“你说清楚!”格蕾丝还在追问。
    这是个很难说清楚的问题，稍一解释就会暴露他心底不伦的念头。但现在他不用纠结了，这女仆执意要犯傻，他没必要拦着。
    可当他拂开格蕾丝的手，看到那惶然的脸色时，再度心生不忍。“就当是为了答应威廉的事。”他在心里这样劝慰自己。
    “给马戴上漂亮的马鞍，只是为了骑起来更威风。”他没有管这女仆能不能听懂，骑上马离开了。
    格蕾丝无助地站在原地，看着他越走越远。他在这夜里等了这么久，其实最想问的是威廉在前线有没有受伤。
    当然他心里的问题不止这一个。那位警官告诉他，有人在码头见到过小贩杰瑞。安娜告诉他，出事的那天傍晚，她看到威尔士先生把沃德管家的茶倒掉了。有时候他在镜子里看到穿着漂亮裙子的自己，会因为过于陌生而感到害怕。
    以前他有不懂的事情，可以问威廉；有不喜欢的事情可以告诉苏菲和奥丽莎。但是现在只有他一个了，他能去问谁？
    第49章 含苞待放
    伯爵的卧室在走廊的这一头，艾伦.斯顿的在另一头。格蕾丝在这两扇门之间游荡，但最终哪扇都没有敲响。
    他回到自己的小房间，还是无法睡着。他以前没觉得，但现在这房间的狭窄阴暗对他来说有些难忍了，让他不愿在屋里待着。可他也不想去仆人们的饭厅，或者院子里。他会看星星估算时间，知道给炉灶生火的女仆马上就要起来了，之后是其他仆人，一个接着一个，很快这房子的地下部分和外面的部分就会有很多人。格蕾丝不想让别人看见自己。
    他换上以前的旧衣服，从自己积蓄的一堆钱币里挑出3枚最成器的金币，放进裙兜。他担心清晨的户外会很冷，又给自己围上披肩，再将那把刀塞进另一边的裙兜里，然后去了山庄外面。
    他走得很远，穿过农田和原野，走到天都泛白了，终于看到那女孩儿和他说过的红色的房子。
    他昨天在那群农民中看到认识的人了，就是去年冬天照顾他和苏菲还有奥丽莎的那个农民家的女儿，叫伊娃。
    他庆幸自己没迷路，一直握在刀柄上的手终于从兜里拿出来。
    他走到红房子的门口，发现这幢房子里人仰马翻的。有好几个小孩儿同时在哭喊，还有女人的惨叫。那叫声太恐怖了，后院的屠夫杀猪时闹出的动静都比这个好听。
    伊娃从屋里出来，着急忙慌地往门外泼了盆血水，格蕾丝躲避不及，被泼了一脚。两人同时愣了一下，伊娃拉住格蕾丝的袖子将他往屋里拽，“请帮我把弟弟妹妹们带到外面去！他们在这儿太碍事了！”
    伊娃只留下最大的妹妹帮忙，剩下四个个头不一的孩子被推进格蕾丝怀里，其中一个还不会走路，被姐姐抱着，哭得最响。孩子们虽然在哭，但都很乖，一边哭着一边跟着格蕾丝去了外面。
    格蕾丝从孩子们口中得知他们的妈妈在生孩子。
    “可能是个弟弟。”最小的那个男孩子说。他这会儿听不到母亲的惨叫，就不哭了，反而开始期待。哥哥比他大好几岁，他希望家里能有个比自己小的男孩儿。另外两个年纪稍大一些的仍在啜泣，小小的脸上带着大人的忧愁。
    过了很久，伊娃从屋里出来，身上还穿着脏围裙，上面都是血。她疲惫地对几个弟妹说：“去看看妈妈吧，安静一点儿，她太累了。”
    几个孩子快乐地冲进去，伊娃则和格蕾丝一起坐在门口的两块石头上。
    “第十二个孩子。”伊娃忽然说道。
    格蕾丝很惊讶，回头朝屋里看了一眼，他没想到那么小的房子里还藏了别的孩子。
    “算上夭折的和流产的，一共十二个。”伊娃用力抹了两下眼睛，“再这么生下去会要了她的命。”
    两个人同时想到，如果再生一个，就是第十三个，那数字太不详了。
    格蕾丝从裙兜里掏出那三枚金币：“给你的。”
    伊娃是个坚毅的女人——虽然她比格蕾丝还小两岁，但已经当之无愧是个能承担家庭重担的女人了。从某些方面讲，她甚至比格蕾丝更像一个男人。去年冬天，她无所畏惧地照顾三个得了传染病的人；她还有力气，个子比格蕾丝都高，肩膀也结实，凭自己的两条胳膊就能帮苏菲翻过身来。
    伊娃看着那三枚硬币哭起来。格蕾丝将钱塞进她手里，“不用还，我没有花钱的地方。”
    伊娃哭完才想起来，“你自己走过来的？多危险！要是碰上喝醉的无赖可怎么办！”
    格蕾丝没来得及给她看自己那把刀。他们被一声醉醺醺的叫嚷惊动，伊娃飞快地将那三枚硬币藏进兜里，站起身将那脚步虚浮的男人拦住：“爸爸，妈妈刚生了孩子，你得去洗把脸清醒一下……”
    格蕾丝这会儿才想起来，如果一直在生孩子，这个家里起码还要有一个父亲。
    伊娃和她的父亲吵起来。伊娃责备他把奥多尔家给的钱都拿去喝酒，家里已经没什么吃的了；那个醉醺醺的男人则咒骂她不中用，说她母亲总是病恹恹的干不了什么，她作为最大的女儿就应该出去赚钱。连格蕾丝都听懂了，他让自己女儿去伯爵建的那个工厂，可那个工厂是生产武器的，只招男工。他是让自己女儿去工厂门口等生意。