他一面哭着，还一面扇自己巴掌，下手毫不留情，没几下脸上便都是红印子：“我当真是受了蒙骗,才害人害己,落得如此下场……仙君若能宽恕,我定当余生尽心供奉。”
    阮潇见他裸露的小臂上有一道黑色的蜷曲,便知他身上必定也有蛇卵。如今蛇妖已除，这些东西却尚未死尽。
    “供奉倒不必了,”阮潇道，“先前被选来做贡品的那些人……他们的家人，你必得尽心侍奉。”
    她扭过头,询问道：“桫椤师姐,这样可好？”
    桫椤气色好了大半，而今点头道：“不仅如此，还得好生为乾溪上游三镇的镇民排忧解难。他日若还有无辜百姓受到了妖魔牵连，你须及时禀报，否则为你是问。”
    王晋阳一听,立刻磕头拜谢，连嗑十余个不止。
    阮潇将水囊递给了王晋阳，吩咐道：“此中是蛇妖的腹中血，有解毒之功效。你找三口水缸，将此物倒入，再将无蕊花磨成粉末一同搅拌，然后分发给每一个镇民。不可遗漏一个。”
    王晋阳双手捧过，叩谢之后立刻让人去抬了三口水缸到溪边，然后组织镇民排队领取。若家中有尚不能行动者，则遣人送到家中。
    白雾退去，晨曦已明，簋镇渐渐地有了生气。若用照妖镜一试，便能见一派清朗，再无妖气横生之景。
    喝了水的镇民三三两两地聚在一起，时常有人来向阮潇他们道谢，言辞恳切：“多谢几位仙君相助，来日必定要报答仙君的大恩大德。”
    “是啊，我早觉得这河神不是什么好东西。要不是仙君，咱们到现在还被人利用呢。”
    ……
    此起彼伏的感谢声中，有人提着一只大红冠子的公鸡。
    这是那个死去的张老头的儿子，张先。
    男人憨厚地笑了笑：“仙君，先前是我多有误解，还望仙君见谅。若非仙君发的那面镜子，我女儿恐怕早已丢了性命。如今蛇妖已除，我父亲的仇也算是报了。只恨我自己没有能力，无法手刃那妖怪。”
    他说着，把手上的公鸡往阮潇怀里一塞，生怕她不接似的，飞快地溜走了。
    “咯咯咯——”大公鸡扯着嗓子喊了起来。
    阮潇被吓了一跳，手足无措地捧着公鸡，不知该往哪里放。
    紧接着，周围的人见状，纷纷拿出了各种各样的东西，一篮子鸡蛋，胭脂，布帛，尽数往阮潇他们几个人的身上丢。任凭怎么推辞都没用。
    没一会儿，就将几人淹没在了小山似的礼物中。
    “仙君，你们要是不收，就是不给咱们面子，看不起咱们簋镇。”一个头发花白的老太太叉着腰，将阮潇试图还回来的耳坠塞了过去。
    白襄被布匹遮住了视线，左右摸索着：“这是哪儿啊，啊？人呢？师姐，你踩着我了！”
    明觉抱着手，靠在墙边，忍俊不禁。
    神木州素来民风剽悍，簋镇的居民更是个性直率，加之常事贸易，比周遭地方富庶，因而出手也甚为大方。
    “这金镯子我们可不能收，”桫椤将它还给了一个穿戴整齐的妇女，见对方脸色一变，立刻改口道，“金子这东西对我们修行者身体有害，不然，您换两个鸡蛋来？”
    那妇女满心疑惑，见其他几人纷纷附和，这才打消了疑虑，嘱咐仆从去换点别的来。
    过了好一阵子，阮潇才挣扎着终于从人群中挤了出来。她侧过头，看见阿菡换了身衣裙，正在街角陪小孩子嬉戏。她面色红润，已无大恙。更远处，袁青站在树下，眺望着乾溪。
    一碗水端到了袁青跟前。
    “我不想劝你，”阮潇说，“生死乃世间头一桩大事，你若心意已决，自行倒掉便是。但换作是谢师姐，她会怎么做。她当年为了与你相守放弃了修行，若泉下有知，又该希望你如何抉择。”
    袁青的衣袖被风吹起，他沉默了良久，最终接过了那一碗混了血腥味的水。无蕊花的细□□末漂浮在水面上，恰如那年初见时，谢裘珍发上的簪花。
    “……多谢。”他低声道。
    这时，空灵的歌声随着湍急的水流飘荡而来。一团柔软的白色如柳絮，从水中冒出了脑袋。
    藻妖的触手慢慢地攀上了岩石，将整个身子带到了溪边。她轻轻吹了口气，只见无数水滴化成了气泡，飘到了阮潇身旁，然后发出了清脆的声音，碎成了一朵花的模样。
    “你自由了。”短暂的水雾里，阮潇微微笑了起来。
    藻妖柔声细语：“我要继续呆在这里。我……我答应了上星君，会守着他们的。”
    这样也好。阮潇想。
    “咳，阮潇。”桫椤叫住了她。
    “怎么了师姐？”
    桫椤表情不大自然，侧过头不与她对视：“这几天，多谢你了。先前，是我多有冒犯，还希望小师妹不要放在心里。”
    阮潇微微笑了起来：“师姐不必介怀。师姐身为前辈，亦是一路对我多有照拂。同门之间互相帮助，本就是应该的。”
    桫椤一愣，见阮潇目光坚定，便不再多言。她将一块热乎乎的烤馍递给了阮潇，语气直直的：“吃点东西吧，这是簋镇的特产。”
    “嗯？是镇上那家有名的老字号昌吉？多谢师姐。”阮潇咬了一口，果然酥脆非常，里头的肉汁顿时浸了出来。
    桫椤见她吃得香，神色便缓和了许多。