“不过你别难过，以后你会有的。他会从天而降，宣布你是全世界最可爱的人。”兜兜信誓旦旦地保证道，“现在我给你取一个名字，你可以叫‘兜兜的朋友’。”
    朋友先生点点头，了然道：“所以你叫兜兜。”
    兜兜一愣，迅速垂头别耳，有些生自己的气。他明明伪装得很好，都不曾向最亲密的彼得或是情感维系最深的雪豹爸爸透露过真实名字，没想到竟然会在一个见面不过几分钟的陌生人面前露了馅。
    你这只傻猫哟。
    兜兜闷闷不乐。
    朋友先生体贴地主动岔开话题，说道：“我确实可以将它相赠，却有个前提。”
    兜兜竖起耳朵。
    “它是我的作品，但并非我的‘创作’。我曾反复梦见它，却不知它为何物。我将成品摆在店中，希望有朝一日能有人告诉我它是什么。这么多年，你是第一个对它表现出兴趣的人。你若能告诉我关于它的秘密，我便将它送与你。”
    兜兜还有些迟疑。
    朋友先生又道：“价格不过只是标签，你无需放在心上。一件东西放在了解它的人身边，远比放在冰冷的陈列室更有价值。”
    兜兜动摇了。他思索片刻，勉强同意道：“那好哦，不过我得先告诉你，其实我也不是很清楚小纸箱的真实用途，但就算我不知道，你也不许反悔的。”
    “我不反悔。”
    兜兜回想起彩虹桥那头的世界，到处都充斥着这样的小纸箱，没有哪只猫确切地知晓为何人类沉迷于制造和丢弃纸箱。
    小纸箱总是装得满满当当，飞向不同的人类家庭，又从不同的人类家庭跑出来，变得空无一物，然后再塞满各色各样的小猫咪。
    “我猜纸箱子就是用来装快乐和幸福的吧。它们生来是空箱子，却总是满的，无论是丢弃的人还是捡到的猫……人，都会变得满足。”
    小纸箱一定是人类用来向小猫咪分享快乐的魔法道具，因为每只得到空纸箱的小猫咪都会变得开心无比。
    朋友先生若有所思。
    “你的想法很有趣。我愿意为这番话，将这只快乐的小纸盒相赠。”
    兜兜略带羞涩地扫了扫尾巴，忍不住提醒道：“可是我真的很厉害哦，我会赚钱，你确定不想要钱吗？”
    “我已获得远比金钱更有价值的东西。”
    朋友先生俯身，单膝跪下，优雅地朝兜兜伸出一只手，真挚道：“谢谢你。”
    兜兜打量着朝他伸来的那只手。
    那只手看起来很温暖。
    他歪着脑袋，犹豫片刻，用收起爪子的肉球轻轻拍了拍人类的掌心。
    兽人也会喜欢小猫咪和他们击掌吗？他心想，看来饼饼老师说的一点都没错呢，小猫咪可以轻而易举地征服全世界。
    一道橘色的影子从他眼前掠过，兜兜迅速做出扑击姿势。
    呀，原来是朋友先生背后那条灵动的大尾巴——一条极像猫尾巴的大尾巴，还有些眼熟。
    “你有一条超级可爱漂亮的大尾巴。”兜兜诚恳地赞美道，努力抑制发痒的爪爪，恨不能扑上去连抓带挠一通啃咬。
    他想了想，调转身体，翘起屁股，露出自己毛绒绒的小尾巴，像颗小巧的胡萝卜。
    “你的尾巴和我的长得很像呢，颜色和纹路都很像。不过我现在还太瘦啦，尾巴只有一点点。”
    朋友先生盯着那根小胡萝卜端详许久，礼尚往来地赞美道：“谢谢，你的尾巴也很可爱。”
    兜兜自豪地抖了抖尾巴，好奇道：“你是真的有尾巴吗？你是Beta吗？”
    兜兜对兽人性别分化已略有了解。信息素是滋养繁殖能力和精神力的某种激素。Alpha和Omega具备极高浓度的信息素，可以显化兽形。而Beta兽人的信息素浓度普遍低弱，虽拥有动物基因却无法完全显化和控制兽形，只保留部分兽态特征，如管家的鼠尾巴。
    而Alpha或Omega唯有在发情期时才会出现局部兽形化，由此Beta也被嘲笑为未开化的野蛮兽人。
    公开讨论个人性征并不礼貌，不过兜兜显然对此一无所知。
    “Beta其实也挺好，听说不会睡不着，”他自顾自说道，“不过这样一来，我就帮不了你了。我可是很厉害的助眠主播哦——好吧，将来很厉害的主播——你要是失眠，可以找我。”
    “你是主播？”朋友先生说道，“长冬之日不直播吗？”
    兜兜垂头丧气地回道：“我不想工作呢，既然大家都放假了，没有理由胁迫一只小猫咪继续工作呀。”
    而且，他之前的两次成功都有歪打正着的成分——当然，这并不妨碍兜兜对自己拥有无比信心。
    兜兜心虚地偷瞥了一眼朋友先生，问道：“兽人失眠这个问题很严重吗？”
    朋友先生沉默片刻，反问道：“你知道帝国有多少兽人罹患失眠症吗？”
    兜兜依次张开左右两只爪子数了一会儿，老实回道：“彼得告诉我，十个里面有八个会。”
    朋友先生点头道：“大约如此。失眠症是狂躁症的初期症状。自然的深度睡眠是蕴养精神力的唯一方式，若长期无法达到高质量睡眠，会引发一系列的精神力疾病，导致更严重的病症，由此更难入睡，形成恶性循环。其中，精神力等级越高的兽人越易受到影响，年龄愈大症状愈严重。”