陈笠晃了晃挡在侧颊的头发，尽量完整地露出眼睛，不放过此人神情间一丁点的蛛丝马迹。他踌躇着问：“你……令兄长是怎么说服圣人下旨，同意与羌族缔结兄弟盟约的？”
    兰月儿噘嘴，惯性地抚了抚鬓边并不存在的银饰，厌恶地道：“还不都是因为白佛儿那个女人。奎达不知从哪儿打听到大晏皇帝的喜好，按你们中原人的话来说，这叫投其所好，他们也就这点伎俩，除了牺牲女子，仿佛就没有别的招数可以用。倘若我阿兄早知道，定不会放任奎达如此。”
    陈笠咽了口唾沫，“这不是你兄长的设计？”
    兰月儿合掌捧在胸前，曼声道：“从我受不住欺凌跳崖的那天起，阿兄便向我保证，往后羌族再不会有任何一名女子为了男人的野心送命。”
    “她”游回了眸子，冲陈笠俏皮一眨，“阿兄藏起了我，藏在一个谁也找不着的地方，和腹中孩子一起。他让我睁眼瞧着，不要心急，等到羌族入关之日，他会给我和孩子一个名分。”
    言辞之间杀气无存，有的只是少女秘而不宣的心事和一段苦果泌出的丝丝甘甜，陈笠却像是被锉刀剔着骨，恶寒催着他打起了战栗。
    “你冷吗？”兰月儿摸了把他额角，担忧道：“你的伤势耽误不得，等我阿兄回来，你便走不得了。别怕，我想法子送你到宫门口，至于后面的事，就看你自个的造化了。长生天会保佑你。”
    她说着将只骨扳指给陈笠套上，低下头虔诚地亲吻。浑身僵冷的陈大人也不敢拒绝，手在她掌中蜷成鹌鹑的脚爪，抖到不能自已时，忽见兰月儿冷不丁仰起头。
    “对了，还有个人，我瞒着阿兄偷偷救下了他。我告诉你，你不许声张，出去以后，记得带人来救他。”
    “.....谁？”
    兰月儿道：“那天白佛儿下手太匆忙，善后事都交给了阿兄来做，谁知却被我发现那人还有一口气在。我藏起了他，连阿兄都不知道，他还把这个给了我，让我交给值得托付的人。”
    陈笠一见大晏国玺，霎时挺身而起，惊呼道：“圣人还活着！”
    *
    “圣人还活着。”
    沧浪一遍遍盘着手中国玺，思绪逐渐理得有如包浆熟滑，他道：“杨大智想利用白佛儿这个枕边人对圣上下手，孰料却为若木基，哦不对，是兰月儿所救。这姑娘慧黠，看人的眼光很准，紧要关头不仅帮陈笠脱险，还嘱咐他把圣人未死的消息带出来，但她留了一手，没将圣人的下落直言相告。”
    封璘端详着陈笠褪下的骨扳指，对上面的兰花图案无比熟稔。那曾是兰月儿最心爱的配饰，用羌族的图腾羚羊角打磨而成。封璘无数次见过少女凝睇它时的深情模样，渐渐相信了陈笠所言。
    “若木基疯了。”
    “是癔症，”沧浪肯定地说，“《内经》有载，暴乐暴苦，皆伤精气，精气竭绝，形神毁沮。我猜若木基的癔症始自兰月儿死后，这于他而言不啻一场灭顶之灾。若木基无法坦然接受，总是幻想兰月儿还活着，并试图把她藏起在最安全的地方，与自己融为一体。他一定很爱这个……女人。”
    封璘无法对这种乱伦下的情深做出任何臧否。院中阿鲤跟着怀缨后头学扑咬，小子被绕得晕头转向，没了耐性坐在地上蹬腿大哭，封璘让哭声吵得直拧眉，关了窗说道：“皇兄若还活着，便是咱们最后的指望。”
    沧浪听出了他的用意，不动声色地抽走了那枚骨扳指，肃声道：“不许。”
    封璘半途劫下了先生做规矩的手，无遮无拦地捉到唇边亲了亲，“阿璘可还什么都没说。”
    “若木基既与杨大智勾结在一处，身边定然耳目重重。”沧浪依旧正色，翻手托住他的腕，手指悄然滑向掌心，“犴刑台一役，北大营带出的亲兵只剩下不到百人。前方渊潭，我不会看着你涉险。”
    指尖甫一触及扳指，再次被封璘攥住，五指抵开沧浪的指缝，强势地与他十指交握。扳指掉落，封璘伸出另一只手接了，扔进前襟，沧浪欲再抢，便只能扒衣服了。
    “封璘——”沧浪咬牙切齿地喊，又改口：“狼崽。”
    封璘哈哈一笑，在这一声里倏忽垂首，把先生纳入怀中，浪荡地说：“首辅大人在上，阿璘不敢欺师。”
    可他说完就压下了沧浪，博古架在触碰里激烈摇晃，沧浪微微后仰着，无处可扶的手仓促攀住架沿，碰落了兵书，砸在封璘肩头。狼崽根本不在乎这个，他咬着沧浪的舌尖，急于把强撑出来的威严咬碎，要吻得先生眸中含欲，满而将溢地从眼尾渗出一颗泪来。
    沧浪阻拦不得，快要陷落之际，封璘却忽然放开了手，手掌贴着脊柱缓慢上移，停在了那朵发烫的秋海棠上，呼吸微促。
    “之前先生说带我回乡祭祖，临了却未能成行。常言道一日为师，终身为父，这次先生便领我给首辅大人敬柱香罢，就当尽了未竞的礼数。”
    胡静斋之死，叫作不得善终，身后的灵位也寻不到好木头，只能极尽简朴之能。幸而他的名字隐在袅袅青烟之间，教人无从遐想早已过身的繁华梦，亦难对眼前的荒凉枉生嗟叹。
    沧浪与封璘肩挨着肩，端端正正地跪在牌位前，齐齐整整地磕了三个响头。沧浪直起身，有万千实情待坦白，喉中一哽，眼眶蓄着泪，唇角却微微挂了笑。