国君戒备，臣民人心惶惶。
    一名男子主动提出觐见时, 谢弄峤是拒绝的。
    毕竟是男性，又和玉揭裘差不多岁数，指不定就是他乔装打扮的。
    他问太监：“可信吗？”
    太监卑躬屈膝, 跪在地上, 将脑袋压下去, 好像生怕被皇帝一个心血来潮砍了：“几个大人都在引荐他。”
    言下之意, 不见那就是得罪臣子。
    这种人一般都是那些官大贵人的门客, 这时候来说服皇帝主持大局的。
    最终, 谢弄峤还是点头应允, 不过，却要离得远远的。
    男子蒙面, 一来就说：“若某是刺客, 陛下当如何是好？”
    “自然是杀了你。”谢弄峤道。
    “那陛下便不必杀我。”男子说，“我并不是刺客。”
    “那你为何蒙着脸？”谢弄峤问。
    “只因我年幼时伤到过脸, 面圣不雅。”那人回答得很镇定。
    从那之后, 一连七日, 这年轻人时不时会来向谢弄峤汇报四处的风土人情。两个人也有交谈, 居然志趣相投、情投意合。
    他们谈及心上人。
    年轻人说, 他喜欢的人是家乡的青梅竹马。
    谢弄峤嗤笑一声，道：“孤所爱慕的，是神女。”
    谈及所爱，谢弄峤总算放松了一些。他说到他们的初遇，女子从天而降，笑容明媚，令人心驰神往。
    年轻人也时不时提问。
    他们谈得很愉快。
    几日过后，谢弄峤也对他有了那么一点好奇心。
    他说：“你将面纱摘去，让我看看你的脸。”
    “那得容某向前走近些才行。”年轻男子道。
    谢弄峤有过迟疑，但这样提心吊胆，每晚睡觉都战战兢兢的日子，他也受够了。紧绷的弦早已濒临断裂，外加此刻终于觅得这样的知音，他还是点了点头，应允道：“你上来吧。”
    那年轻男子走上前，缓缓侧过头，摘下了面纱。
    谢弄峤屏住呼吸，坐在龙椅上，上身向前探。
    那是一张显而易见受过烫伤的脸。年轻男子抬起脸来，看着与玉揭裘大相径庭。
    不是他。
    谢弄峤松了一口气，身体也向后仰。
    不知为何，他突然想，或许前段时间的害怕全是他多虑。
    犯下那样的惨案，玉揭裘或许也会良心发现。大概会幡然醒悟，自己怎能如此草菅人命，他终究是个修士啊。再说了，他也不一定非要杀了他。
    谢弄峤说：“你可以下去了。明日再来吧。”
    那人下去了，谢弄峤舒了一口气，端起茶杯，小酌一口。他仰起头，头一次觉得活着这样畅快，并对未来萌生出星星点点的希望。他年纪轻轻就担此重任，还有大好的前途，美好的日子，和江兮缈都等着他——
    喉头突然有点痒。
    他才抬起手，血便从口中涌了出来。谢弄峤感觉腹中剧痛。宦官服饰的人摘下冠冕，夹在臂下，随意摆弄他座椅旁的书。
    “你读的书倒挺多，跟我师父一样。”玉揭裘说。
    “你……”想问他是怎么伪装成太监混进来的，也想痛斥他无耻，但谢弄峤只问出这句话，“为何？”
    玉揭裘转过身，刻意坐到书桌上去。他说：“那时候你不是说么？我们是一样的。我想看看，若是稗巴没灭国，我会变成什么样。”
    还是解决涂纱的时候，扶乩过后，谢弄峤曾明里暗里向他传达出自己知道他身份的事。当时他的原话是：“你以为我当真对你一无所知么？真可惜啊，当初，你分明与我一样。”
    谢弄峤趴倒在地，又吐了一口血：“感觉怎么样？”
    “毫无意义，不怎么样。”坐在书桌上，玉揭裘双腿悬空，玩似的将剑伸下去，挑起谢弄峤的衣袍，将这位小皇帝的脸盖上。死相早已见怪不怪，主要是不想血喷出来弄脏衣物，“下次再会。”
    之后要做的便如行云流水般自然。
    他刚要去剜谢弄峤的血肉，就听到背后传来声响。谢靡月手中新绣的荷包掉落在地，玉揭裘直起身，左手握着凶器，脸上薄薄一层刀光剑影般的浅笑。
    “午安。”他说。
    驸马当即掉头，将妻子抛弃，只顾自己逃跑。不愧是天下人爱戴的女中豪杰，弥弥殿下怒不可遏，抽出袖剑冲了过来。
    玉揭裘甚至没有避让，正面领受她最直白的愤怒。谢靡月却踉踉跄跄向后退，血淅淅沥沥下落，身体已然被穿透。
    她哽咽着说：“我诅咒你……不得好死！”
    还是被弄得污浊不堪，玉揭裘想，或许他已不再适合穿宗门的浅色常服。心和沾满鲜血的手沆瀣一气。
    倘若说之前都没有任何感想，那么，熟面孔闯入视野的一瞬间，他才第一次瞳孔收缩。
    不过，也很短暂。
    瑞生那张木头做的面孔很僵硬，象牙白的脸上没有任何悲痛情绪，即便他已经悲伤克制不住步伐，他向前走，膝关节在短短几秒钟内老化，以至于无法支撑他再站立。
    瑞生带着镇定的表情跪倒在地。
    玉揭裘说：“抱歉。”
    他看到瑞生迟钝而笨重地摇头，好像下一步木做的头颅就会咕噜噜滚落。
    “无妨，”瑞生跪倒在那里，内心却在感慨这一生太过漫长，“我猜到会发生这种事，今日才跟来。不料还是来迟了。”