院中紫藤萝开得正灿，灶房中飘来黄粱的香味。
    妇人将烧好的菜端上院中的小木桌上，朝屋里喊道：“芊芊吃饭啦。”
    “诶，来了娘！”
    她藏好糖，兴冲冲跑出去，看见姐姐背着竹篓回来，笑嘻嘻过去给她开门。
    “素素快去洗手，咱们吃饭。”
    “好勒，——芊芊把姐的篓子挂回去。”
    她接过竹篓，转身挂回墙上，突然瞥见紫藤萝架下的小土堆上多了一只三头怪鸡，“娘，这鸡哪来的？”
    “不知道啊，也没人来问，先养着吧，来吃饭，今天的饭必须吃完！”
    她摸摸半饱的肚子，瞧见那鸡的三个脑袋相互打架。
    “吾终于回到家了，呜……”
    “这是吾的山头，给吾走开！”
    “尔等滚，吾才是山主！”
    “……”
    幻境外，芊芊看着这幅画面，情不自禁地笑了笑，随即慢慢阖上双眼。
    魇兽感觉头顶上的人呼吸轻了许多，它犹犹豫豫蹑手蹑脚往外溜。
    突然，一只大手掐住它滚圆的身体。
    “想跑？”
    妖龙强大的威压让它低下脑袋，被迫臣服。
    “洗髓草，”莲尧伸手，语气霸道，“拿来！”
    魇兽觉着它可以再挣扎一下，戳戳小爪，“那是我的内丹，离了我就会枯萎。”
    “你的内丹？”他嗤笑一声，这小把戏也只能骗骗叶芊芊这样的傻子。
    他恶狠狠地说道：“再撒谎，本尊掏了你的内丹！”
    魇兽抬起脑袋，瞟了眼昏迷的芊芊，纳闷地问：“你不是很讨厌这个人族吗，干嘛要救她？”
    “要你管！拿来！”
    魇兽受制于人，不情不愿地将洗髓草给他。
    莲尧侧身，居高临下睨着她布满皱纹的脸，鄙弃地念叨：“果真难以下咽。”
    言罢，他将手中洗髓草化成细末，一点点渡进这具日薄西山的身躯。
    魇兽一屁股坐在地上，小模小样地抱着爪子，凉飕飕地戏谑：“世道真是变得快，如今不仅人族喜欢口是心非，妖族也不遑多让……”
    话音未落，一把炎刃直直削过来，魇兽吓得麻溜地往后躲，强劲的利刃深深扎在它两条后腿间。
    它惊魂未定，忙不迭捂住自己的两颗小蛋蛋。
    “再胡言乱语，本尊阉了你。”
    魇兽瞪着他冷峻逼人的眉眼，哆哆嗦嗦从地上爬起来。
    碧幽幽的竖瞳充满怨愤，它大爷的，不过调侃几句，有什么可恼怒的！
    遇见这个人族后，不是被威胁，就是在被危险的路上，不伺候了。
    它委屈巴巴朝外走，全然不知身处危机四伏的炼狱塔中。
    片刻，飘荡的怨灵围上来。
    它瞪大眼瞳，浑身一个激灵，手忙脚乱地慌慌张张往回跑。
    瞥见那炸毛的白团子，莲尧冷哼一声，挥袖收起还未苏醒的芊芊，打破第四层的封印，飞身上去。
    魇兽躲过怨灵的侵扰，纵身一扑，抓住他的衣袂，随之消失在甬道中。
    *
    寻息盘中的铜针突然转动起来，指向南方。
    睡意昏沉的弟子陡地清醒，大叫道：“快去禀告尊者，上古妖龙有消息了。”
    *
    炼狱塔中，第四层的灵修捕捉到不同寻常的气息，微微晃动锁链，探向气息的来源。
    莲尧扫视一眼周身几个被阵法禁锢的灵修，抬手将芊芊平整地放回地上。
    塔中光线阴暗，他俯身凑近，听着芊芊越发微弱的呼吸声，回眸盯着将将跳回地面的魇兽，目光犀利：“洗髓草假的？”
    魇兽忙摇脑袋，生怕一言不合给它来一刀，解释道：“妖龙大人，她寿元耗尽了，即便用洗髓草重塑灵脉，可你知道一根没有油的灯芯，无论那灯芯再好，也燃不起来呀。”
    “干脆，”魇兽小心翼翼地建议，“妖龙大人把她吃了，出去后，找一具合适的妖身，人妖结合，不如……”它的声音在头顶那道阴冷的目光下越发细小。
    蓦地，它瞥见芊芊微微睁开的眼，仿若抓住了救命稻草，惊喜地语无伦次：“她醒了醒了！”
    芊芊半眯着眼，视线不由盯上眼前男人头上的犄角，手中顿时出现一把匕首。
    魇兽吓得蹦起来，“她……她要杀你！”
    下一刻，她一个鲤鱼打挺，腰上一声骤响。
    ……闪腰了。
    看着她扶着自己的老腰，一脸痛苦，莲尧嗤之以鼻地骂道，“活该！”
    她收回匕首，意识渐渐清晰，撑着手，缓慢地坐起来，轻抚着手背上的沟壑，颇为自责道，“这是我的劣习，尊上见谅，且让我恢复原来的模样，免得尊上吃了咯牙。”
    莲尧冷笑，此人天生狡诈，野性难驯，就如同石缝下的杂草，一有生机，便不遗余力地汲取阳光活下去，怎会甘愿献身？
    芊芊调动灵力，抬眸瞄了他一眼，又低声下气地道：“待我死后，劳烦尊上给我姐带句话，那是我送给她最好的礼物，千万不要示于人前。”
    这套路他不是第一次见。
    莲尧抱臂，神色不屑一顾，脑中却不由浮现出她与那掌门打斗前说的话。
    她的膝盖只跪人，不跪畜生。
    那他在她眼中算人？
    人有什么好的，拙劣狡猾，反复无常。