续弦王妃 作者:顾慕

    谢琳琅想起宫中掌灯宴上的那个庶女，想来就是她了，又问：“刚才过去的那个姑娘也是养在韩夫人身边的庶女？”

    “正是了，听说还极有才华呢！”连氏大概不怎么看得上才女，声调微微上挑，道：“她行二，大家叫她二姑娘，闺名韩樱，睁眼一首诗，闭眼一泡泪。最瞧不上我这样穿金戴银的，那回我去郑国公府上，正好遇见了二姑娘，没说上两句话，人家就当场做了首诗。偏我这块烂木头还没听懂，笑吟吟的和她说了半天话儿。回去后我三堂姑骂我，说人家做诗说你俗，你还开心得咧！直把我肚子气得抽筋！”

    连氏说得生动，语气表情都恰到好处，“二姑娘才名不小，人长得又柔花照水的，韩夫人常带着进宫，她是个什么想头，谁看不出来呢！无非是想着法儿作配宗室，只是当时几位皇子都有正妃，就只有……”说到这儿突然停顿下来，看起来不大自在，顾左右而言它，“都这会儿了，还不传开席呢，我都饿得狠了。”说着就起身拉谢琳琅，“走走，咱们去厅里瞧瞧去，白饿着咱们么！”

    谢琳琅不满道：“哪有说话说一半的？吊人胃口呢！”

    连氏嗫嚅了下，支吾道：“二姑娘倒是看上了人家，可是人家没看上她呀，折腾来折腾去，如今还没嫁出去呢。得，咱们不说二姑娘了，咱们说说八姑娘吧，八姑娘多有趣儿啊！”

    赏禊亭地势稍高一些，几枝杏花喧喧嚷嚷的探进亭里来，杏花淡粉，如浸过清水一般的红。

    两人聊着闲篇儿，伸手拨开那枝杏花，站起身往后厅去了。

    宣城长公主宴客，宫中的几位公主也皆驾临。

    如今宫中共有五位公主，先皇后曾诞育一位公主，但于十岁早夭而去，余下德贵妃一子，淑妃二子，贤妃二子，竟都未养育公主。是以，丽贵人所出公主是大公主，已经十六岁，因是头一个公主，也甚得圣上喜爱。如今没有公主出降，所以几位公主皆未有封号，只依次排下来，称呼大公主，二公主，三公主等。

    四公主与五公主年纪尚小，未能出宫。

    二公主与三公主皆是柔和性子，倒是大公主颇为活泼，谢琳琅进到后院正厅时，便见大公主旋磨着宣城长公主，要到淇水边上去。大公主今天梳了个挑心髻，髻上压金丝阁楼簪，两耳上各垂玉兔捣药小坠子，一身桃红色的宫装，盈盈立在那里。她眼风一扫，瞧见了谢琳琅，先嗤了一声，笑道：“本公主当是谁呢，怪道面前金光一闪，原来是六皇嫂到了！”

    谢琳琅不理会她话中之意，淡淡一笑道：“多日不见，三位妹妹越发出众了。”

    大公主听她不咸不淡的，便哼了一声，扭过头去不说话了。

    宣城长公主穿着一身公主服制，极是端贵，笑道：“太子妃与齐王妃及几位郡主都在后堂歇着，慕王妃若觉疲累不妨也去歪一会子。”又看了大公主一眼，对谢琳琅笑道：“我府上的丫鬟仆妇平日里惫懒惯了，我又是个好性儿，也不大拘束她们，若是哪里有不周到的，慕王妃尽管管教就是。”

    谢琳琅笑道：“姑母自谦了，若说姑母约束不住下人，只怕说出去谁也不能信呢。侄媳愚钝，哪里能管教姑母府中的下人。”

    宣城长公主笑笑，并未说话，大公主在一旁却冷哼一声，道：“六皇嫂有什么不敢的呢！掌人嘴巴子自己倒忘了不成？谁有六皇嫂威风呢！父皇常教导我们要恭礼待人，偏六皇嫂跟咱们不一样！”

    谢琳琅笑了笑，“正是这话了，礼不可废，因为重要，我朝才特设礼部一门，若于礼不合，自当教导才能不违父皇之意。”

    大公主一噎，想起谢琳琅当初掌小姨母嘴巴子就是以礼为借口的，那时她小姨母被打得两颊红肿，整整两个月没脸出门。偏她生母只是个贵人，去找父皇哭诉，父皇连听都不肯听！这口气她噎在心里这么多个时日了，没一日不想把这个脸面找回来的。平时太子妃总是偏护着她的，可现在太子妃又不在跟前儿。

    她心里窜着火儿，脸上掩不住，便唬着脸道：“六皇嫂果然能言会道，平白无故就打了我小姨母，还能让样理直气壮的讲大道理！怪不得都说六皇嫂手重，六皇兄的小妾们也非打即卖的，比起我之前的那位六皇嫂来，可是差得远了！”心里想不能拿她怎么样，排喧她一顿，她也没法。

    谢琳琅本不欲与她争口舌之利，见她粘缠，便道：“大公主尚未出降，小妾挂在嘴边总不好看相。”

    大公主毕竟还是姑娘家，又存着心事，再跋扈，脸上也觉得不大自在，论年龄她比谢琳琅还大上一岁，早到了说亲事的年纪，只是公主们身份尊贵，出降都晚一些，也有皇家不舍女儿之意。丽贵人位份不高，在这上面难插嘴，可是中宫没有皇后，丽贵人便私下挑拣一遍，挑中的就在皇上跟前吹吹风，可惜她喜欢阮世子，却被别人捷足先登了。

    虽不自在，却不愿落下脸来，冷声道：“六皇嫂管好自己王府便罢了，本公主还用不着六皇嫂来管教。”

    谢琳琅不想再跟她歪缠，便与宣城长公主道了辞往后堂去。那儿都是王妃郡主的，连氏这身份不好跟着去，便转身去了偏厅。

    一个小丫鬟透过步步锦槅心的槛窗往里瞧，见谢琳琅提起裙裾迈步，便一溜烟儿似的跑了。

    前头男客由驸马跟大房二房的两位侄子招呼作陪。阮年拿筷子往一盅炖鲜蔬里扒拉半晌，夹出一块青萝卜来，筷头儿一转就搁到了身边户部尚书的碗里。

    户部尚书愁眉苦脸，旁边有这位大爷坐着，浑身都不自在，给他夹块青萝卜他也不敢说什么，只求席面快撤，他好换个地方坐。

    阮年没瞧见他的苦瓜脸，问他：“你们缺银子使么？前一段儿运来的粮饷里还附带着一大车的萝卜干。那玩意儿吃多了总放屁，几百个兵士一齐放屁你闻过么？我亲眼瞧见一只鸟被熏得扑棱着膀子从天下掉下来。明儿我就跟万岁提一提，你那什么府衙也别回了，让你到我们营里办公去得了。”

    户部尚书垮着脸，去年青萝卜丰收，太多了没法子，只能晾晒成萝卜干，消受不出去，就往各个营里摊发，别的营都没说什么，就这位爷不好惹，只得蔫着声气儿道：“世子爷说的是，是咱们的不是，以后再没有了。”

    阮年是个好说话的，闻言就道：“那就罢了，只是没能让你闻闻萝卜屁，我觉着怪遗憾的。”又在菜里扒拉半晌，夹出一块儿来放在他碗里，道：“你自己多吃些也是一样。”

    同席的还有户部两位侍郎，像是怕阮年也给自己夹萝卜，埋头吃饭，头都不敢抬。

    公主府正厅皆设大扇的月洞窗，不能开合，但现下时候颇好，窗槛上糊着轻茜纱，春风和煦，自薄纱间一丝丝透进来。

    太子坐在上首，身边跟着恭王，礼王却不见踪影，二皇子坐右侧首，左侧则是萧慕，他挨月洞窗近，略抬眼就能瞧见窗外景致。

    驸马于学问不通，酒席上的漂亮话却能说一车，觥筹交错，也颇为热闹。

    萧慕端着酒杯饮了一口，就见墨烟面带惊慌的进来，附在萧慕耳边，悄声传公主府一个丫鬟刚来回的话。

    萧慕面色一凝，借口散酒气，就起身出了大厅。

    ☆、第70章 撞破

    淇园的后堂位于西南角，恰掩在一片紫竹林中,谢琳琅走过一道月洞门时抬头瞧了瞧,一块烫金木质牌匾上写着“淇奥”二字。

    淇奥堂前方是一排描彩画栋的游廊,回环萦绕,每一转圜处都设各式山子。公主府的一个丫鬟在前方引路，谢琳琅身边跟着红绫和碧桃,红绫警觉,碧桃稳重,她来公主府还是存着小心的，不像之前去英国公府,英国公府虽说有施太夫人和二房的人与她为难,但毕竟成氏当家，无论饮食坐行都不必担心，但此次在公主府，成氏因是寡居，不能出面帮忙招呼，并没有过来，所以万事皆要她自己审慎。

    引路的那个丫鬟穿着湖绿比甲，长着圆圆的苹果脸儿，声音里总是带着股子喜气儿，回过头来跟谢琳琅说话，“王妃娘娘来淇奥堂里坐坐，也好歇歇乏儿，前头男客那里因着要先喝一轮酒，比后院开席要稍早些。王妃在厅里也是白坐着，还不如来这儿有软榻能歪一歪。”

    谢琳琅笑了笑，随便应了一句。

    那丫鬟见她没什么闲话的兴致，倒也知趣，不再胡乱开口，但是遇着台阶还是会回头殷勤道：“王妃娘娘仔细脚下，这游廊总要营造出高低错落的意头儿，台阶雕槛极多。”

    谢琳琅看着她笑问：“你在何处当差？”

    那丫鬟一怔，随即就恢复了正常，笑道：“奴婢是长公主院子里的二等丫鬟，奴婢年纪还小，又比不上其她姐姐们聪慧，哪个姐姐有事儿就来招呼奴婢跑个腿儿。奴婢虽说小些，脚程倒快的咧！”说完就回头瞧了眼谢琳琅，见她神色并未有异样，才轻轻吁了口气。前方百步远的地方分出两道衩儿来，那丫鬟不敢耽搁，便引着往右手边去了。

    廊外天空瓦蓝，似清水涤过一般，春日的阳光透过横梁上镂雕金蟾的雀替①映进来，斑斑斓斓。

    那丫鬟像乍刺了眼，微微眯了下，脚下便是一顿，只停了这一时半刻的功夫，竟听见旁边的厢房里传出来女子轻微啜泣的声音。谢琳琅一凝，直往那丫鬟看去，她这目光太过犀利，那丫鬟像是瑟缩了一下，赶紧又换上十分惊恐的表情。

    这个丫鬟的表现确实不错了，但她突然停在这间厢房外，难免让人怀疑她是刻意。谢琳琅不想顺着她们的引绳钻进圈套里，立时就要往回走，红绫更加敏捷一些，挡在那丫鬟跟前儿，先给谢琳琅和碧桃腾出一条路来。但是下一刻，厢房里传出来一句话，瞬间让谢琳琅浑身一凛。

    她知道这恐怕是别人故意引她来让她听见的，但她就是无法挪步。

    里面是一个女子的声音，带着抽噎，音调却依然动听，语气里还有些哀求的况味，那一声“慕王殿下！”让谢琳琅整个人如坠冰窖。

    她不知道自己该如何反应，只呆立着不动，听里面那个女子哀哀泣泣的道：“慕王殿下，我自知身份不及，也从不敢有过份肖想，原也只求能日日伴在殿侧，哪怕为奴作婢也心甘情愿。只是这些年过去，殿下又已续娶，我自知随殿侧更是无望，只是我实在不能忘，或许殿下已经不记得了，但我这一生都难再忘记，曾经在宫中，虽时日无多，我与殿下毕竟也有相处的情份在。若是殿下早已对我情意不再，我也绝不敢再相缠，只是今日巧遇殿下，我才知道……”她的声音中明显带了欣喜，“殿下竟还带着我编的玉坠穗子，那，那是……”羞涩了一下，才道：“那是同心结，这么些年了，殿下竟还带着……”

    碧桃听得浑身冰凉，回头见谢琳琅脸色煞白，心里着急，想上前去劝她离开此地，谢琳琅却摆了摆手。

    厢房里的人声音温婉，略带颤声道：“我不敢求名分，只要能与殿下相伴就已足够，我知道殿下已有正妃，也不敢奢求她能认可，殿下时常来看看我，我就无怨了。”

    谢琳琅脸色青白，脑中嗡嗡思绪不清，一片混沌之中却忽然觉得这场景莫名的熟悉。一年前在定忠伯府，也是在一间厢房外，听见一个女子哀泣着对萧慕表诉衷情，她想起那时萧慕的回答，冷漠绝决。她徒然镇定下来，别人说什么都不要紧，她一概可以不信，她只要听萧慕说，只要萧慕说不是，说他跟厢房里这个女子没有关系，她就信他！

    是的！她要听萧慕如何回答！

    厢房里面静了半晌，久久没有出声。

    谢琳琅的心蓦地冷了下来。

    跟上次不一样，这一回他没有否认，他什么都没说。

    谢琳琅只觉得胸口一阵翻腾上涌，她将手放在小腹上，心一寸一寸沉到深海。碧桃担心她的身子，连忙扶住她，声音里已经带了哭腔，却不敢大声，只悄声道：“王妃娘娘就算不顾自个儿，也要顾着腹中孩儿。咱们还是先回去吧。”

    她干呕了一阵，觉得好了些，闭了闭眼睛，说了句无事，豆大的泪珠却自眼眶中翻落下来。

    那个丫鬟有些忐忑，谢琳琅毕竟是王妃娘娘，若迁怒于她立时将她打死，就算是长公主也不可能为了她一个丫鬟倒来为难王妃娘娘，她白着脸，小心的觑着谢琳琅神色。不妨旁边的一间厢房门砰地一声被打开，她吓得差点儿跳起来，忙抬头去看，只见施二小姐气呼呼的从里面走出来，身后还跟着张嬷嬷。

    施二小姐也不顾谢琳琅等人在旁，哼道：“哪个不要脸的在里面勾引我大表哥！听得我差点炸了肺！我倒要瞧瞧倒底是哪个贱人，连我大表哥也敢勾搭！”

    说着就冲过去一把将门推开，里面的人明显受了惊吓，一张清丽的面孔满是泪水，玉似面庞，却更皎若明月。

    施二小姐见她这番娇弱形容，愈发没好气，她向来不会打机锋，有什么话都只管直说，立时就粗声道：“原来是郑国公府的二姑娘，不是叫韩樱那个么！长这么大脸呢，还真当自己是狐狸精了！我大表哥呢？”

    韩樱明显惊惶，像是没想到施二小姐会冲进来，她不说话，眼睛却往窗子上望了眼。