格蕾丝轻轻地点了点头，“今年，十八岁。”
    伯爵爱怜地抚摸着他细嫩的脸蛋，“格蕾丝，你是个招人喜欢的孩子。相信我，我可以帮助你拿回本该属于你的，甚至包括你成年后这两个月里那些农田、牧场、酒庄的产出，我都可以帮你把它们从国家和教会手里要回来。”
    刚刚有个男人刚说完喜欢他就差点掐死他，格蕾丝绝对不会再信这句鬼话，起码今天不会。
    他猜如果他此刻点头，伯爵一定会送他进监狱，或者干脆在这里杀死他。
    格蕾丝眼里含起眼泪，纯粹是吓得，颤抖着摇头，“不，我要做女孩儿，我不要离开斯顿庄园。”
    他说对了话，在伯爵眼里看到真实的笑意，那是迥然于刚才的、确实感到满意的笑意。
    “乖孩子。”伯爵揉了揉他的头顶。
    格蕾丝刚要松口气，又听到伯爵和气地问道：“为什么不想离开斯顿庄园呢？”
    这双银灰色的眼睛冷静而洞察，比刚才那两只猎狗更让他恐惧。
    没有太多时间给格蕾丝伪装，他决定说实话：“我的心上人在这里。”
    那对银灰色的眼珠在伯爵深邃的眼眶里微微错动，随即那双薄唇勾起轻蔑的弧度。
    这一次格蕾丝说错了话，他不知道自己为什么会招惹伯爵的不满。
    伯爵在他面前缓慢地站起身，将靴子抵在他的束身胸衣上，将他踹倒在烫皮肤的温泉里。
    第8章 惩罚
    格蕾丝被迫喝了一口水，富含矿物质的泉水对健康很有好处，喝到嘴里却是难以下咽。
    他蹲在水里，扶着岸边的石头狼狈地咳嗽，头几声咳嗽是真的，后面则是装的，借着咳嗽的动作偷瞟伯爵的脸色。
    那双银灰色的眼睛比平时更冷。
    他惹伯爵生气了。
    不过没什么，只是普通的怒气，不会要了他的小命。
    “大人，我是不是做错事了？”以格蕾丝过往的经验，男人们喜欢他提问，而不是动用聪明去揣测。
    果然，伯爵的嘴角略微勾起些弧度，虽然是个讥诮的笑容，但好歹是个笑容。
    “你觉得呢？”
    “我肯定是做错事了，不然您不会惩罚我。”
    伯爵听到“惩罚”这个词，冷质且讥诮的视线在他已经湿得不像样的身体上滑动。
    “出来。”伯爵命令道。
    格蕾丝恋恋不舍地站起身。
    他已经习惯这微烫的水温，并开始享受它。
    等他湿透的鞋子也离了温泉，踩在软和的落叶上，被吸进胸衣和沾在双腿上的热水迅速变成凉水。
    格蕾丝在秋风里抱进自己，瑟瑟打起冷战。
    “平时做错了事，会受什么惩罚？”伯爵似乎不把他的冷当回事，漫不经心地问着。
    平时？惩罚？那可真是五花八门了……
    格蕾丝想了想，挑了一个对自己最安全、又能让伯爵出气的。
    “如果我去厨房偷吃，被苏菲姨母发现，她会打我屁股。”
    伯爵笑了。
    格蕾丝暗自松了口气，伯爵喜欢这个惩罚方式。
    可是下一刻他就后悔了，他看到伯爵竟然抬手将别在腰带上的马鞭取下来握在手里。
    格蕾丝顿时吓得眼泪直流，浑身发起抖来：“不要，不要，求您……”他曾经被马鞭打过，知道那有多疼，还可能会要了他的命。
    伯爵无动于衷地将马鞭折了几折，结结实实地握在手里。
    原来不是要像抽打马儿那样将马鞭直接抽在他身上。
    格蕾丝抹了抹眼泪，抽抽搭搭地说：“谢谢您。”
    伯爵竟然又笑了一下，“傻孩子。”
    格蕾丝一向擅长得寸进尺，立刻向他提出请求：“您能轻一点打吗？我没有穿裙子……苏菲姨妈打我的时候都是隔着……”
    “转过身去。”伯爵吩咐，声音又冷了。
    格蕾丝喉间哽了哽，不敢再说话了，乖乖转过身，背朝向伯爵。
    “弯腰。”
    格蕾丝弯下腰去，视野调转，眼睛盯着脚边的落叶，有红色的，棕色的，黄色的……
    “再弯，两脚并拢，腿伸直，两手握住脚腕。”一个命令接着一个命令。
    格蕾丝一一照做，将自己折成平时的一半那么长，屁股成了他身体的最高点。
    他的脸红了，小声请求道：“您可以快一点吗？我怕有人过来。”
    “不会，如果有人来，哈依米会告诉我。”伯爵说道。
    他说的是那匹马。
    格蕾丝再次相信自己选对了惩罚，因为还没正式开始，他就已经听出伯爵声音里的愉悦了。
    “那您能让哈依米转过头去吗？”
    身后静了片刻，格蕾丝第一次听到伯爵的笑声。
    “哈依米。”伯爵打了个口哨，先是马蹄原地踏步的声音，然后是皮靴，踩碎了落叶，发出清脆的声响，越来越近。
    格蕾丝偷偷将两条小腿分开一条细缝，通过这条缝隙，他看到伯爵站到自己身后。
    一个坚硬的细长的东西拍打上自己的屁股，通过质感，格蕾丝认出来了，是那条皮鞭，比他想象的要硬、要冷。
    他又有些害怕了。
    “你的姨母，会打你几下？”
    “三下。”
    “小骗子。”
    他屁股上挨了一下，“啪”的一声。