第二嫡出 作者:果木子

    郑明珠攥紧了衣袖：“那我娘亲的死……？”

    “混账！”反应过来郑明珠的意思后，郑佑诚猛地厉喝了一声，他叉着腰在地上大步踱了几个来回，愤怒而又心伤的指着郑明珠：“你！你真是……！我问你，是不是你与昭哥儿都是这般揣度为父的？怪道这些年来你们与继母不亲近也就罢了，与为父也是不甚亲厚，却原来……哎！”

    郑明珠泪花滚了满脸，，哽咽道：

    “幼时不曾这么想，也不敢这么想。那时只觉父亲是不要我们几个了，才叫我们跟在祖母身边，祖母疼着我们护着我们，从来东西都不敢叫直接进嘴！倘使磕了碰了更是一院子的奴婢要遭殃，可这些，父亲何曾关怀过？

    ——更何况我娘病故仅一年父亲便迎了如今的母亲进门，爹爹，你晓得当日五岁多的我们是有多惶恐么？祖母日日告诫，下人们嚼舌根的风言风语，说继母非出身世家，却姿容绝艳，燕州城里比得上的也没几个，更不要嫁过来是又是财富满车……爹爹，我与昭哥儿不往偏了想也难啊！”

    郑佑诚闭了闭眼，一时竟也哽住了。

    他有些典型北方父亲的性格，孩子小时候尚是抱一抱疼一疼，越大了便越严厉，男孩儿尚好一些，女儿反不知该如何疼了，又因着有许多事是不方便问的，总是不如有娘亲在身边的好。

    他当时也是怕明珠太小，在邓氏这受了委屈不敢说，这才同意她养在松菊堂。想着跟祖母总是亲近，有什么话也好说，他后见吃穿用度上王氏一应都是最好的，又亲自教明珠读书识字，他放了不少心倒也确实少过问，哪知明珠敏感至厮？

    郑佑诚心头大震，不禁生出些后悔，颔首道：“是为父的疏忽了，可怜了你们姐弟三个。只是你母亲的确是生瑞哥儿时落了病根儿，爹爹也很是痛心，换了几个大夫，终是不治；至于娶了邓氏，爹爹……自有自己的道理，此事，我也只能如此说。”

    他顿了一顿，带着点愧疚问：“你若不信，为父也没有办法，你自可找了当日的大夫来问。但为父在这里可清清楚楚告诉一句，你母亲的病故没有任何问题，明珠，你可信爹爹？”

    郑明珠拭了下泪，垂着眼沉默了一会儿，而后抬头道：

    “女儿心里虽则曾有存疑，但这些年来也不是没长眼睛，我素日里与母亲和七妹妹在爹爹瞧着是不亲厚，实则是我自己晓得自己个的性子孤冷，素不怎么与人合群，总怕母亲与七妹妹嫌了我。

    经了这么些年，我瞧着母亲与妹妹都是大度的，心里头自然也有了谱。只是明珠敬重父亲，愈敬重愈不能有一丝影儿，必得父亲亲口答了才算，如今父亲既说，明珠自然就信。”

    郑佑诚心下一阵温暖和疼惜，道：“好孩子，如今你要嫁人了，为父方猛觉留你在身边的时候太少。这阵儿我瞧着你对明玥和母亲都十分和善，原是这个理儿，以你的性子，倒是委屈了。”

    说罢，要过来拉郑明珠起身，明珠却仍旧跪着，凄凄道：

    “女儿不委屈，娘亲临终前也是交代过明珠要好好照顾父亲，如今惹得父亲伤心，该是责罚才对。只是求父亲要罚便罚我一人，免了昭哥儿和瑞哥儿，我身为长姐，没能教导好弟弟已然是错，若再叫他们因我的错受罚，明珠实在没法与已逝的娘亲交代！还望父亲在我离府之后多多关怀他们，好叫他们明白父亲的心，不要像我今日一般后悔从前没能多在您跟前尽尽孝。”

    郑佑诚被她说的也想起了发妻，不由连连点头，明珠又续道：

    “我知道十弟弟还小，父亲心里自然有一腔拳拳爱意，可明珠求父亲也顾念着昭哥儿和瑞哥儿，千万莫叫一众人看轻了他们。”

    他们是哥儿，如今大了，有事自也不好同母亲和祖母说，昭哥儿日后要入仕，瑞哥儿在外头，现还不知吃了多少苦，望父亲分些心，有什么莫让他们憋心里自己个儿受着。我没什么能帮的，愿将父亲给我的嫁妆留了十箱给他们，还有两处庄子也一并留了，都先存到父亲这，别日后同十弟弟差的太大了，叫他们难堪。”

    郑佑诚原本就被她说的心中又是愧又是怜，这会儿更是满目酸楚，听着女儿如此切切的话语，他心疼的道：

    “那是为父与你嫁妆，你都拿着，日后在婆家好傍身。至于二郎和四郎，你不必担心，我早将他们那一份备下了。为父在你们幼时没能给予多少宠爱，在这上面便多补偿你们一些，他二人的比十哥儿自只多不少。”

    听了这话，郑明珠一直紧绷着的肩膀终于微微一松，道：“父亲记挂着，总不叫我们几个觉着无依了。”

    郑佑诚将她拉起来：“父亲一直记着你们，只你们几个都是要强的性子，从来也爱在我这里撒娇服软而已。”

    郑明珠跪的久了，膝盖又痛又麻，贴身的丫头巧格儿过来扶了，郑佑诚交代：“回去赶紧给你们姑娘弄两个热袋子敷敷腿，这地又硬又凉，别落下什么病。”

    巧格儿连忙答应，郑明珠福了个身要出门，郑佑诚想了想终是叹道：“大丫头，你这性子也要改一改，不然日后在婆家是要吃亏的。”

    郑明珠红着眼圈，道了声“女儿记住了”这才退了出去。

    郑佑诚满心惆怅地在书房里想了一会儿，决定给郑泽昭和郑泽瑞都各自再添一份产业。

    郑明珠出来的时候，外面正飘起了雪花，她瞧见郑泽昭正立在院子里，一旁的小厮打着伞，他却没有站在伞下，肩上薄薄的落了一层白色。

    郑明珠便低低责备道：“有伞不用，你当自己的身子是铁打的么？”

    郑泽昭瞥了一眼书房的门，也没再进去，跟着郑明珠一并出了院子，瞧着郑明珠走路不敢用力的样子，他蹙眉道：“你这又是何必呢？没的再伤了自个儿，若是小时候还能背你回去，眼下……叫人抬了敞轿来吧，左右也是下雪了。”

    郑明珠看了他一眼，笑道：“你来了有一会子了吧？在门口听见了？往后我不在府里，母亲那又才有了十弟，我不能叫爹爹把你们忘了。”

    郑泽昭原想说点儿什么，可瞧着郑明珠发红的眼圈和站得斜斜的身子，话便咽了回去，只道：“你多顾着自己吧，我会照料好瑞哥儿。”

    郑明珠一笑，望着飘洒的雪花道：“你还说呢，小时候你就背过我一次，六岁的时候吧，也是下雪，还把我给摔了！瑞哥儿在一旁瞧着却是可乐，还趴到你背上专叫你摔倒呢。”

    郑泽昭经此一说，也想起了幼年时光，那时候老想要长大，觉得日子分外漫长，现今回首，却觉仿似昨天。

    不一会儿就有下人抬了小轿过来，一路将郑明珠送回院子，郑泽昭也没进去，让人赶紧给郑明珠敷腿，他便往回返，走了一段，听见一串“咯咯咯”的笑声，然后就见明玥领着人一路笑嘻嘻正往院子来。

    地上刚是下了一层雪，正是滑的时候，偏明玥还觉得好玩，一路脚下跐溜着往前走，害的丫头们左左右右的护着怕她摔了，明玥一路上没见人，正放快了步子，冷不丁看见郑泽昭，吓了一跳，脚下打滑，差点没撞过去。

    郑泽昭的拉了她一把，自己却没站稳，一下挂到了旁边矮树丛，他没好气地站直了身子道：“你这又从哪里过来，乱跑什么呢！”

    明玥笑嘻嘻的：“二哥，我刚打母亲院子出来，抱了会儿十哥儿，他刚刚吐奶吐到我身上了，这会子他睡了，我正赶着回去换衣裳。＇

    郑泽昭看她一眼，心里头微有些烦躁起来，明玥道：”二哥也是要去母亲那看小十郎么？”

    郑泽昭瞪了她一眼，转身甩袖子走了。

    ☆、第61章

    三月十九,柳条抽新芽,大地回春,轻风习习，碧空如洗,端的是宜嫁娶的好日子。

    郑府上下处处点红,一派喜庆氛围,郑明珠天不亮便被叫起来来打扮,明玥住在她楼下，自然也早早的被拽了起来。

    邱养娘让人给明玥挽了一对环髻,垂在两边耳侧，扎着镶了红玛瑙的发环,额间用胭脂晕了个红点儿，扑了一丁丁亮粉,日光一照，亮亮的闪人眼。身上着海棠红的对襟短襦，腋下系着五彩条高腰裙，披着橘色压金边的巾子，明玥睡眼朦胧的往妆镜前一照，自己活脱脱的成了个福娃娃。

    邓环娘也一早就过来了，瞧见明玥的模样喜的在她的小脸蛋上揉了两把，牵着她上了二楼，楼上请来的全福媳妇正给郑明珠梳头，邓环娘交代了一圈，下楼时正赶二夫人林氏过来。

    林氏一脸的喜气，邓环娘便笑道：“你今儿也这么早啊。”

    林氏道：“那当然得早点儿过来！咱们府里头一回嫁闺女，我高兴的昨儿晚上都没睡着觉！咱们大姑娘可起了？”

    邓环娘抬了抬下巴：“早起了，正在上头梳妆呢。”

    林氏便咯咯笑，随即回身接过丫头捧上来的锦盒，笑说：“大嫂瞧，我这个做婶婶的还没给明珠添妆呢，这可不是我忘了，实在是想给侄女添件像样的物什，之前见了大嫂的添妆，咱们这些都不好拿出手了。”

    邓怀娘作势拍打了她一下，敛着下巴笑道：“听听，你这是打趣我呢，婶子们给明珠添妆最重的是这份心意和情分，至于送甚东西又有什么打紧？你就是拿了片树叶子来明珠也会好好收着！”

    林氏笑么样的应着，将盒子打开，往邓环娘跟前递了递，邓环娘一看，——是套新打的鎏金项圈和镯子，镯子有小半指宽，点着六瓣小花，对口处还挂了一对小铃铛，很是精致漂亮。

    邓环娘倒有点儿意外，林氏一向不怎么大方，今儿这还真是重礼了，遂颔首道：“这镯子做工极是细致，你真真费了心思的。”

    “明珠喜欢就好”，林氏道：“实际打从明珠的婚事一定下来我就差人去打了的，只是我吩咐他们不得为了赶工做的粗糙了，这才一直磨到昨儿才送来，本昨日晚上我想过来的，可约么大哥和嫂子有些话要嘱咐明珠，便没过来打搅，反正今儿一早送也来得及。”

    说罢将盒子放在邓环娘手里，自去拉了对口处的一对铃铛，原这镯子在对口两边各有一段里头是空心的，铃铛一拉开，隐约有股十分清淡的冷香飘出来，林氏随一拉开便即扣上，眨着眼睛问：“大嫂你看这东西巧不巧？”

    邓环娘心神一飘，正琢磨这香味，林氏便喜滋滋的附着邓环娘的耳边悄悄说了两句，邓环娘脸上一红，颇有些尴尬的低声道：“你真是越说越不正经了，明珠的那个性子，你教她这般，非要将她臊坏了不可！”

    林氏捏着帕子捂嘴乐：“你自己想歪了不是？一丁点儿，淡的很，就因是明珠这个冷性子才恐更用得上么，她想用就备着，不用就洗了。再说这夫妻之礼是大事，一会子不也得请了嬷嬷专门教？”

    邓环娘便拿帕子甩了她一下，说：“那也用不着这个，你等下可得跟明珠说明白了，姑娘家家的，没见过，羞着呢。”

    林氏笑道：“晓得晓得，你且去忙活吧，我先上楼瞧瞧新娘子去。”

    邓环娘又同她说了两句，叫人注意着时辰这才赶紧往前院去忙活了。

    林氏上楼时见丫头们都在外间收拾，里间只明珠和明玥在妆镜前坐着，估么两人先刚正说话，明玥脸上漾着笑，明珠脸色却不大好看，瞧见她来了，便恢复了神色都起身行礼，林氏过来拉着郑明珠前前后后看了一圈，口中赞叹：“早知道咱们明珠是美人，如今再穿上这身嫁衣，真真是了不得！”

    郑明珠微微垂了眸：“都是二婶娘夸的。”

    林氏将手里的锦盒的递到郑明珠手里，亲切道：“这是二婶娘专叫人新打的给你添妆，好姑娘，你今儿得累整整一日，带上这招福的项圈镯子保叫你不受劳顿之苦，日后福运绵长。”

    郑明珠也没仔细，只当这是祝福的话，忙福了个身谢过林氏的礼，林氏也没多说，左左右右又看了一番，亲娘似的嘱咐了好些话，直将郑明珠说的眼泛泪花方下楼去松菊堂看王氏。