“金刚？”
    兜兜沉吟着，回忆片刻后解释道：“金刚是一种法器，代表着无坚不摧，很像这种坚硬的松塔。”
    人类特别喜欢将某些超出他们理解范畴的动植物冠以“魔鬼”的名头，若是放在古地球时期，如此硕大又坚不可破的松塔大约也会被称为“恶魔的果实”吧。但兜兜觉得这种恶名对于努力探索生存之道的金刚松并不公平。
    “好。”
    海楼应答下来，仿佛让一只小猫咪草率决定新物种的命名是再简单不过的一件事。
    他将橘猫搁在一处干燥安全的平滑石块上，自己则操纵野外作业机器人仔细收集新发现的有价值的生物样本。
    兜兜歪着脑袋安静地端坐原地，眼睛追随着人类的动作移动。他看见海楼收集了许多看起来一模一样的花花草草，珍而重之地分门别类。
    果然，不管是什么时期的人类，对未知之物都持有强烈的好奇心呢。
    作为一只纯粹的小猫咪，兜兜早年分辨不出植物。绿色的植物对于猫而言大同小异，猫语中也少有专门的词汇命名植物，一般只会粗暴地称为“这种叶子”和“那种草”，并加以爪舞足蹈的比划。这种情况在兜兜接受猫咪大学的一门名为《人类眼中的植物世界》选修课后才有所改善。
    兜兜后来曾听海楼解释过，猫咪的眼睛相较于人类的，似乎是只能感应到有限的色光，因此无法分辨绿色。人类赞美的生机无限的大草原在猫咪们看来就是红棕色的一片。
    这么想来其实很有趣，人类和猫很不一样，连眼中看见的世界也区别甚大，人类和猫大约永远都无法理解彼此。但偏偏人类和猫的本质又何其相似，他们竟然采用了同一种视觉机制。
    橘猫面上显得一派平静，脑海里却是沸腾不已。也许是因为最近频繁梦见毛春的生活，兜兜忽然产生许多玄之又玄的想法。
    在数不清有多少年以前，人类的先祖，小猫咪的先祖和松树的先祖都还只是简单的细胞，说不定还曾在同一片水域里扑腾。后来，人类和小猫咪上岸了，长出了骨肉和皮毛，变得能跑会跳，而松树和其他植物选择了另一种存在方式。
    从某种角度而言，人类，小猫咪和松树同源同根，大家本就为一体。小猫咪拥有华丽的毛发，矫捷的身姿和锋利的爪子，都源自某种奇迹一般的进化意外。也许只差那么一点点，小猫咪便会成为长着松塔的毛团子呢？
    天地不仁，以万物为刍狗。
    兜兜琢磨着这句玄奥无解的话，一时间似乎产生了许多念头，细想之后又一切如烟消散把握不住。
    天地如自然，视众生平等，既无情也有情。每一种生命体，只要存活下来，便是打败亿万其他生命体脱颖而出的优胜者。人类自诩为万灵之长，生得天地厚爱。这种结论听起来很有道理——虽然小猫咪并不愿意就此认输——但兜兜曾听说过有一类名叫线虫的“虫子”种类，是动物中物种最多的一门。
    线虫上天入地无处不在，可以在各种极端环境下存活，可以作为寄生虫侵入其他动物甚至是人类的大脑进行操纵。哪怕人类和小猫咪都灭绝了，线虫也极有可能长长久久地存活下去，直到地老天荒。
    从这个角度而言，线虫难道不是打败了人类和小猫咪，是真正的造物宠儿吗？
    唔，既然人类和线虫之间也可以达成某种奇妙的平等关系，那么人类和植物的区别其实也并没有那么大吧。帝国的兽人们说到底还是拥有人类基因的生命体。说不定当下的自然植物携带的有关物种起源的基因比兽人还要完整。
    再比如说信息素，在地球时期，除了人类，多数的动植物都被证实拥有各自独特的信息素系统——或许人类也拥有，只是尚未被完整发掘。如此看来，人类本就是格格不入的一环，成为兽人后，不过是抑制的部分本能被释放。
    兽人们凭借性信息素区别，分化成ABO三种性别。在兽人社会的信息素角斗中，Omega往往处于弱势。然而在自然界，无论是动物还是植物，往往是能够延续物种的一方才是主动方，才真正掌握性信息素的奥义。兽人的AO是不是受到人类社会因素的影响才没有遵循这一规律？
    兽人们为何能够从特殊的自然植物中获取力量呢？靠近自然植物，精神力得到蕴养，信息素也变得丰盈。是不是因为这部分植物比身为人类后裔的兽人更好地适应了环境，进化出绝妙的生存本领，而通过某种神秘的连接，我们正好可以借助这部分本领？
    兽人们再次进化的可能性是否与植物息息相关？Omega是否能够从中寻得契机？
    在回去的路上，兜兜磕磕巴巴地将自己的想法告诉海楼。他说得零零碎碎，很多地方词不达意，似乎无法很好地表述自己，但神奇的是海楼听懂了，并且认同他的看法。
    “我和你一样还有许多不确定性，”海楼坦言道，“但是我相信你的直觉。我们可以一起努力。”
    兜兜开心地举起爪子和海楼击掌，随即又打了一个哈欠。
    “喵嗷，我好像又有点困了。”
    兜兜揉了一把眼角的泪花，试图将自己的脑袋埋起来躲避从防护罩射进来的光线。
    看着橘猫没精打采的模样，海楼不免担忧。
    “怎么回事，今天是不是睡得有点多？身体如何，会有不舒服的感觉吗？”