国公女 作者:臧白

    本来姑娘家的这些都是闺阁之乐，不十分精，拿不上台面做比试，只能做小打小闹玩玩，也实属正常。见得顾长生往琴前坐了，人才那么点，更不比看鲍静雯的时候有期待之心，都忙吃忙说，稍移了些注意力。

    顾国坤却是端杯吃酒，目光常在女儿身上，十分自信淡定。他知道，自己闺女主动提出来要比试，那肯定不是为了丢人现眼来输的，所以他只等顾长生一鸣惊人。顾名扬盯着顾国坤的脸上的神态，一脸沉色，与顾国坤目光相撞也未收回来。顾国坤仍是坦然，问了句：“你又看的什么？”

    “没什么。”顾名扬端起酒杯，“我敬老爷一杯。”

    顾国坤不推，端酒一饮而尽。两人刚把杯中之酒喝尽，杯未离唇，琴弦声便响了起来。顾国坤嘴角暗暗一勾，那边儿一直瞧着顾长生的顾名弘眸子同时也倏地一亮。

    这边儿顾名扬放下酒杯，也把目光转向了顾长生，细听起琴来。他虽不是文雅之人，到底常人的听曲能力还是有的。这会儿他这妹妹弹的，才真是曲子，而不是一个一个分开的毫无关联的弦音。心里以前就产生过的猜测，又多了一份证据。

    自从顾长生给他预言孔青的事情，又与顾国坤互动甚密，甚至常常偷偷往他的书房去，顾名扬就在心里疑心过。顾国坤确实是个敬媳妇疼老婆的人，但素来不是个会疼孩子的，自己很多时候还甚有“童心”。就是这样儿的人，却与顾长生这般，一点没有老爹的样子，怎么能没有蹊跷？

    如今再瞧顾长生弹琴的娴熟姿势和手法，把鲍静雯和顾荧两个比得渣都不剩，顾名扬觉得，她这妹妹怕是一直藏着不凡，只叫他亲爹顾国坤一人知道呢。——他这亲爹，还真是福气不浅。

    也自从庄穆帝下令封了上京各大道观丹房开始，顾名扬对顾国坤也没了一直以来深深抱有的不认同。如今瞧着他跟自己的妹妹顾长生亲近，且还悄悄避着外人，总莫名地想进去插一脚。只是，好像一直没找到机会插。心里又琢磨着——你两个逃不过我的眼，迟早叫我抓了把柄，把我拉了入伙！

    这样的情况下，谁个知道顾名扬想的都是些什么不相干的东西。他常冷脸惯了，人也少与他亲近，自放他坐着，不扰他。他认真看着顾长生弹琴，那边儿顾名弘已经慢慢站起了身子，表情微有些怔。

    顾名弘显然是没料到顾长生能弹出曲子来，其他人自然也一样。本来都说话吃喝，等琴声灌耳之后都停下了手里的动作，也再没人不识趣讲话。这曲子，时急时缓，尽是淡薄飘逸之感，十分入心又有味道。

    顾名弘觉得，弹琴表面是技法，实则要看曲中所蕴情愫。古琴乃修身养性的，若弹不出其中味道，便是再好的琴技，也是白费。他之所以不自觉站起了身子，便是听出了那琴中的味道。那淡薄飘逸，都是强装罢了。其中有多少无奈的辛酸苦楚，却不是多少人能听出。

    顾长生手按琴弦，一勾一挑，脑子里轮番闪过的，不过都是前世之景。最后一次寻仙路上，大皇子带军谋逆，杀庄穆帝于措手不及，鲜血布道。她亲爹顾国坤和自己倒是侥幸未死当场，不过是大皇子留着他们炼丹罢了。顾国坤不从，更是因着先帝宠臣之故，被冠上其他罪名抄了家。锦衣卫破门而入，从此顾家消亡，遭受灭顶之灾……

    琴曲骤鸣，顾长生眼角有一滴晶莹剔透的水珠子，恨意在指尖颤了许多颤，便都化作了琴弦上的曲调。这一声声砸进所听之人的耳朵里，心里，激起了一身的鸡皮疙瘩。

    稍后曲调复又归于沉静平缓，顾长生面色却从未有过变化，只又轻轻开口说了句：“雯姐姐，连二哥哥的琴谱都奏不出，嫁给他，你配么？”

    鲍静雯也是被琴声吸了心魂，这会儿听到顾长生这又轻又冷直钻骨髓的一句，被怔得登时瞪大了眼睛。身子有些不稳，便一把抓了旁边的顾荧，脑子里全是：“你配么……”“配么……”

    却是响了两声，鲍静雯的神经又一下子弹回来，瞬时觉得自己被这么一点小丫头吓成这样可笑。却不知自己已经被顾长生刺激得再压不住性子，手上一紧顾荧的袖子，瞪着眼睛开口就说：“我有什么不配？别说小小国公府的二表哥，就是王府王爷，我亦配得上！”

    这话与顾长生轻缓的尾音一起结束，周围瞬时安静下来，鲍静雯才意识到自己现在处在哪里，说了什么话，再瞧在场诸人的眼神，一整颗心便掉进了冰窟窿里——她被阴了！

    顾长生坐在琴前暗勾了一下嘴角，便听得高老太太开了腔：“既是如此，那鲍丫头就去寻那不长眼的王爷。咱们名弘啊，配不上你！这琴我不懂，但稍一听就知道，你不如我家荀儿一根小手指。那棋啊、书啊、画啊的，咱也不比了。上回在我房里，你不是输给荀儿了么？这回要是比，一样输，难看！”

    高老太太的小心眼和护短，有时候那都是明晃晃的。虽然她也爱与蒋氏计较，见她比自己活得还好，在家中得势，喜欢酸她。但到底孙子就是孙子，孙女就是孙女！

    在场的人没一个敢说话，男桌那边儿更是无一人出声。顾名弘轻吸了口气，又在心里感叹了一回——他这表妹总是这般，实在是没被教好啊。原以为受了上次的教训，这段时间以来改好了，哪知道，竟在这会儿现了原形。

    鲍夫人在桌上已经赤红了脸，坐在凳子上，就像坐在针板上一样。闺女弹琴这么烂，不如顾长生，怕是被刺激得发疯了呢！那边儿鲍静雯听得高老太太这么说，气急攻心，伸手就抓了顾长生的衣襟子，怒道：“你小小的年纪算计我，你安的什么心？！”

    “住手！反了反了！要死啦要死啦！还不快给我把她拉开！”高老太太一阵怒叫，那边儿顾长生已经被顾名扬拉出了鲍静雯的手心，并见得顾名扬冷脸说了句：“若不是姑妈家的，必断你一条胳膊！”

    鲍静雯被顾名扬吓得噤了声，要说顾家她从心底最怕谁，那就是这个冷面大表哥顾名扬了。她被吓得有些哆嗦，结结巴巴开口道：“是……是四妹妹算计我，引我的……她说我弹不出二哥哥的谱子……不配嫁给二哥哥……”

    这事情一闹，这会儿哪还有人坐着，连高老太太都在宝娟的搀扶下到了顾长生旁边。顾长生轻咳了两声，摸了摸脖子，确实被勒了一下。高老太太见她没事，才看向鲍静雯：“这话哪里假了？你看看你自己的样子，哪里配得上咱们名弘？”说罢又问顾荧，“三丫头你说，四丫头有没有说这话？”

    顾荧略看了看这些人，刚才顾萱说了弃权就回到席上去了，能听见顾长生说话的，只有她和鲍静雯两个人。她心里明白谁会为自己、谁会为鲍静雯、谁又会为顾长生，又记着阴氏百般嘱咐不要生事，她与别人不同，便说了句：“老太太，我没听见。”

    鲍静雯被气了个仰倒，瞪向顾荧：“你……”又被高老太太的目光给震得生生把话压了下去，便高老太太说：“我看你是臆症发了，是不是瞧着自己甚是没用，琴棋书画一样没你妹妹好，你发疯呢！不如你妹妹，就该承认！还闹什么！荀儿好好弹着琴，能与你说什么话？咱们都瞧着呢，哪见她张嘴了？你自己发疯，倒要寻个替死鬼！”

    鲍静雯被骂得一肚子委屈，还要出声分辨，便鲍夫人抢先一步截了话：“老太太消消气，荀儿没事便好。是我没管好孩子，我这就带回去管教。确实太不像话了些，我也是看不下去了。”说这话不过是在给鲍静雯开脱，赶紧把她弄走。如果再不弄走，不知道事情要发展成什么样子。

    高老太太看了鲍夫人一眼，“你知道就好，你是我养大的，就该知道我是怎么教你的，不该把自己的闺女教成这个样子。回去怎么罚，你自己掂量着办。这要是不罚，还得了？什么话都敢说，什么事都敢做。没瞧见一家子坐这里么，倒把自己当佛爷！”

    “是是是。”鲍夫人这会儿还能说什么，确实是自己闺女跟发疯一样，错得过离谱了，不过是高老太太说什么她应什么，认栽！又说：“老太太训得是，我回去就好好管教。”说罢就连忙叫丫鬟，把鲍静雯给拉走。

    鲍静雯一走，那边儿鲍老二也过来安慰高老太太，说：“妹妹莽撞了些，老太太多担待。今儿是好日子，不要为这点小事影响了心情。”

    鲍夫人内心狂躁：这是小事吗？！你妹妹的姻缘彻底被自己毁绝了，再不可能嫁进顾家的了！在座又有二房的，以及顾长生的大姐姐顾芸在，这件荒唐事，怕是不可能藏住，必是要被说出去的。也就是说，鲍静雯要嫁京城的官宦人家，都难了！

    没人管鲍夫人的内心狂躁，都劝高老太太和安抚顾长生罢了。这般又互劝一番，众人才又把注意力转回到吃酒吃菜上。莫绮烟为了救活场子，忙又点了几出戏，让戏台上先热闹起来。高老太太坐下后，又训了鲍夫人几句，解了气方才揭过不提，继续吃酒看戏。

    万星楼这边闹开了，唯有没参加宴席的阴氏，仍在自己房里哄着顾名川，又等奶娘喂了奶让他睡下，便听得丫鬟来说：“太太，万星楼里闹起来了。”

    阴氏倒是淡定，只问了句：“可有姑娘的事儿？”

    “不曾有姑娘什么事儿。”丫鬟说罢，阴氏便也不深问分毫。只要自己房里人妥当，就没什么要紧的事。

    那边儿顾荧席散回来，来房里找了阴氏，她才问了句：“到底怎么了？”

    顾荧把事情前后一说，看着阴氏道：“太太，四丫头是不是打从一开始就是故意的？”

    “你觉得呢？”阴氏把问题反抛给她。

    顾荧想了一下，“原觉得她只是爱玩儿，要凑些热闹出来。到最后她把雯姐姐挑得怒起来失了控制，又闹了起来，就觉不是了。还有，上回她与雯姐姐下棋我没瞧见，到底不知是谁赢了。但这回弹琴我是瞧着的，她确是不一般。那等没人见过的曲子，竟弹得我都听住了。”

    “你知道就好，躲着她些。”阴氏道：“这么瞧着，那平日里都是装的。这会儿家中从上到下又都宠她，你与她争，必不讨好。且学好自己能学的，多傍着老太太和你大婶子些，往后找个好人家，还指着她们。”

    “是，太太。”顾荧应了，不扰阴氏休息，自回去自己的房里。

    那阴氏放了银钩上的帐幔，往床上躺了，只是叹气——让自己女儿活得这么小心，也是心酸呀。

    而鲍静雯回去之后就在屋里哭了许多时候，只道：“什么都砸了，什么都毁了，什么都没有了！”

    鲍夫人恨铁不成钢，想抽她几下又舍不得，只好狠拍了几下炕桌：“叫我说你什么好？你这不是自己作么？眼见着就成了，结果却是这样儿！平时跟你说的那些话，都叫狗吃了么？怎的就这么沉不住气？！自己几斤几两，不知道吗？现在可知道了？！还敢去与人比琴棋书画，你也真敢！”

    鲍静雯一想到在闹事之前高老太太对自己赞许认同的目光，又想到自己弹琴丢了脸，被顾长生比得渣都不如，还被阴算闹起来把婚事闹没了，现在心里就像刀戳一般疼得厉害，更是哭得凶猛。她又骂顾长生，说她“小小年纪就如此阴毒，不得好死”。鲍夫人一听这话又狠拍桌子，骂道：“你这是要死！打算叫老太太把咱们撵出去不是？”

    “出去就出去！谁爱住这里，看她们脸子！”鲍静雯心气不顺，今儿真是把脸丢到家了，哪里还有脸在顾府上住着？

    这边鲍夫人还不信，只道：“你也别说荀儿，我看你是上次被掐了理，这次又没比过她，自己犯臆症了。她那会儿弹着琴，也没见张嘴说话，怎么就说你配不上名弘了？再说，她才那么点，知道什么配上配不上的。怕是你听琴晃了神，生出幻觉来了。”

    鲍静雯大哭：亲娘你这也要把我往死里逼啊！

    ☆、第五十五章

    盖因鲍老二中了举，可参加来年二月的春闱。鲍夫人心里又觉得，这回鲍老二能中举其中有顾名弘的功劳。是以即便自己闺女两次与顾长生闹翻，十分没脸，且还把本有可能的婚事也闹吹了，鲍夫人也没有搬出顾家，仍以“小孩子打打闹闹实属正常”为借口，继续舔着脸在顾家住着。

    若不是为了给鲍老二多挣些希望，鲍夫人也是被她那闺女败得没脸再呆着的。现在为了儿子前程，再忍一忍罢了。不仅忍了，还找顾名弘致歉，说鲍静雯“实在不懂事”，叫顾名弘“别把她的话往心里去”。

    顾名弘笑：“姑妈多虑了，那一日雯表妹想是输了琴而生气，气头上才说了那番话，自然不可较真起来。雯表妹是个心直口快的，我并不怪她。”

    “那就好那就好。”鲍夫人忙应了，这会儿便是见着顾名弘态度再温善大度有礼，也不敢再生出丝毫结亲之心。想想又心里生恨，这么好的孩子，只差一点就是自己女婿了，实在可惜！一想到可惜，那心里就像好几只爪子挠般难受。

    顾名弘见鲍夫人神游，又问她：“姑妈还有旁的事？”

    鲍夫人忙收神笑了笑，说：“没有别的什么事，就是你二哥哥，实在贪玩些。你帮我看着他点，叫他好好温书。我说了没用，怕是没你说的话有用呢。春闱虽难，但毕竟入了，那就要尽力一试不是？”

    顾名弘听她说的是这事，自然应了，道：“姑妈，我必尽我所能。但仍是要看二哥哥努力，方有结果。”

    鲍夫人明白，又回去把自己那纨绔的二儿子劝上一番，好不操心。这来年的春闱她是真没抱太大希望的，但见鲍老二中了举，又十分希望他能考上。考上是为意外而又意外的大喜，考不上，也不遗憾。

    而顾名弘答应了鲍夫人，自然也不食言，平日里便带着鲍老二一处温书。那鲍老二因考上了举人，尝到了些甜头，这会儿倒没有乡试之前那么不安分，竟是能与顾名弘一起安心学习了。有不懂的地方，还会认真问上一问。顾名弘尽数解答，不在话下。

    便是这般到了年上，两人日日温书作文，晚上亦挑灯学到半夜，鲜少有闲的时候，十分辛苦。整日天多是哈欠连天，却还强撑着眼皮子，低声浅声高声念书。而又到的这个年，顾府上仍旧没有正经过，只是比平时略有些热闹。但这些热闹不是鲍老二和顾名弘的，两人还是苦逼温书。

    入了新年，就这样又过了半月，到了正月十五元宵节，上京灯会便从这一日开始，到正月十九方毕。大多官宦人家的公子小姐，多半喜在元宵节这一日出去玩乐一番。顾名弘和鲍老二也是到了这一日，才得了松口气的时间。

    高老太太说了：“去年就什么都没过，今年年也没过，怕是要憋坏了。放他们出去玩玩罢，别在家里闷出病来。只是大的要看好小的，丫鬟婆子跟紧了，丢了人必要她们的命！也别太招摇了。”

    莫绮烟应下高老太太的话，自下去安排。让梅香、兰心几个都去问问，问谁要出去，又问她们各带几个人，再安排到哪玩，算算要多少轿子亦或车马。统一好了，便一一做下部署，又通知到各人。