厨娘当自强 作者:欣欣向荣

    崔庆一愣,心里却也暗惊,这丫头莫非真有必胜的把握,不然，怎敢口出狂言,却想自己这道梁溪脆鳝当日可是赢了松月楼的大厨,松月楼在整个江南的名声都摆在那儿呢,更何况自己这四道油炸，火候油温的把握,已经到了炉火纯青的境界,就连师傅若做这道脆鳝,也不一定能胜过自己,这丫头再能,也不过十六七的年纪,即便天份高绝,还就不信能胜过自己去,既然她想找死,那自己就成全她,顺道正好收拾了这丫头,以除后患。

    想到此，呵呵阴笑 ：“莫非安姑娘也想跟在下定个生死文书不成？”

    安然却笑了：“生死就不必了,至于断手怎么缺德的事儿,也不是安然能做出来的,不如咱们定个新鲜的,就用头上这三千烦恼丝作为赌注如何？”

    安然此话一出,在场的人都不觉倒吸了口凉气,梅大微微皱眉,梁子生也不禁道：“断发如断头,姑娘三思。”

    梁子生心想说,头发对于女子来说如何宝贵,怎可以此为赌注，实在冒失不妥。

    崔庆却道：“这个新鲜,怎么个赌法？”

    安然：“输的人就在这儿当着所有人的面剃光头发,你敢不敢？”

    崔庆阴测测笑了数声：“有何不敢,只不过,在下倒无妨,横竖是个男人,大不了当几年秃子,倒是可惜了姑娘这般姿色,若是没了头发,怕连富春居的门都出不去了,哈哈哈哈 ……”

    安然却道：“这个不劳崔大厨担心,安然必能照常出门。”

    崔庆愣了愣：“莫非姑娘不怕丑。”

    安然仰起头：“不然，因这第三轮安然必胜。”声音清脆铿锵有力,一瞬间散发出的气场,令在场顿时安静起来,只听见安然清脆好听的声音：“刚说了长鱼三种口味,最难的却是活嫩,成菜需做到初入口感觉到嫩，细品之下与其他菜肴的嫩又有不同，嫩中有活劲,这才是南菜长鱼里最难之处,其中两道菜是经典,软兜长鱼,炝虎尾,安然便先做这道软兜长鱼。”

    话音一落,已执起厨刀,刀光闪过，葱姜蒜片便已切好,投入锅中,入调料,旺火烧沸,直接倒入鲜活长鱼,按住锅盖,烧开，再入少量清泉,缓缓推动,少顷捞出，洗净,取脊背肉一掐两断，入沸水烫个滚,沥水备用。炒锅上火,入熟猪油,蒜片炸香,入汆好的长鱼脊背肉,调料豆粉勾芡沿锅边烹入香醋,淋熟猪油,白胡椒,装盘既成，一道菜做的行云流水，便是长鱼这般食材，也让在场的人舍不得移开目光。

    在场的不是行家就是吃主,这道软兜长鱼是南菜经典,谁没吃过,这也是崔庆的心思,都吃过见过最地道的,也就很难吃出惊艳的感觉来了。

    安然却与他的想法正好相反,越是经典熟烂大街的菜,才更能吃出高下来。

    狗子把菜端过去,梁子生跟梅先生刚尝了一口,不禁点了点头：“的确是高下立分，安姑娘这道软兜长鱼做的与众不同,正如她所说,初尝只感觉嫩,细品却嫩中有活实在妙，妙啊。”

    梁子生连着两个妙字,崔庆脸色都黑了,心说梁子生怎么糊涂了,你倒是站哪儿头的？

    这话还真说着了,梁子生思来想去,怎么想怎么觉得跟着韩子章没好下场,认真说起来，韩子章的靠山不就是御膳房总管柳海吗,那就是万岁爷的奴才,还是个数不上的奴才,跟梅先生这位帝师怎么比。

    更何况，梅先生老友甚多,随便出来一个，那都是了不得名仕,这些人即便不出仕为官,也是朝廷最为敬重之人,岂是柳海一个奴才能比的。

    而韩子章当年胜了郑春阳那场御厨比试,坊间也多有传言,说其胜之不武,自己本来还不大信,如今就看看崔庆，再看看郑老爷子的这位亲传弟子,忽觉坊间传言十有八九是真的，什么师傅教出什么徒弟,崔庆这个德行,韩子章能好到哪儿去,论磊落，论厨艺,还得是郑老爷子这位女弟子。

    而且，自己既然知道这丫头有可能一步登天,做什么还得罪她,更何况，自己根本不用卖人情,只要公正,凭这丫头的厨艺，又岂会输给崔庆。

    感觉梅先生古怪的目光,梁子生咳嗽了一声：“先生这般看下官作甚？”

    梅先生却笑了一声：“老夫只是觉得，今儿瞧着梁大人格外顺眼。”

    梁子生自然听得出梅先生的话外之音,想起之前的事儿,不觉老脸不觉一红：“先生取笑了,取笑了。”

    却忽听聚丰楼的钱弘道：“安姑娘怎么又做了一道？”

    众人惊讶的看了过去,实际上，安然做的不止一道,而是四道,除了软兜长鱼之外,还做了炝虎尾,蒸小鱼,白煨脐门,挂霜龙骨,全部摆上来,竟凑成了一桌席。

    梅先生笑了起来：“那年老夫随万岁爷巡视两淮河道,有幸吃过一回两淮的长鱼宴,南席少不得长鱼,两淮的长鱼宴更是绝妙无比,南边的老百姓勤俭持家，精细着过日子,想来才能如此富庶,这两淮的长鱼宴讲究的便是物尽其用。”

    冯继着急的道：“怎么个物尽其用？”

    梅先生笑道：“冯东家倒是个急性子。”却也不再卖关子,：“所谓的物尽其用，就是一条长鱼身上所有皆可入菜,且能烹制出极品佳肴。”

    说着，指了指桌子上安然做的菜：“这道软兜长鱼用的是脊背肉,这道炝虎尾用的是长鱼尾,这道蒸小鱼却是长鱼的血和肠子,至于这道白煨脐门是鱼腹,而这道挂霜龙骨用的却是长鱼骨,一条长鱼从前到后,从里到外，皆能烹制出如此佳肴,实乃妙绝,更彰显了老百姓的勤俭与智慧,相比之下，崔大厨这道梁溪脆鳝便相形失色了,故此，这第三轮孰赢孰负已不言而喻，梁大人以为老夫说的然否？”

    梁子生点点头：“安姑娘厨艺精湛,南菜造诣更让本官惊叹不已,这五道菜,只用了一条长鱼,实在精妙无比。”

    梁子生话音一落,崔庆就不干了：“好啊，你们齐州上上下下合在一起阴你崔爷。”

    梁子生脸色一沉：“崔庆，执意下挑战书的是你,三场比试有目共睹,第二轮的平桥豆腐,若不是安姑娘大度,让你取用人家点的豆腐,哪来的第三轮比试,崔庆你自己摸着良心说,你的厨艺可比得上安姑娘？”

    “就是,没见过这么不要脸的，还大厨呢,明明输了还不认,什么东西啊,我说，这位本来就是什么好人,好人能干出背叛师门的事儿吗,明明是南派的厨子非说自己是北派的……你们别把这种人往我们南派推啊,我们南派的厨子里可没这么不要脸的……”

    南北两派的厨子谁都不愿承认崔庆是自己一头的,唇枪舌剑差点儿打起来。

    刘成一见不好，凑过来拽了拽崔庆的衣裳低声道：“这儿不是在京城,崔爷您还是认了吧。”

    崔庆哪里肯认，认了输，回去在师傅跟前还有脸吗,更何况，认了输自己就得剃光头,这要是顶着秃头回京,这脸可丢尽了,死也不能认。

    想到此，便决定赖账：“好坏输赢由着你们说可不成。”

    话音未落就听外头一个熟悉的声音传来：“那本王来断个输赢如何？”

    听见这个声音,安然脸色顿变,看着从外头走进来的男子发愣,玉带金冠紫衣蟒袍正是逍遥郡王岳锦堂,后头跟着的人就是之前在安记酒楼门外瞅见的安家三老爷安嘉树。

    安然目光一缩,这两个人来了,安嘉慕会不会也来了？下意识低头，手紧紧攥起来,紧张的指甲都嵌进了手心里,仍恍若未觉,忽感觉身边一道关切的目光,侧头看过去,是梅大,即便带着面具,即便面具下一张脸烧的狰狞可怖,可他的目光却让她渐渐安定了下来。

    这男人总会莫名带给她莫名的安全感,只要他在自己身边,仿佛天塌下来也不用怕,是啊,自己怕什么,卖身契已经烧了,安嘉慕已经纳了妾,既要大摆筵宴,怕是心里极喜欢的人,如今正稀罕不够呢，怎会有心思理会自己。

    而且，以安嘉慕的骄傲,当日既然放了自己,也断不会吃回头草了,自己虽然不会跟那个男人,但安然也十分清楚,在这种社会形态下,安嘉慕实在算不得什么罪大恶极之人,甚至，还应该算是个颇有良心的好人,对兄弟,对下人,对妻妾,跟别人相比，真算不错的一个人。

    有钱，有闲，有权，有势,这样的男人没有强抢民女,霸占良田,勾结官府鱼肉百姓,已经算是好人了,所以，自己实在没必要怕他。

    给自己做了无数心里建设,又看了梅大一眼,安然方才彻底定下心神,抬头看过去，梅先生跟梁子生已经把岳锦堂跟安嘉树迎到了首席落座。

    梁子生在下首躬身道：“不知王爷驾到,有失远迎,还望王爷恕罪。”

    “本王不过一个闲人,梁大人乃是一方父母,公务繁忙,就不用客套了。”说着，笑了一声：“本王这一到兖州府就听说梅先生盘下了富春居,找了个了不得大厨,南北菜皆做的精妙无比,倒勾起了本王的兴致,听说富春居今儿有人挑战厨艺的,便过来瞧瞧热闹,也见识见识这位短短几日，便在齐州声名鹊起的大厨,倒是哪位？本王实在好奇的紧。”

    梁子生忙介绍安然：“这位便是安姑娘,富春居的掌灶大厨。”

    安然略整了个整衣裳,蹲身一福：“安然给王爷请安。”

    岳锦堂却笑了起来：“本王还说谁有这么大本事，原来是安姑娘，倒怪不得了。”

    梁子生愣了愣：“王爷认识安姑娘？”

    安然不免有些紧张，自己不在乎当过安府的丫头，却怕岳锦堂点破自己跟安嘉慕那点儿事，安然自然不信他不知道，当日安嘉慕为了自己跟上官瑶对上，岳锦堂可是眼看着呢，更何况，这里还有三老爷安嘉树。

    自己跟安嘉慕那点儿事，绝无可能隐瞒，却也不想这么当众揭出来，当初自己跟安嘉慕摊牌就是想要自由，想找回属于自己的独立人格，不想做安府的小丫头，更不想提起自己就会烙上安府的印迹，她只是安然，一个可以只凭着自己，便能活出精彩的女子。

    却，这里毕竟是男权社会，若是岳锦堂说出什么，怕自己这几个月在齐州府的努力，顷刻间便会付之东流。

    岳锦堂却笑了一声：“安姑娘是郑老爷子的高徒，郑老爷子如今在冀州安府，在下前次下江南采办万寿节贡品，路过冀州，应嘉慕兄盛情相邀，有幸见识过安姑娘的厨艺，一道樱桃肉，一道镶银芽，比之御宴毫不逊色，令本王印象深刻，不想，今日在这富春居还能再见姑娘,闻听姑娘并未出师,怎会在这齐州府？”

    安然愣了愣，不禁看了他一眼,心说这岳锦堂什么意思,竟是只说上回自己做樱桃肉镶银芽的时候,别院的事儿提都不提。

    梁子生却愕然道：“王爷说笑呢吧,安姑娘如此精湛的厨艺,怎可能还未出师。”

    安然开口道：“王爷说的是,安然确未出师,之所以出来,是想各处游历增长见识,这也是家师的意思, 安然毕竟年纪小,学艺时日甚短,师傅常言,技巧有余，历练不足,故此，放安然出来历练,以期能有所进益。”

    却听安嘉树哼了一声,忽然开口：“怎不说你心大,不甘于在安府罢了,说的如此好听作甚。”

    安然不禁皱了皱眉。

    梁子生奇怪的看了安嘉树一眼,自己跟安家这位三老爷接触的不多,这位是江湖侠客,虽是安家人,却不怎么理会俗事,只在一起吃过几次席,更兼这位性子古怪,话也少,轻易不与人搭言,却不知怎么蹦出这么一句来,说是责怪不像责怪,若说好意,却也不似好意,听着倒有些埋怨之意。

    心里不禁转了转,在安嘉树跟安然身上来回扫了一遍,这一个貌美佳人,一个英俊小生,还真挺般配.莫非这俩人之间有什么自己不知道的暧昧？却见安然比自己还要震惊的神色,又不像,倒越发叫人想不透。

    安然做梦也没想到安嘉树会说出这么一句来,自己跟他，之前可是连句话都没说过,唯一的接触，就是当初吃醉了扑他的事,可他没认出自己,自己也不记得他,就跟陌生人没两样,说起来，自己跟安远安志还更熟络些,他说出这话,却让自己不知如何应对了。

    好在岳锦堂接了过去：“嘉树这话说不是,人各有志，再说，安姑娘这般好手艺,总待在冀州岂不是天下食客的损失吗,你安府反正也不缺好厨子,得了，今儿既来了,也不能白来,就给你们做个评判好了。”

    说着，看向崔庆：“崔庆，刚本王一进来就听见你嚷嚷不服,本王亲自来断一断输赢,你该服气了吧。”

    崔庆脸色一会儿白，一会儿红，一会儿青,都说不清是个什么色了,逍遥郡王岳锦堂跟安府大老爷安嘉慕私交甚笃,这大燕谁不知道,别看安嘉慕就是一个白身,并无官职,可此人八面玲珑,安记的买卖更是遍布天下,安府二老爷如今又是吏部侍郎,更使得安府在官场的影响力不容小觑。

    正因如此，郑春阳师徒三人才会在冀州安府存身,不然，师傅早把老家伙收拾了,哪还会有今日这般后患,而岳锦堂今天忽然插进来管这档子闲事,怕自己落不上好,却也不敢反驳,只得道：“王爷若肯屈尊做评判，不仅是在下的荣幸,我师傅脸上也有光彩。”