半子 作者:赵熙之

    当然现在重点不是考试，检勘才是最近的一道坎。尽管许稷考课上上等，出身也没什么不合规的地方，但在结果出来前，一切变故皆有可能发生。

    就有选人在南曹被举告，弄得丢了资格并且被永黑的例子。所以天知道谁会给你下绊子呢？

    许稷写着写着停了笔，不知是过劳还是怎么，她眼皮跳了许久，以至于都无法继续手下精细的工作。

    好在十日一休的旬假终于到来，许稷这日下午便早早离了比部。她本打算回王家打探打探岳父的态度，可今日一早千缨便托户部一个亲戚送了字条来，说王光敏还在气头上，让许稷不要回家，另找地方休息。

    许稷身无长物，更没法像其它官员般去平康坊喝酒洗澡狎妓，骑了小驴从朱雀门出来，只能漫无目的地四处哒哒哒。

    许稷听任小驴随意走、放空脑子想去处时，坐骑却骤然停下来，哼哧哼哧喷着气。许稷倏地身子前倾，坐正后定睛一瞧，便看见了迎面而来的王夫南和朱廷佐。

    正所谓人生何处不相逢，还是在这宽阔无比的朱雀大道上。

    按照许稷本意当然是避而不见直接走，无奈坐骑却不干。作为一头有志向的驴，遇见了上回的“手下败将”当然来了兴致，完全是“臭小子再来干一架”的姿态。

    “走罢，上次是人家故意让你。”许稷腹诽。

    可驴脑子不好使哪，仍是朝王夫南的坐骑喷气。

    朱廷佐见状笑道：“蕴北，你妹夫的驴似乎对你的马有意见。”

    “能有甚么意见，撒开腿跑一段看它还有没有意见。”王夫南完全没有理会对面那头蠢驴，也不勒缰停下，反是一夹马肚令其往前。

    一人一马从许稷身边擦过，许稷还未及反应，蠢驴便擅作主张掉头狂奔。

    可天下哪有驴跑得过马的道理，蠢驴死活追不上前面那匹高大雄壮的马，许稷差点没跌下来。

    王夫南骤然勒马停下，调转马头看向迎面吭哧吭哧跑来的许稷及和她的驴。

    正是日头西下时分，天边不吝铺满红霞金光，王夫南一身练兵戎装骑在马上，正可谓鲜衣怒马羡煞人，属于招妒典型。

    蠢驴最终气喘吁吁在王夫南跟前停下，不服气地喷、喷、喷，喷气。

    朱廷佐在远处看了全程，差点笑趴在马背上。

    王夫南与许稷打了招呼，许稷坐稳了小喘着气给予了回应。

    “明日休沐，妹夫今日可是要回家？”

    许稷不答，却是直接转移了话题：“十七郎怎会路过这里？”

    王夫南回道：“从东校场过来，正打算去泡汤。”

    虽正是寒冬时节，许稷见他却穿得很是单薄，额头甚至还有薄汗，可见练兵征战的人确实不一样。

    许稷揣着毛驴缰绳“哦”了一声：“那就不耽搁十七郎了，您且先行。”

    王夫南却说：“妹夫总这样客气，是觉得我不大好相处么？”

    “非也，只是不熟。”许稷坐稳了老老实实地说。

    “不熟即避，那就没有熟的那日了。千缨与我虽有些误会与过节，但妹夫不必因这一层便想着与我不相往来。同是一家人，何必处太僵？难道妹夫想看着我家族不睦，与千缨这么一直不和下去？”

    “自然不是。”

    “既然如此，那今日我做东，邀妹夫去泡汤可好？”

    “泡汤？”许稷低头闻闻自己的味道，“倒是个实用的好提议，只不过——”

    时人不仅流行请人吃饭狎妓，更流行请人洗澡。只不过王夫南本就随口一提，以为她话风突转是要拒绝，且他也做好了被拒绝的准备，可许稷却是应道：“许某知一处地方泡汤很舒服，只路途略远，不过明日休沐，也不在乎这点路。”

    王夫南意外地弯起了唇角：“敢问是哪里？”

    “昭应骊山。”

    王夫南闻声立即调转马头，另一边的朱廷佐见状高喊道：“你干甚么去啊？”

    王夫南头也不转地回：“与许三郎一道去昭应泡汤！”

    作者有话要说：　　千缨：回来跪搓衣板说！到！做！到！

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    ①冬集：唐铨选一般从头年十月开始到次年三月结束，称作选限。十月份的时候符合条件的参选人的资料（选解）及选人就会集于京师。这个就称作冬集。

    ②甲历：约等于档案。和现在的档案不一样，这个甲历有三份，中书门下和吏部各一份，所以也叫“三库甲历”，多备份的好处就是，万一哪个衙门要用但是又找不到了，可以去另一个衙门调取。

    ③南曹：南曹又称为“选院”，吏部和兵部各派员外郎对选人的资格进行审查，称为“判南曹”。

    选制可参考《唐会要》卷74“论选事”、《册府元龟》卷629“铨选”、《新唐书·选举》、《旧唐书·职官二》。

    ☆、【零五】骊山汤

    东出长安，必经灞水。

    所谓“灞柳风雪”，说的正是灞桥三月漫天柳絮，随风洋洋似雪。柳树还是那些柳树，在此不知生长了多少年，粗壮主干炫耀着蓬勃活过的漫长岁月，而时值深冬，长柳蓄势未发，一整片的灰褐枝条在夕阳里飘飘晃晃，往来行人渐渐少。

    许稷骑驴从灞桥上而过，恰是黄昏最美时。

    唯有在这里可以看到最美的骊山晚景，这是久居骊山附近所得到的经验。许稷不自觉放慢了速度，看到不远处被抱在怀中的小儿去折柳枝条便不由眯起了眼。

    那小儿大约还不会走路说话，在妇人帮助下折了柳条，懵懵懂懂递给了对面牵驴待行的男子，而男子接过柳条又忍不住摸摸小儿脑袋，与妇人道别，转身便骑驴上了路。

    因是必经关隘，灞桥每日都上演着迎来送往，“灞桥折柳赠别”①更是必备戏码。送亲朋离开，也期待他们的归来，但有没有一送不返、此生再无见期的情况呢？自然也是有的，且数不胜数。

    人们只熟知脚下这块土地，亲朋去了茫茫然的远方，像是送孤舟入波涛大海，音讯再难得。

    所以别离变得郑重，而再次迎来，则更值得喜悦。

    但倘若再也迎不回来了呢？

    迎不回来了。

    许稷远望着壮丽无边的骊山晚景，长叹了一口气。

    王夫南慢悠悠行在一旁，见她像是触景生情，遂道：“妹夫可是有所感怀？”

    许稷敛神淡笑，看向王夫南：“迎来送往之地，怎能不令人感怀。”稍作停顿又火速转移了问题的矛头，直直指向王夫南：“十七郎常离京师，想必也被迎送多次吧？”

    王夫南听她这样说，倒是想起许多旧事来。第一次离开长安才十多岁，满心都是出行的喜悦，亲友的不舍与担心反令人觉得好笑，当时连柳条都不愿收，还是被哭哭啼啼的母亲硬塞进怀中的。

    十八岁首次出征，至此地，老师则是一脸无情地说“出征便要有回不来的觉悟，别想着畏畏缩缩当逃兵，快滚吧”，彼时自然也是嘻嘻笑过。

    后来当真在刀箭无情的战场厮杀过，才想过“啊可能真的回不去了，早知道就收下柳条了”。

    但他此刻却是这样回了许稷：“迎送多了令人麻木。”

    漫不经心，无情无义。

    许稷笑了笑，挥鞭催坐骑快行。

    两人抵昭应时已很晚，寻常人家大概都已吃过了晚饭，而这两人则是空着肚子一路到了骊山东绣岭石瓮寺。

    百年前曾有帝王在骊山大兴工事，建离宫禁苑，甚至每年到十月便至此游幸，次年才归长安。而当时伴圣驾至此地的百官们，生活办公都在昭应城内，故昭应也曾一度繁荣似长安。

    然这也到底成了过往云烟，如今昭应渐生萧瑟，骊山也是宫殿萧疏一派荒芜，唯有古柏雪松仍傲然屹立，迎着天下来客。

    若在一百年前，秋冬骊山定然已经处处戒严，哪里还轮得到许稷等人大晚上地过来泡汤。