“小人物才容易叫人掉以轻心。”
    颜文博疑：“那你提西漠做什么？”
    “若明里我是西厂不值一提的小人物，暗里却是你养在外边的指挥同知，颜如心知晓了会如何！”苏清和道：“锦衣卫虽在东西两厂之下，但职责侦查，逮捕，审问。西漠那边见不得人的事务必要不漏痕迹，这时候，锦衣卫又小看不得了。”
    颜文博恍然大悟，“这便是你取信颜如心的筹码！”
    苏清和点头道“我有一举两得之策，丞相可愿听听？”
    只见二人耳语半响，而后颜文博大喜：“好计谋！”转而又狐疑道：“你这样聪明的人，只要西厂提督的位子倒叫我生疑。”
    苏清和眸中恶色一闪而过，这个老狐狸得了便宜还卖乖。
    “皆是些上不得台面的小聪明，信不信全在丞相！”
    颜文博蹙眉片刻舒缓，再聪明也不过十八九岁，量他也闹不出什么大幺蛾。
    “也罢”颜文博道：“西厂那边年后就给你安排上，西漠的话，待你在西厂混个脸熟后再去。”
    苏清和点头，道：“丞相只需好好帮我做那出戏，循序而渐进，必要时还需丞相推波助澜，剩下的我自有法子。”
    临走时，苏清和道：“令公子怕是需在昭狱里待些时日，还请丞相见谅。”
    颜文博本身也不是急着将颜齐衡捞出来，怕真叫北镇抚司查出什么连累到他，翻出西漠的秘事。如今锦衣卫的头都站他这边，怕什么怕？
    “竖子关他几日也无妨。”
    苏清和笑而不语，晌午离去。
    颜文博这个老狐狸精明得很，耍耍嘴皮子不易取得他的信，但日久见人心，这是个漫长的过程，要能够持之以恒。
    ＊＊＊＊
    霍池渊是昨夜里到的长平，长平知县一点不敢怠慢。短短几月，他这小地方来了好些贵人。磕不得碰不得，夜里也不敢合眼，生怕这群贵人染上瘟疫，摊上大麻烦。
    不过，这个霍将军来后，扰乱秩序的乱民终于得以消停。原因是霍将军二话不说就杀人，有异议者可以提，但霍将军不听，简直比长平山上的土匪还要不讲理。
    简单，粗暴。
    此时，霍池渊正坐在火堆旁，手上捏着一张烫金请柬，面色不佳。乔风同叶萧坐在一旁看着，亦是没发言。
    霍池渊郁闷着，突然发问：“你们说，若是一个人的媳妇儿瞒着他去赴别人的家宴，那人还称他媳妇儿做‘吾爱’，这意味着什么？”
    叶萧挠挠脑袋，率先问道：“二爷说的这人是？”
    “一位故交和他夫人。”
    叶萧点点头，“若是私下勾当，那他夫人多半是红杏出墙，有了新欢。”
    “什么！”霍池渊捏请柬的手紧了紧。
    乔风跟着道：“既称作‘吾爱’那他二人可能正情投意合着，二爷须得提醒你那位故人，若仍心悦夫人便可尝试阻一阻，若情尽便准备好一纸和离书....”
    霍池渊闭闭眼，问：“有没有可能说，他夫人去赴宴，只单纯为了吃顿饭？”
    叶萧立马道：“吃饭也能被拐跑咯！当年我还没投军前，家里定了娃娃亲，我那未婚妻就是叫隔壁村秀才几顿饭拐跑的！”
    乔风提醒道：“二爷，称对方‘吾爱’就已经很不单纯了。”
    霍池渊一气之下将请柬甩进火堆里，“他夫人很爱他，不可能。”
    “爱如何经得住时间考验，”叶萧问：“那你故人此刻同夫人在一块吗？”
    霍池渊下意识摇头，叶萧笃定道：“你故人怕真要先准备好和离书了！”
    “霍将军，喝碗姜茶御寒。”
    女声响起，三个糙汉子同时转头。原是方知县的女儿，方巧巧。她手里端着姜茶，还在腾腾往上冒热气。
    叶萧见他们都不接，无奈下接过，道：“方小姐不必顾我们，天寒快些回去。派人就行，不必亲自送来。”
    “大家都忙着，我又怎么好闲在家里？”方巧巧又拿了两碗递给霍池渊、乔风。
    后来，方小姐同他们坐在火堆旁，有一搭没一搭的聊。
    霍池渊兴致缺缺，他撑着脑袋思了半响，暗暗后悔着。就不该问别人，现在惹得他直想飞回去将苏清和捆来，赴什么宴，乖乖在塌上躺好了！
    估摸着请柬上的时间，那小东西怕是准备出发了！
    这边苏清和确实穿戴整齐，却没准备出发。他蹲在裹成球的霍年安嘱咐道：“一会儿到了江家，年安想吃什么就吃什么，但是有人的时候不能再唤我爹爹，好不好？”
    苏清和不愿自己一人去，这才想到了霍年安。既然避免不了夜里与江景曜同处一屋，多一个霍年安，待长平那个醋坛子回来也好从宽处置。
    霍年安转转眼珠子，问：“那唤什么？”
    “唤哥哥如何？”
    这个称呼倒是新鲜，霍年安一口答应了。
    一大一小掐着点去江家，江景曜不知何时等在门口的，一下马车那边人就迎上来。
    苏清和抱着霍年安下来，解释道：“家中小弟，说什么都要跟着来...”
    “无事无事。”江景曜摆摆手，笑着逗霍年安玩。霍年安当真哥哥长哥哥短的招呼苏清和。
    既然江景曜没有藏着掩着，那苏清和也不好畏首畏尾。见到江家主母时，他唤了江夫人便坐到江景曜身侧不再语，专心帮着霍年安夹菜。