰就开始鸣叫，何曾氏起身批了衣裳，首先一步便是开了鸡笼，把鸡们放出去啄食，大小不一的鸡成群结队的四处乱窜，咯吱声不断响在耳畔。何曾氏在鸡笼里摸了一圈，搜了五六枚鸡蛋出来。

    何曾氏蹙眉，那只毛色斑杂的花母鸡今儿没下蛋，昨天有下蛋吗？年纪大了记忆不好，何曾氏想起昨天是儿媳妇收的蛋，刚一张嘴喊人，望着儿子儿媳静悄悄的房间，抿了嘴突然又不打算出声了。

    何大栓是风雨不动的时辰起床，去玉米地绕了一圈，扛着锄头又回来了，见老妻在水井旁洗菜，便道：“阿生还没起啊？让他早些起来去元慧那里赶了牛车家来。早些准备好，免得错了明儿的正事。”

    何家养的老黄牛前年生了场病后，已经没了，因此家里耕田犁地都是在村子里拿粮食租用，或者去女婿家借。

    何元慧嫁在杏花村，距离下西村隔了有七八里，这说近不近，说远也不远，脚程快也就是一个时辰的事儿。

    往常何元慧得空就回一趟娘家，近来也是为了地旱的事情忙碌，一直没回来。她的夫家是个富农，日子比何家还好过，因为何元慧生得好看，被李家的大郎路过村子时瞧上了，求了家去。

    何元慧自己肚子也争气，婚后连续生了两个胖小子，把长媳的位置坐得稳稳当当，李大郎待她也真心，若说这桩婚事唯一的糟心处，就是李家儿子四个，妯娌间彼此掐尖要强，为了点鸡毛蒜皮也要计较出事端。

    若不是无法，何大栓老两口也不愿去女婿家借牛，免得大女儿难做人。

    何曾氏埋怨道：“急什么？傍晚前把牛赶回来就是了。儿子这些天累的很，让他多睡个把钟头不碍事。”

    何大栓心思不会拐弯儿，有话说话，没话就闷头干活，听了老妻的，转头问：“怎的儿媳也没起床？让她给多弄些饼子，大山今儿也过来帮忙，晌午我们在田里不回来了。”

    何家的田地情况比别家好，因为担水勤，加上又有江家兄弟帮忙，当然啦，减收依然不可避免。

    何曾氏扯了嘴角撇了他一眼后，才道：“行了，你忙你的去，等会就给弄好。”

    何大栓放下锄头，又去找了水桶扁担出来，把该交代的交代清楚，趁着饭熟空挡又独自往外面走。

    张惜花在房里已经听到公婆的对话，她小心翼翼的爬起来，轻手轻脚穿戴好了衣裳走出房门时，见何曾氏还在洗菜呢，忙道：“娘，换我来吧。”

    何曾氏道：“我弄完了，你去我房里把玉米面量一斤半出来做饼子吧。”

    家里有特制的竹筒，装满一竹筒就是一斤，用来称量很方便。张惜花开始默默的做事儿，既然要做饼子，少不得要夹些公公喜欢吃的腌菜，于是又去开了坛子装了豆角干，萝卜干等。

    儿媳要赶着做吃食，何曾氏就自去弄牲口的食物，剁碎了一起放进大锅熬煮，大火烧上三刻钟就煮烂了。

    每日里婆媳相处的时间长，何曾氏话语虽少，但是她不会多提各种要求，更不会指手画脚对张惜花指指点点，所以张惜花很快习惯了婆婆的行事。

    何曾氏突然想到那只本来要下蛋的母鸡，突然开口问：“老大媳妇，你昨儿瞧见花母鸡下蛋了吗？”

    张惜花展颜露出笑容来，道：“那只花鸡贼精怪呢，跑家里茅草垛下蛋去了，待会儿我就给捡回来。”

    鸡蛋算是农户改善伙食的美味之一，养的每只鸡下多少蛋计较得清清楚楚，所以张惜花一发现家里鸡蛋少了，当然要追根究底。

    这只花母鸡是今年长成的，比其他母鸡都灵动，连下个蛋也东躲西藏，张惜花一路更随，最后在院子里草垛下发现了。

    何曾氏点点头：“所幸没下到外面去。”今天要去大女儿家，得抓一只鸡送去，不然她就决定让大儿抓了给两个外甥补身子。

    太阳冒出了头，何生也起床了。他来到灶房时，与张惜花处在同一个空间，夫妻俩人都微微扭开头不好意思直接对视。

    张惜花首先出声道：“娘说等会要去大姐家，粥我弄好了，你赶紧吃吧。”

    今天的粥是用磨碎的陈米，加上红薯丝炖煮成的，红薯的香甜掩盖了陈米的那股味儿，吃起来没多大影响。

    这些陈米都是跟里正家换的，里正积累了一仓三年以上的陈年稻谷，保存不当眼看要坏掉自家又吃不完，于是就拿出来同村子里交换，一斤去年的稻谷换三斤陈谷，说起来也是划算的，何家也凑热闹换了一些，这些日子就吃这些米了。

    何生捧起碗就开吃，无论食物好吃不好吃，他也不会表示对媳妇的不满，因为心知若是家里食物丰盛，她肯定能弄好，也就没有好吃与否的区别了。

    往女婿家借牛，为了不引起亲家的反感，说是借，也是要拿家里不少东西过去，何曾氏就给准备了一只公鸡，一篮子鸡蛋，另外再送一担木炭去。

    何元元耗着还没起床，何曾氏去拍门，大声问：“怎的还不起来？你大哥要去你大姐婆家，昨儿你不是吵着要去吗？”

    何生挑了一担木炭，就拿不了鸡和鸡蛋，所以何元元昨天就说要一起帮着拿东西。

    何元元蒙住头，嘟嚷道：“我不去了，让嫂子去罢。”她想跟着去大姐家，不过就是为了那点吃的，可一想想大姐那几个惹人嫌的妯娌就心生不耐，干嘛要去看她们的眼色啊，算了算了，不去了。

    近来小闺女已经很老实的待在家里，何曾氏并不过多逼迫她，四五天中偷一个懒觉是可行的。

    因此，何曾氏道：“再睡一下就早些起来罢。”

    小姑不肯去，张惜花得了个与丈夫一同往大姑子家去的机会，她还从未踏上门，与大姑何元慧接触更少，印象中大姑子的性子很利爽，一说起话来就眉眼带笑，张惜花新婚那天，何元慧还安慰她不用紧张，说什么嫁来家里就把自己当何家人就是。

    公公婆婆教养出来的儿女，性子都像他们一般好相处。

    ☆、第28章

    戴上斗笠，整理好需要带的物件，何生夫妻俩也不耽误，马上就启程。走在路上时，累了就停在遮阳的树下歇歇。张惜花挎着鸡蛋筐子，怕磕碰弄坏鸡蛋筐子里面垫了厚厚的一层松针加谷糠。

    那只鸡笼子就提在另一只手上。这些并不重，在张惜花的承受范围内。难受的是闷热的空气，走一路就惹一身汗。

    半途中，何生对妻子道：“等会就到了，我们在这里坐会儿。”

    张惜花坐下来后，就听何生突然道：“大姐家人口比较多，待会儿你见了喊一声嫂子就是，若是那些人说些什么，不用太过理会。”

    李家长期守在家门的，除了那李老太太，就那几房媳妇，而几个兄弟都干活呢，不到饭点也不会在家。

    张惜花心想丈夫这是想告诉她那些人嘴巴不干净？便开口问道：“说来，我还不知道大姐家有些什么人呢。”

    于是何生就给媳妇随意说了下李家的情况，上别人家门做客，礼貌些客气些就是，也别存了胆怯的心思，反正大家不是常住在一起的人，一年到头就年节时有交集，且到傍晚他们就回家。

    听何生这么一说，张惜花心就定了。

    再走了半个时辰不到，就入了杏花村。杏花村顾名思义，村子里栽种了不少杏树，如今已过了果期，只剩下层叠的树叶挂在枝头上。一条小路通往了村里头，张惜花踏着这样的林荫小道，不由幻想了一遍春天时那漫天遍野的杏花海，该是有多漂亮呢。

    女人家总有这些烂漫思想。张惜花摇头笑笑，跟着丈夫走过一座又一座房屋，最后才停驻在一栋县里那种老爷们才住得起的四合院大门口。

    何生道：“这就是大姐婆家。”

    张惜花讶然，院子竟然是用的青砖筑造，不说占地多宽阔，单看这扇用桐油漆刷得光亮的大门，就可以窥见李家这富农的名头做不得假。

    况且听说李家有几十亩良田，大良镇上还开了一家铺子，卖些七七八八琐碎的民生货物，光每月进项都够好些人家用一年有余。

    何生拍门的时候，张惜花回了神，脸上已经看不出多少惊叹之色。毕竟别人再是泼天的富贵，那也不是自家的。

    开门的是个男孩，瞧着比张祈源大不了多少，见了何生立时就裂开了嘴，笑得很是灿烂，脆生生喊道：“舅舅！舅舅！”

    何生伸出手摸了下他的头，从自己怀里摸索了一下就掏出一张木制的弹弓，“远哥拿着，上次舅舅答应送你的。”

    远哥接过，还不及仔细瞧呢，光是拿着脸上的笑容便止不住。

    何生对远哥道：“这是你舅妈，快喊一声呀。”

    虽然之前见过一面，可那会儿张惜花是新嫁娘，脸上的妆厚重瞧不出摸样，小孩忘性大，远哥已经不认识她了，还是立时抬头，冲着张惜花甜甜的喊了一声：“舅妈……”

    “哎……”张惜花有些羞涩，垂低头从筐子里拿出用布包裹好的几块米糕，柔声笑道：“舅妈没啥送你，这个拿去与东哥一道吃。”

    早上时，婆婆就告诉了她，两个小外甥喜欢吃的是蒸出来的米糕，在昨夜时就磨出了米粉，今早蒸上了。

    远哥兴奋的接过，迫不及待用小手捻了一块进嘴巴里，边吃边问：“是姥姥做的吗？好吃呢。”

    乖巧的孩子总是容易让人心生怜爱，张惜花被激起了潜藏的慈母情怀，面上更柔和了，笑道：“是你姥姥告诉舅妈做的呢。”

    “啊？难怪比姥姥做的还好吃呢。”远哥直言道，他是个孩童，还不会说谎的年纪呢，这话可真是立时踩了姥姥，捧了舅妈。