“......千顷。”
    灯下人应声回首，合掌大拜：“不孝徒，见过老师。”
    *
    封璘从都察院出来，月上中天，巷口的老槐树下只有怀缨在等，细细长长的一条影，孤孑得很。
    他伸出手，狼头架上来，亲昵地舔着掌心。那略带沙砺感的温热成为封璘在数九寒天里仅有的慰藉，而适才一场忘乎所以的厮磨交缠则仿佛不过是自己的幻觉。先生离了他，干干净净地回归大光明，他却只能囚困黑暗，同他不堪一顾的爱欲和业障殊死相搏。
    封璘转而覆上心口——
    这回似乎没有那么疼了。
    双生情蛊，若非相爱之人心甘情愿种下，须得以怨气滋养。而种蛊者悖情行事，万虫蚀心之苦是其必须要承受的代价。
    封璘知道先生恨，刻骨入髓的怨，于是他卑劣地利用了那股怨气，将之束绞为藤，一头拴着沧浪，一头勒在自己的脖颈。三千众生各有宿命，哪怕怨恨也要亲密相抵，是他加诸自己与沧浪的羁绊。每一次蛊毒发作得愈凶，都是在提醒封璘，这份羁绊迄今仍旧牢固。
    他痛不欲生，他甘之如饴。
    可是现在，似乎有什么东西正从指缝悄悄地流逝。
    封璘情绪不高，盯着天边冷月看了许久，想了想，带着怀缨径自往诏狱而去。
    行将失去的阴霾压在心头，压得人喘不过气，他必须做点什么，杀人，或者别的。
    诏狱是人间的修罗场，封璘踩着硬雪，一脚踢开修罗场的门，冷戾气质让他很快融入其中。
    “人呢？”
    杨大智得了消息迎出来，下颌一圈郁青色胡茬，明显是夙夜未眠的结果。
    “还是嘴硬，什么都不肯说，只嚷着请三法司会审。”他引着封璘往里去，用绣春刀柄拨开半掩的牢门，一股子腐败味扑面冲来。
    关于蓟州匪案的关窍，封璘早在踏入都察院之前就已经想通，他诓着沧浪，只为再得先生一回指教。
    封璘面色不改，“户科给事中。”
    犯人被五花大绑地捆在桩子上，闻言从乱发下试探地向前窥伺，目光触及胸前金蟒的刹那，顿时畏怕缩肩。
    “我，我乃朝廷三，三品命官，便是犯错，也该三司来审，殿下怎能——”
    “庆元四十五年，蓟州匪案，你是出兵清剿的副指挥使。”封璘打断道，目光刀子似的飞过去，“那一仗大捷，你跟着高诤升了官，坐到今天这个位子上。”
    他把很久以前的事记得那样清楚，犯人觳觫不语。
    封璘指间转出薄刃，挨近了，贴上那人右侧手腕：“当日的战报出自你手，我且问你，可有疏漏没有？”
    舞文弄墨的一双手，不生老茧，又白，能看见皮肤下的细筋，此刻正因惊恐根根迸发。
    “没——啊！”
    血光扑朔，溅在封璘的侧颊与肩领，衬得他有如阎罗恶鬼般阴戾骇人。
    犯人杀猪似的狂嚎不止，封璘厌倦地塞了塞耳，抬指揩去百尺烽上的血迹，转而对准另一只手腕。
    “有，还是没有？”
    *
    胡静斋端坐在椅上，烛火将一代首辅的威严和苍老映照得纤毫毕现。他是如此刻板和不苟言笑，却在看向沧浪的时候从眼梢缓缓流淌出笑意。
    当岁春闱，先帝一笔朱批圈定三元榜首，他亦在文官行首一眼看到那个意气风发的少年郎。他们当中相差了几十年的光阴，胡静斋却陡然生出志同道合的惺惺之感。
    他是书本里讲的狷臣，因狷成孤，因孤而忠，身后也有随众不少，但在胡静斋看来远不够“同道”二字的份量。
    “千顷之后无师徒”，是一个狷臣踽踽独行数十载，终于得遇知音的感念，也是他对上天垂怜的郑重回应。
    “那几张经试答卷，是你交与兖王的？”
    沧浪没有什么好隐瞒，颔首称是，“然盗卖度牒之事从庆元年间便屡见不鲜，仅凭这一桩罪名就想撼动高氏根基，未免异想天开。”
    胡静斋拈须沉吟。
    沧浪又道：“学生自归朝以来，将都察院中凡与高家有关的案卷一一篦清，发现五年前那场助高诤平步青云的剿匪案疑点颇多。顺势查下去，果然探得僧侣被害以后，随身携带的五百一十二张度牒下落不明，而此后数年间，高诤通过各种方式获取度牒，并在各地大大小小的寺院佛堂豢养僧弥，用意不止牟利那样简单。”
    其实从一开始，沧浪仅仅留意到高诤在做度牒的买卖，并未往深里想；
    直到王朗揭发了“未来姐夫”在普觉寺养小倌一事，再到玉非柔失手、玉小祥的冤屈浮出水面，很多个看似不相干的零星片段连成一条线，沧浪脑海里骤然大亮。
    “你的意思，”胡静斋不着痕迹地抖搂一下白须，“高无咎和高诤父子借着招募僧侣的名义，处心积虑地在佛门净地安插耳目？”
    “老师英明，世人尝有千百种隐晦难以宣之于口，憋得狠了，唯到神佛面前方能一吐情衷。寺中僧侣被认为是六根清净的化外之人，即便被他们听走了心事，也不会有人因此生出戒备。高家两父子就是利用这点，明面上插手度牒买卖是为了钱，私下里却为搜罗在朝官员见不得人的阴私。”
    欣赏的笑浮掠过眼尾，胡静斋转而肃声道：“新帝即位，最痛恨这种党同伐异之事，高氏还要踩着逆鳞行事，他们这是猖獗出了狂性，自个儿在往绝路上走。”