千山记 作者:石头与水

    “林凡林将军嫡出的孙女。”谢莫如道，“听说陛下要亲自赐婚的。”

    “林将军为人忠正，虽是降将，亦不失风骨，姑丈这亲事择的好。”林凡为靖江降将，这几年帮着永安侯、李宇父子在江南缫匪，收服一些流蹿在外的靖江残兵，亦有功绩。降都降了，先时有穆元帝对靖江女眷的各种指婚，其实，那正经说来算不得指婚，只是将靖江女眷赐给朝中亲贵罢了，都是侧室，没一个正室，哪里称得上指婚。如今永安侯为嫡长孙求娶林氏女，此方为正经联姻。倘穆元帝再亲自赐婚，就更是喜上添喜了。

    五皇子心下十分喜悦，很看好这桩亲事，道，“介时定要给长泰皇姐送一份厚礼。”

    谢莫如笑，“殿下放心，这礼定薄不了的。”

    五皇子一笑，“看来，永安姑丈也要回帝都了。”

    永安侯回帝都之事，三郎最是高兴，要知道永安侯身上还兼着兵部尚书的衔呢，三郎决定，待永安侯一回来，他必然要搞好关系，好借着永安侯在兵部站稳脚跟。

    不过，三郎近来也大有长进，自从被他爹骂了一回后，他就在职方司认认真真、踏踏实实的整理起军事资料来。他觉着自己现下也算半个军事家了。当然，只是纸上谈兵类型的。三郎别看在兵部，早他进兵部头一天，他爹就给他讲过赵斌是如何被柳扶风坑死，从此靖江一败涂地的事。

    所以，三郎虽在兵部，却等闲不敢对兵事发表任何看法。这赵斌已是赵括第二，他怕自己成赵括第三。

    但，知道永安侯要回朝的事，三郎仍是十分欢喜。

    永安侯接到回朝圣旨时，五皇子正在请教谢柏关于杜巡抚之事，谢柏说的很中肯，道，“杜大人为李相爱徒，为人颇是能干。当时我刚到榷场时间未久，正好查获一批军械走私，都是上等军械。殿下也知西宁州民风彪悍，这等走私之事查出来，当下那些商贾贩子便反了，抽出刀枪就是拼命。当时榷场兵士不过上百，我身边不过二十来人，万不是这等暴徒对手，好在我学过一些拳脚防身，但也不比杜大人，连斩十一人，待援兵一到，将暴徒悉数拿下。”

    五皇子颇为诧异，道，“杜大人不是文官么？”

    “杜大人是文官出身，只是，他老家河南，少时曾在少林习武，乃少林俗家弟子。”谢柏道，“杜大人性子豪放，粗中带细，能升任巡抚，虽有李相格外关照的原因，也是他自身强干。不然，倘一无能之辈，再如何关照也不成的。”

    五皇子道，“姑丈也知道，眼下朝中为靖江港之事颇有争议。倒是有人提议杜巡抚接掌靖江港，我不解其为人，帮此想问一问姑丈。”

    谢柏道，“我与杜大人在陕甘相交多年，知道的也就这么多。殿下何不问一问李相，李相与杜巡抚师徒多年，定比臣更为了解杜巡抚为人。”悼太子死一年多了，如李相这样辅佐过悼太子还能继续简在帝心的，当拉拢时且拉拢呢。谢柏为人温文尔雅，就是劝人也只是略点一句罢了。

    五皇子听谢柏说话便觉心旷神怡，笑道，“姑丈说的是。”

    谢柏道，“还有一事，兴许是臣多心，可想着，还是要提醒殿下一声。臣总觉着，北凉现下不大安分。”

    五皇子面色郑重，连忙问，“这话怎么说？”

    “去岁年下，北凉便以国中大雪阻了道路，未来我朝恭贺年礼。我查了一下我朝与北凉榷场的交易额度，近来大幅上涨。殿下也知，我朝与北凉、与西蛮、与南越，这些国家的榷场交易的物品类型是有限制的，事实上，每年的交易额度也当差不离才是。突然上涨，必有根由。我找人去户部查了西凉榷场的商税，大幅增长的是茶、丝、瓷器三项贸易。”

    “我朝的茶叶、丝绸、瓷器一向为北凉人喜爱，这三样货量加大，倒也不算稀奇。”五皇子皱眉，“莫不是姑丈认为是有人以这三项的名义私下交易别的东西？”

    “殿下，北凉的人口不会突然增加，进门的东西却突然增加，这就很奇怪了。是不是有私下贸易，就很难说了。这种应个名儿的私下贸易还是好的，但，都反映到了商税上面来，还是派人去查一查的好。”谢柏道。

    五皇子正色应了，道，“姑丈为人一向慎重，不如还是写个折子上禀父皇，也叫父皇心下有数。”

    “我折子已经递上去了，陛下还未批示。”谢柏道，“北凉王世子体弱多病，北凉王也是一把年纪了，偏生去岁未谴使来朝，我就有些担心。”谢柏正管鸿胪寺，专门就是管外交事务的。

    五皇子心下不禁多了几分不安。

    ☆、第341章 东宫之四

    与谢柏打听过杜大人后，五皇子又请李相过来问了问杜大人的情况。

    李相一听五皇子向他询问杜执的事，就知五皇子所为何来了。李相心绪一阵翻腾，想着五皇子能跟到他跟前，委实是有容人之量，他先前一味偏向悼太子，也给五皇子添了不少麻烦。杜执与他关系匪浅，于朝中并非秘密，但五皇子还能就靖江港一事考虑杜执，李相心头便有几分活泛。不过，老狐狸心下风云变幻，面儿上却是不露分毫，还是很端正诚恳的向五皇子介绍了杜执的情况，“说来，他与老臣算是半个师徒，老臣当年回乡守孝，曾在家乡书院讲学，杜执当时在。后来，他春闱中了二榜，只是他名次不高，二榜也是在榜尾，当年未能考进庶吉士，便做了巡路御史。那时老臣外放为豫章知府，他是见天的给老臣找事，这里不好那里不行的，老臣那会儿是真烦他，觉着你做御史的真是站着说话不腰疼，你既说不好，倒是拿个主意出来，光挑毛病算什么。不想，他倒真是个有主意的，提的法子大都可行。后来，豫章下头有个建宁县县令出缺，地方穷，人又少，因条件太过艰苦，在建宁的县令都呆不长，臣想着，他虽是文官，却有少林底子，起码身子好，索性就保举了他为建宁县令。要说老臣与他的渊源，的确有些年头了，杜执的为人，要老臣说，刚性太过，人为霸道，他在这种穷瘠彪悍之地是极合适的。如在西宁州，那里民风狂放，时有械斗，由他来治理便很好。要是靖江港，如今要查靖江港之事，各方面牵涉不会少，让他去，他那性子易放难收，一则，于事不能容情；二则，繁华之都，凶险之地，让老臣说，老臣对他当真把握不大。”

    李相道，“靖江港之事，难就难在，倘刚烈之人去，事做太尽则无转圜余地。倘圆融之人去，无非是弄个面面净光，治标不治本。”

    五皇子在朝多年，自晓得李相说话当真是肺腑之言，便问，“那依李相看，事当如何？”

    李相不愧为相多年，纵在悼太子这里投资失败，端看悼太子死了詹事府被从头到脚清洗个遍，李相还能在内阁不动如山，就知此人的政治水准了。李相道，“要依臣看，此次内阁举荐三人皆不合适，倒有一人，刚柔相济，极适合此事。”

    “是谁？”

    “子爵李樵李九江。”李相道，“臣听说，当初殿下在闽地建设闽州港，李大人追随殿下在闽地了，想来闽州港的事，李大人定也熟悉。何况，平日里我观李大人为人，称得上刚柔并济。依臣言，李大人比杜执更为合适。”

    五皇子道，“九江为人虽好，可他眼下兼着我府里的差使，再者，他出身我的长史司，天下皆知。只这一样，就不大合适了。”

    李相思量一二，见五皇子的确没有推李九江上位的意思，也便罢了。其实，这是李相有意想向五皇子示好了，穆元帝不喜李九江，李相也知道，但，国事当前，若五皇子想用李九江，李相还愿意为李九江在御前美言几句的。只是，五皇子否定李相提议。李相便道，“那只有一法了，世间如李大人这般刚柔并济都实为少数，倘殿下觉着杜执尚可，要依臣年见，他一人难当此任，必要为他添一行事圆融的副手方好。”

    李相此言倒是别开生面，五皇子心下亦有些明白李相言下之意，想着到底是积年老臣，行事周全非常人可比。五皇子却故意问，“那依李相看，这副手何人合适？”五皇子先前不喜杜巡抚，未尝没有杜执出身悼□□的意思。但，他能问到李相跟前，却是有意要用杜执的。既是要用，李相也有意给门生谋此良机，能把靖江港之事办好，想不大放异彩也难。不过，李相虑事周全，添此幅手之位，无非是想五皇子添一个心腹之人。如此，还能缓和一番彼此关系，也省得五皇子不放心靖江港之事。

    五皇子问李相副手人选，李相道，“此人必要圆融通透，且于商事有所了解方成。老臣这年些在帝都，虽对此人不甚了解，倒觉着合适。”

    五皇子有些好奇了，李相道，“现任国子监司业的沈素沈大人如何？”沈素还是五皇子点进国子监的，李相觉着，这八成是五皇子党。

    五皇子经惊着了，他点沈素进国子监，主要是沈素开的举人补习班太有名气了，十两银子一天课，帝都举人们跟不要钱似的报名参加呢。要说沈素是五皇子党，那真不是。五皇子有些讶意，道，“他刚进了国子监，李相怎么相中他了？”

    李相道，“他那个进士堂，在帝都极有名声。说来，帝都给举人们讲学的这种私人学堂，没有成百，也有七八十个，就国子监翰林院那些学士们，多有在外讲学赚些银钱补贴家用的。可近几年，都被进士堂夺了风头。这位沈大人，虽一直干的是翰林院的差使，于商事上也算极有天分的。要知道，多少人为官一辈子也没有他这进士堂来钱快呢。”

    五皇子没说好，也没说不好，笑道，“当初本王就是看他进士堂办的好，才让他去国监的。”

    李相笑，“此人臣了解不深，但观其行事，并非拘泥之人。”

    李相在五皇子这里算是相谈甚欢，彼此都十分满意，五皇子觉着，李相以前虽有些糊涂，但正经办起事来，还是可以用用的。李相觉着，怪道五皇子能把悼太子斗倒呢，倒不是五皇子手段多么高明，端因五皇子走的是煌煌大道啊！而且，为人心胸亦佳。

    李相觉着，他要是早与五皇子多来往些，兴许不会犯下以往的那些过失。只是，五皇子这般贤王，日后兴许还是大位的继承人，可……

    李相满腹心绪的回家去了，五皇子继续找铁御史打听郑御史的情况。郑御史据说人品极佳，人亦清廉正直，就是大半辈子都是御史台了，完全没有出任过地方官员。

    五皇子综合一下，还是觉着杜执最为合适，至于给杜执安排副手的事，五皇子没这般麻烦，此次查靖江港，不知要空出多少位子来，有的是位子可安排人，也不必特意从自己这里给杜执弄个副手，好似不信任杜执一般。

    五皇子还特意问了回老丈人，谢家人对靖江港一事早有看法，谢松自然不会去填坑。对于谢家人，眼前最重要的不是靖江港，最重要的就是怎么让五皇子安安稳稳的坐上储位，然后，谢莫如安安稳稳的跟着升级。而后，自有谢家的富贵。谢松笑，“正想与殿下说呢，内阁拉上我不过凑数。我这把老胳膊老腿的，不比杜郑二位大人年富力强了。”

    五皇子笑道，“岳父是老当益壮。”

    穆元帝近来对五皇子越发信重，在靖江港一事上自然要问五皇子的意思，五皇子道，“除了岳父，儿臣对杜巡抚郑御史都不大了解，特意请教了李相与铁御史。”五皇子对穆元帝是诸事不瞒的，然后说了对两人的看法，穆元帝听了，将谢柏的一本折子给五皇子，道，“你瞧瞧这个。”

    五皇子一看，是谢柏对北凉的局势分析，谢柏早就给五皇子提过醒，五皇子道，“北凉地狭人稀，一向安分，近来北昌府递上的折子，倒没有说北凉不妥的。倒是有一封北昌巡抚发来的，说是近来边境有几起盗匪之事。父皇不若令边军严守边界，再有不放心，派钦差过去瞧瞧也好。毕竟宜安驸马在西宁关多年，对于边关之事，他经验也足。”

    穆元帝道，“原本这事让宜安驸马去正好，只是眼下正赶上西蛮使臣、南越使臣、镇南使臣来朝，鸿胪寺这里也离不得他，让郑御史去吧。”

    五皇子道，“看来西凉的确不大好。”年中使节来访都缺席了。

    穆元帝颌首，将靖江港的事交付杜执，余者，五皇子也没少借机安排一二自己看好人选。谢莫如倒是荐给了五皇子一人，五皇子道，“欧阳镜？欧阳学识自不消说，不然，北岭先生不会破例再收一回关门弟子。我也看过他的文章，只是听说他身子不大好。”

    谢莫如道，“好不好的，人早晚一死，我看他不错。于帝都素有令名，倘是他身子好，早便考取功名了，哪里还会在闻道堂呆着。欧阳镜出身欧阳家的嫡系，便是因身子不大好，故而一直未出仕为官。可看欧阳家除他之外，也没有太过出挑的人物。原想让他到长史司任职，可现下长史司没有合适他的职位。倒是靖江港现下缺人，李相不是说最好给杜大人一个副手么，我看欧阳就不错。”

    “你眼光自没的说，我是说，他万一身子出事可怎么好？”

    “殿下知道欧阳以何出名么？”谢莫如道，“他以辩才闻名帝都，凡善辩之人，皆好胜。欧阳这样的人，给他寻些难事做，反倒能激起斗志，一时半会儿死不了。反倒是平稳岁月，消磨生机。”

    五皇子很担心靖江港事务烦多，一时不慎，累着欧阳镜，还是道，“我先见一见他，总得问问人家的意思。这个也得叫他有个心理准备。”

    “殿下说的是。”

    五皇子行事向有效率，与欧阳镜说起话来也认为这是个可用之人，便同欧阳镜直说了，“我久闻先生大材，只是虑先生体弱，不敢劳烦。”

    欧阳镜道，“人生一世，草木一秋。镜原欲自科考举业，惜身体孱弱，未能如愿。这一世，不论长短，镜都愿做过些什么，倘有能为国效力的机会自然好。倘不能，做做学问，也不算辜负光阴。”

    五皇子就与欧阳镜说了靖江港之事，欧阳镜笑，“凡事，脱不开一个利字，商贾之事尤如此。江南之战后，靖江原有大族皆偃旗息鼓，今当未复元气。靖江港的症结，不在于替换官员，对于靖江港来说，铁打的港口，流水的官……”

    此方六月末，欧阳镜就换上了厚料子衣袍，但，五皇子与其交谈，委实透澈。透澈，这就是欧阳镜给五皇子的感觉，这人眼睛尖，事看得透。就是……那个……身体不太好。不过，看欧阳镜对于去靖江港任官并不介意，五皇子便给他谋了一个差使，还真是杜执的左右手，正六品的靖江港转运副使。

    靖江港的事刚安排好，郑御史刚启程去北昌府，估计还在半路呢，北昌府便传来军报，有盗匪扰边，盗匪人数很是不少，七八千人呢。

    好在，郑御史到了北昌府的时候，盗匪便平了，斩首一千余人。穆元帝龙心大悦，五皇子亦十分欢喜，同谢莫如道，“项大将军果然能兵善战啊！”

    守北靖关的大将军姓项，谢莫如听说打了胜仗，倒也欢喜，只是不若五皇子这般喜悦罢了。接着，项大将军连传三封捷报，一直到二郎大婚，五皇子还说呢，“北靖关有项将军，全不必担忧。”