如今它们每条都接近六英尺长。它们厚厚的灰色保护层，它们胡乱摆动的有力的腿，它们不断爆炸喷火的尾巴，还有它们的刺和吸盘，所有这些加在一起，使炸尾螺成为小巫师们见过的最令人恶心的东西。
    而海格则提出了一个更为可怕的主意，他居然想让这些看起来精神百倍的炸尾螺冬眠。
    同学们无精打采地望着海格搬出来的大箱子，箱子里都铺着枕头和毛茸茸的毯子。
    “我们把它们领进去，”海格说，“然后盖上盖子，看看会出现什么情况。”
    结果，他们发现炸尾螺并不冬眠，而且不喜欢被人塞进铺着枕头的箱子，盖上盖子。
    很快，海格便喊叫起来：“别紧张，别紧张！”
    这场闹剧让迈克尔实在无语，尤其是看到那些非集训班的同学们为了避免伤害到炸尾螺，不敢使用杀伤力大的魔咒，又想将它们捆绑起来，由此身上被烧伤和划伤了无数处的时候。
    迈克尔抽出魔杖，用昏迷咒将在南瓜地里横冲直撞的一只炸尾螺制服。
    其他培训班的同学们见状，也纷纷出手，很快，撒满了冒着青烟的箱子碎片的南瓜地就安静了下来。
    丽塔·斯基特靠在海格菜园子的栅栏上，她今天穿着一件厚厚的洋红色长袍，紫色的领子是翻毛皮的，那只鳄鱼皮手袋挂在她的胳膊上。
    “你是谁？”海格注意到了她，走过来询问。
    “我叫丽塔·斯基特，《预言家日报》的记者。”丽塔回答，满脸带笑地望着海格，嘴里的金牙闪闪发光。
    “好像邓布利多说过，不许你再进学校了。”海格微微皱着眉头说。
    丽塔好像根本没听见海格的话。
    “这些迷人的动物叫什么？”她问，脸上笑得更灿烂了。
    “炸尾螺。”海格粗声粗气地回答。
    “真的吗？”丽塔说，一副兴趣盎然的样子，“我以前从没有听说过……它们是从哪儿弄来的？”
    “哦，经过神奇动物管理控制司的许可，我可以购买并饲养这些小家伙儿。”
    海格显然很明白对方想要什么，从自己的鼹鼠皮大衣中掏出了一张皱巴巴的证明，上面魔法部的红色盖章闪闪发光。
    丽塔用两根粗壮的手指拎着这个证明，努力辨认着上面龙飞凤舞的经办人签名：“约瑟芬·哈里斯。”
    她的眼睛眯了眯，将证明还给了海格，态度更加和善了。
    “抱歉，打扰了，请代我向艾伦·哈里斯先生问好。”言罢，她快速转身离开了南瓜地。
    在离去的路上，刚巧碰到了来找海格的哈利，她眼睛一亮凑了上去：“嗨，哈利。”
    哈利游移不定地打量着身着洋红色魔法袍，手里拿着绿色速记笔的丽塔，这简直就是一个笑面虎。
    “哈利，你是否有信心在下一场比赛战胜目前得分第一的艾伦·哈里斯？”她满脸微笑地看着哈利，“听说你和罗恩·韦斯莱闹翻了，这是不是因为克鲁姆来到了霍格沃兹？你们有和好的可能吗？”
    “我只想跟你说一句话，”哈利恼火地说，“再见。”
    说完拔腿向海格的小屋跑去。
    第二天魔咒结束，弗立维教授告知了一个令小巫师们兴奋的消息：“圣诞舞会就要来临了——这是三强争霸赛的一个传统部分，也是我们与外国客人交往的一个大好机会。是这样，舞会只对四年级以上的学生开放——不过如果你们愿意，可以邀请一位低年级学生——”
    台下瞬间躁动起来，舞会啊，哪个年少不轻狂，小巫师们彼此交换着兴奋的眼神。
    “要穿上你们的礼服长袍，”弗立维教授笑眯眯地说道，“舞会将于圣诞节晚上八点在礼堂举行，午夜十二点结束。还有艾伦·哈里斯，作为霍格沃兹的勇士以及上一场比赛的第一名，你需要和你的舞伴跳开场舞。”
    艾伦在小巫师们充满兴味儿的眼神中微笑点头。
    不只是拉文克劳的小巫师，整个霍格沃兹的小巫师的热情都被调动起来了，尤其是女孩子。
    女生们在走廊里哧哧笑着、窃窃私语，每当有男生走过时就尖声大笑，兴奋地交换意见，谈论圣生们诞节晚上穿什么衣服……
    而在霍格沃兹的六位勇士则成了聚焦点，部分人期待能成为勇士的舞伴儿，更多的则好奇勇士会选择谁作为舞伴。
    在吃午餐的时候，艾伦被特意等待他的芙蓉叫住了。
    芙蓉和艾伦在一众小巫师们兴奋、暧昧的目光中离开了城堡，绕湖步行。
    “艾伦，你……”芙蓉欲言又止。
    第三百九十三章 交谈
    “你是想问艾伯特？”艾伦见状，体贴地先一步问出来。
    “是的。”见心思被拆穿，芙蓉反而大大方方起来，“我想请你帮我问下艾伯特，圣诞节舞会，他有没有时间，是否愿意做我的舞伴儿呢？”
    她眼中闪烁着调皮的光芒继续道：“如果艾伯特不能来，我又不愿意和别人跳，那就只能由你这个弟弟代替他了。”
    艾伦的身体不由得和她稍稍拉开了一些距离，连连点头。
    本来艾伦就打算在比赛后和哈里斯先生谈一谈，芙蓉的事情顺手为之也没有什么大不了的，毕竟这也关乎大哥艾伯特的终身幸福。
    回到城堡，艾伦就立刻派遣班尼给哈里斯先生送去了面谈的纸条。