厨娘当自强 作者:欣欣向荣

    安然道：“就是回去,我去寻那卖包子的。”说着已经出了巷口。

    柱子挠挠头,看了看手里的包子：“不是都买了吗,还去做什么？”把剩下的包子塞进嘴里,忙追了出去。

    安然到的时候,包子摊儿仍没几个主顾,便有上来想买的,一问价儿也跑了,大热的天守着盘火蒸包子,老人家脸上的汗水直往下滴答。

    许是年纪大了，眼神记性都不大好,安然过来,老人没认出是刚买过包子,忙招呼了一声：“姑娘买包子吧,别看是素的好吃着呢。”

    “大娘，我刚买过了。”

    老人家仔细瞅了瞅安然,半天才认出来,抹了把汗：“姑娘莫怪,我这年纪大了，记性不大好,姑娘怎么又回来了？”

    “大娘，我想问问您这包子的馅儿是谁调的？”

    大娘笑了起来：“姑娘原是问这个,这包子馅儿是我家老头子调的。”

    安然点点头：“那您能不能告诉我，这包子馅儿里甜丝丝有些咸的东西是什么？”

    老人迷糊的摇摇头：“这个，姑娘可把我问住了,不瞒姑娘,我也就能看着火，和面整包子,至于这包子馅儿里有什么,我可不知道,得问我家的老头子才行，姑娘若不着急,等我卖了这些包子,跟我家去,我家不远，就在前头城根儿底下的桃李村。”

    安然想起今儿是来找安子和的,这会儿不定安志已经叫人找去了,自己若跟老人走了,回头安子和来了岂不扑空,如今他正忙呢,抽出空见自己已是不易,如何还能让他扑空，便道：“今儿我还有些旁的事儿,改日必然登门。”

    说着，看了看蒸出来的包子：“这些包子我全要了。”

    老人忙道：“这么多包子，姑娘得吃到什么时候啊,姑娘不必跟我客气,我家那老头子虽性子有些古怪,倒不是个抠门的,姑娘只管来问,老头子若不告诉你,我就把他赶出去。”

    不想老妇人的性格如此可爱,安然忍不住笑了起来：“不是我自己吃,是给我家里的人,我师傅喜欢吃素,嘴又挑,您这包子的素馅儿调的好，想来对他老人家的胃口,买些回去孝敬他老人家的。”

    老妇人：“就算给你师傅，他一个人也吃不了这么些啊。”

    “大娘放心,我家里人口多着,这点儿包子还一定够呢 。”说着拿出荷包数好钱递给她,把包子装在自己的竹篓里,柱子忙接了过去,两人这才辞别卖包子的老人往青竹巷去了。

    刚到巷子口，正遇上安子和骑马过来,安然愣了愣,还没见过他骑马呢,以往不是走着就是坐马车,这会儿见他骑马真有些新鲜,也不得不承认,骑在马上的安子和颇有几分英姿飒爽,也仿佛多了分隐隐的霸气。

    安然不觉有些怔,安子和看见她，勒住缰绳跳下来,紧几步过来,看着安然的神色颇有些惊喜的意思：“今儿怎么想起来找我了。”

    这一近了,便闻见一股冲鼻的酒气,安然不禁皱了皱眉,小手扇了两下，嫌弃的不行。

    安子和笑了起来：“就数你这丫头事儿多,不过有桌要紧的客人,推脱不过，陪着吃了两盏酒罢了,就被你嫌弃了,一会儿进去叫墨童给端碗醒酒汤就是了。”说着，瞟了柱子一眼，见他拿着安然的竹篓,脸色有些沉：“这小子是谁？”

    安然不禁有些好笑：“亏你还是大管事呢,竟连自己的伙计都不认识。”

    安子和：“你说这小子是安记的伙计？”

    安然见柱子有些傻呆呆的,只顾盯着安子和看,心说，关键时刻,这小子的机灵气怎么没了,咳嗽了一声：“柱子,这是你们安记酒楼的大管事。”

    柱子猛然回过神来,扑通一声跪在地上：“刘，刘,刘柱给大管事请安。”

    安然给他吓了一跳,却听安子和淡声道：“起来吧，不用如此。”

    等他哆哆嗦嗦的起来,打量他几眼：“你是城东的？”

    柱子忙点头：“是,小的是城东酒楼后厨打杂的伙计刘柱，小名柱子。”哆哆嗦嗦说的却极为详细。

    安然见他如此怕安子和,不禁摇摇头,安子和摆摆手：“这儿没你什么事儿了,回去当差吧。”

    柱子应着就要走,安然生怕他回去又要受罪忙道：“且慢。”回身跟安子和道：“我买了些素包子,想给我师傅送些回去。”

    安子和顿时明白过来,却笑道：“你师父的嘴可刁,这街面上的包子想来入不得他老人家的嘴。”

    安然：“今儿这包子不一样,便我也调不出这样的鲜香的素馅儿来,可称极品。”

    安子和挑挑眉,看着她笑了起来：“能让你这丫头服气,可不容易,看来是不凡,我尝尝。”说着要去拿包子,安然拦住他,把手里的布包塞给他：“这儿给你留了,那些就给我师傅师兄送去吧。”

    安子和高兴起来，点点头：“算你这丫头还有点儿良心,不过柱子不是府里的人,只怕进不去。”想了想：“你把包子拿回去交给安志,让他送回府里就是。”柱子忙点头，提着竹篓一溜烟跑了。

    安然不禁道：“刚还好好的，怎么这会儿竟好像后头有鬼追他似的。”说着，狐疑的打量安子和一眼：“平常倒是没瞧出来,原来大管事如此威风,小伙计见了你，都怕成这样。”

    安子和笑道：“你别当我听不出来,你这是讽刺我呢,行了，不过一个伙计罢了,说他做什么,倒是你，今儿怎想起我了？怎么过来的？庄子离这儿可不近,若是走，怕要大半天才能到。”

    安然看了看他：“听你这话音儿是不乐意我来找你了？”

    安子和没辙的道：“你这丫头好刁的嘴,没瞧见我这嘴乐的都快咧脖子后头去了吗,还让我怎么乐意。”

    安然仔细看了他两眼,果见一脸笑意,目光灼灼望着自己,竟仿佛有千言万语，未能宣之于口一般,在这样的目光下,安然忽觉双颊有些烫热,忙别开头：“半道搭了牛车,倒也便利。”

    安子和见她不敢看自己,不觉低笑一声：“往后再想出来,只管跟安远知会一声儿,别院里的马车巴巴闲着,让人送你进城,也不费什么事儿。”

    安然摇摇头：“我一个小丫头如此却不妥,你不用担心,这一路常有牛车来往,方便的紧。”

    两人说着话进了大门,并未进后头藏书的小院，而是在前头穿堂间坐了,安然坚持如此,后头小院存的那些书,不说价值连城,也差不多,且满满书香,若在里头又吃又喝的，岂不糟蹋了。

    更何况这穿堂前后打开,四下通透,格外凉快,倒比里头的小院强的多,中间放了张八仙桌,墨童出去了一会儿，端了碗醒酒汤来。

    安然一看清汤寡水,尝了一口,差点儿没吐出来,简直就是刷锅水，真难为怎么做出来的，墨童满脸通红：“那个，我再去做来。”

    安然叹了口气：“还是我去吧。”厨艺这个东西,若是不开窍,便做多少遍也一样。

    到灶房看了看，倒不怪墨童,想来这里不怎么开火,没什么食材，调料也没几样,如此匮乏，自然做不出好吃的醒酒汤。

    安然想了想,见有上好粳米,便淘洗干净,放到小砂锅里熬米粥,趁着这功夫把包子放到锅里，点了些油,煎的两面焦黄,米粥也差不多熬好了,撇了上头的浓米汤出来,盛在碗里,把煎好的素包子找了个盘子放好,端了出去,。

    安然出去的时候,安子和已经挪了地方,大概是吃多了酒，这会儿正靠在窗下的榻上，闭着眼假寐。

    安然撇撇嘴，还说只吃了两盏,就这股酒气，没有一两壶都不可能,安然把包子跟米汤放在桌子上,过去叫他：“安子和,安子和……”

    叫了几声不见他睁眼,便伸手推了他一把：“安子和吃包子了。”手刚挨到他，就给他一把抓住,他睁开眼看着安然,眼里有些迷蒙的醉意。

    安然一惊，忙挣开他,往后退了一步：“你吃不吃,不吃我可走了。”

    安子和叹了口气：“你这丫头是叫爷吃饭呢,还是催命呢。”说着下来坐到桌子前看了看,指了指米汤：“这就是你给我做的醒酒汤,倒是不知米汤也能醒酒。”

    安然心说，不知道那是因为你孤陋寡闻,米汤里含有多种糖跟维生素B族,有调和解毒醒酒的功效,这是林杏儿跟自己说的,哪会有错。

    不过，这些跟安子和没法儿解释,见他一脸嫌弃,不禁有些恼起来：“你不喝拉倒,我倒了去。”说着就要拿米汤,却被安子和先一步端起来,喝了一口：“谁嫌弃了,你这丫头的脾气越发急躁,我不过说了一句,就要翻脸,行了，别气了,莫说米汤,就是你说砒霜解酒我也照喝不误。”

    安然忍不住笑了，白了他一眼：“吃你的吧。”

    安子和见她笑了,方才拿起包子吃了一口，不禁挑眉。

    安然看着他：“如何？我说的没错吧。”

    安子和连着吃了几个包子才道：“这素包子倒让我想起了金陵府建业寺的素斋了,听人说，那建业寺如今的素斋已大不如前了,之前有一位僧厨端的好手艺,最善做素斋,一瓜便可做十数佳肴,可见厨艺精湛,可惜后来不知下落,因有些疯癫,外头的人也称他疯僧。”

    疯僧？安然喃喃低语。

    如今这里厨艺菜系大概只分南北,到了现代，却已分的极细,四大菜系之后是八大菜系,后来又有十大菜系,十大菜系里，其中一个就是寺院菜,也叫斋菜,福菜,本来是寺庙里款待香客的素食,后来发展起来,成了一个单独的菜系,所以，论素食做的地道,当属寺院菜了。

    忽听安子和道：“今儿这素包子的确难得,我吃了几个都未吃出里头放了多少种馅料儿。”

    安然点点头：“我吃着至少有十种,馅料我倒是差不多都能猜出来,只有一样,你吃没吃出来,有种甜咸之间的味道,虽不知是什么,却中和了其他十几种馅料的味道,方才能吃出一种独特鲜香来。”

    安子和又吃了一个摇摇头,见她仍托着腮帮出神的想着馅料，不禁道：“不过一个素馅儿罢了,哪值得如此费神,回头寻了那卖包子的问问就是。”

    安然想起那老妇人的可爱性格,点点头,见安子和喝下米汤,酒意散了一些,便想起自己来的目的：“听说冀州府的厨艺大赛要开了。”

    安子和却笑了起来：“我还当你两耳不闻窗外事,一心只研究你的厨艺呢,原来也知道这个。”

    “是寿叔跟我说起才知道原来还有厨艺大赛。”