“大概，在考虑，晚上吃点儿什么吧。”
    第23章 静止时间
    他们一边沿着回廊走，卖药郎一边在所经过的地方、都贴上符咒。
    那些空白的纸符从卖药郎的袖口里飞出来，源源不断似的，一旦挨到墙面上，就自动绘出了赤红的纹理，——像一只眼睛。
    阿芙拉好奇的看着。有许多疑问争先恐后的冒着泡泡，又被阿芙拉压下去。
    她的智商又没有出问题。卖药郎这样警戒着什么、绷紧了神经的样子，自然是发现了这座宅邸的危险之处。她虽然对于其他人都有一种乐观的期待，从心底希望相信，这个世界上，全部都是用善意拥抱这个世界的人，但是，她自然知道，光明的背后即是黑暗。她自己没有办法判别，就把所有的一切——连同自己的性命，都交给信赖的朋友。阿芙拉知道自己在武力值上帮不了什么忙，于是就乖乖巧巧的跟在旁边，尽量不添一点麻烦。
    卖药郎开口说话了。
    他的声音又回复到最开始相遇时的那种调调，去掉了紧绷感和强烈的魄力，慢悠悠的，连微挑的尾音里都带上一种小酌着清酒的微醺感。
    他开口，说了一个故事。
    “从前，很久以前，有一个罪臣。”
    这是一个老套的开头。
    “臣子犯了什么错、被天皇废黜，已经不得而知。或许他是个十恶不赦的罪人，或许他只是被天皇厌倦了而已。”
    “——不过，他有一个女儿。”
    “作为臣子非常不称职的这个男人，却将自己的女儿视作掌上明珠。”
    “他将那个少女当做珠宝珍视着的态度，以至于在所有的贵族和平民之中，流传开了‘她一定是个绝代佳人’——这样的传言。”
    “‘那双眼睛一定像星空一样明亮吧’、‘嘴唇一定比樱花还要娇嫩吧’、‘皮肤一定像初冬的落雪吧’。这样擅自妄想着。”
    卖药郎垂下眼睛。神祗正亦步亦趋的跟在他身边，正因为他停下话头而仰起脸来。那双碎银的双瞳里，除了善意的好奇以外，什么也没有。
    他就对人性露出一个一闪而逝的、自嘲的笑意。
    “就因为如此，哪怕在作为父亲的臣子已经落罪了之后，也有不少俊美的男子，并不在意少女的身世，继续进行热切的追求。——他们甚至比之前更加热切了一点。因为，没有了父亲的阻拦，那么，少女一定更加容易动心了吧。”
    “少女为这份真情感动。她做了人生之中第一件大胆的事。”
    “——她在一场宴会上，让侍女故意撞倒了摆放在面前的屏风。”
    “的确。她皮肤白皙、眼睛黑亮、嘴唇嫣红，然而，这不过是属于尘世的美丽而已，又如何能够与天上的月辉并肩呢？”
    “人们自顾自的认为自己受到了欺骗。那些传言是谎言，美人变成了皮囊。倾慕的目光变得讥讽，爱恋的私语变成了嘲笑与不屑。不再有公子哥继续传递花枝和情书，就好像，不这样做，就不能彰显出自己高洁于世尘、轻蔑美色一样。”
    小姑娘抿了抿嘴唇，露出一个感同身受的难过表情。
    卖药郎轻轻碰了碰阿芙拉的肩膀，引着小姑娘往另一个方向走，一边继续说了下去。
    “可是，在这种令人绝望的时候，有一个青年俊杰，依然热忱的对少女展开了追求。”
    “熏着莲香的信笺、含情脉脉的和歌、仍带着露水的新鲜花朵……”卖药郎看了眼十六七岁的小姑娘，把剩下的话语吞回了肚子里。他干巴巴的咳嗽了一声：“总之，是追求到了吧。”
    “少女被众人伤害的心，一点点愈合了起来。她做了人生之中第二件大胆的事情。”
    “她不顾众议——嫁了过去。”
    “婚后的生活一如预想之中的那样快乐。她的夫君十分温柔，对她也很是照顾。少女——夫人，觉得自己已经不能更幸福了。”
    ……阿芙拉紧张的屏住了呼吸。“我觉得，这句话后面……好像要跟着一个‘但是’？”她喃喃自语着，左手下意识的揪住了自己的袖摆。
    卖药郎没有去安慰她，只是多留了片刻的空白，让阿芙拉从脑补的诸多套路里缓冲出来。
    “‘但是’，”他说，“那个男人，对所有的女性，都是这样温柔。”
    “嫉妒是原罪。贪婪是人性的本能。得到的越多，想要的越多，无法得到的，也就越多。‘为什么不能只对我一个人微笑呢’、‘他好像，对比我漂亮的女人更加温柔呢’、‘是因为，我不够美丽吗’，——这样想着。”
    他们走到了走廊的尽头。面前是玄关，是刚进大门时出现的枯山水庭院。仍旧未能停歇的骤雨在狂喝着呼啸，天际是那种阴沉沉的墨色。温暖的烛火在背后摇曳，散发出安心光芒的宅院沉默不语。顺着他们走过来的脚步，排列成行的符咒横贯了整座宅邸。阿芙拉突然意识到，他们在不知不觉之中，顺着回廊绕过了除却偏院之外的整个房屋。从这个角度回望过去，这间宅子居然很像是一片倒卧的莲花瓣。而那两道符咒同时张开眼睛的样子——像在花瓣上横劈下的刀痕。
    “走吧。”卖药郎对阿芙拉点了点头，十分淡定的：“顺着你的感觉走。不要怕。”
    “哎？”阿芙拉一脸懵逼，“等等，我不知道——”