方才在县衙之中，黄崇直言不讳，已自提醒厉秋风，万从云、梅大力、巴玉岩等人都是些市井之徒，要想借助这些人做事，十有**靠不住。
    以心机而论，厉秋风并不在黄崇之下。他在锦衣卫南镇抚司当差五年，虽然极少亲自办案，不过经常到刑部、都察院、大理寺和锦衣卫北镇抚司听审，见惯了江湖大盗、贪腐官员等狡诈之人的手段。是以黄崇能够看出万从云等人成事不足、败事有余，厉秋风又如何看不出来？只不过他知道眼下修武县城杀机四伏，胡坤、韩去思、黄崇等官府中人也是各怀鬼胎。一旦大乱发生，遭殃的还是修武县城的百姓。而万从云等人虽然是市井无赖，不过毕竟是土生土长的修武县人，父母妻子都在城中居住。这些人若是稍有血性，能够出力做事，便能救出不少人。是以厉秋风才要逼着梅大力和他的徒弟随自己同去，让这些人能够壮起胆子，为百姓出力。
    梅大力等人听了厉秋风的话，有些人脸上神情尴尬，有些人则现出愧色，低下头去。也有人却是毫不在意，一双眼睛不住四处逡巡，想要找出逃走的道路。
    梅大力颤声说道：“厉统领，不是咱们不给你面子，实在是前面太过凶险。小人虽然见识浅薄，却也知道红枪会和铁掌帮只不过是江湖中的三四流帮派。可是这两个帮派中随便站出几个人，便能将咱们打得落花流水，抱头鼠窜，何况两个帮派背后还有河北和两湖十几个帮派。这些人若是拔出刀剑火拼，咱们这区区二三十号人，只怕眨眼之间就会被他们杀得干干净净……”
    梅大力说到这里，嘴角抽搐，一时之间再也说不下去了。
    他身后那些徒弟也纷纷点头称是，个个面露惊恐的神色。
    厉秋风知道这些人虽然在修武县城内飞扬跋扈，欺压百姓，其实胆子最小。越是强横不讲理之人，便越怕暴力。因为他们靠着暴力立足，知道暴力的厉害之处。是以一旦有人对他们施以更大的暴力，这些人便会畏之如虎。念及此处，厉秋风收回长刀，瞥见街口一处残破的宅子外长着一棵粗大的槐树，瞧着也是活了数十年的老树。厉秋风心生一计，只见他双足一点，已如大鸟般飞了出去，直扑向那棵大槐树。
    梅大力脖子上刀锋发出的寒气倏然消失，心下倒是松了一口气。只不过厉秋风腾空而起，在空中直如御风而行，直向数丈之外的大树掠了过去。梅大力等人武功虽然稀松平常，不过瞧见厉秋风凌空飞出，却也知道这是极厉害的轻功。是以众人初时一怔，随即暴雷似的叫起好来。
    这次众人是真心喝彩，并非是要拍厉秋风的马屁。
    电光火石之间，厉秋风已自到了那棵大槐树之前。他身在半空，右手长刀似乎斜斜劈了一刀。只不过这一刀劈得太快，梅大力等人只觉得他右手似乎动了一动，却并未看清楚他是否出刀。
    刹那之间，厉秋风身子倏然停滞在空中。只见他左足斗然伸出，在树干上轻轻一点，身子已然倒飞出去，轻飘飘地落回到梅大力身前。
    厉秋风双脚堪堪踩到地上，只听“喀喇”一声响，那棵大槐树摇晃着倒了下来，“轰隆”一声砸在了地上，震得众人脚下的地面似乎都微微颤抖起来。
    梅大力等人脸色大变，知道厉秋风有意在众人面前炫耀武艺，一刀斩断了大槐树。
    只不过梅大力等人毕竟只是市井无赖，武功低微，见识更是浅薄。他们只是惊诧于厉秋风轻功了得，出刀快若闪电。却不知道厉秋风出刀之前，更是算计得极为精确。若是寻常刀客，即便勉强能够一刀砍断树木，却无法控制树木倒下的方向。只有江湖中的绝顶高手，不只刀势凌厉，而且出刀断树之前，已算计好树倒之后要朝向哪个方向。如此一来，出刀时的速度、方位、力道便要拿捏得十分准确，差之毫厘都无法控制树木倒下的方向。梅大力等人见大槐树轰然倒下，一个个瞠目结舌，对厉秋风更加佩服和害怕。若是刘涌、楚丹阳等武功高手在场，从这一刀之中，便能知晓厉秋风武功高明的所在，对他定然更加敬佩。
    厉秋风收刀归鞘，沉声说道：“你们只要跟在我身边，天下便无人能够伤到你们！”
    这句话说得豪气干云，梅大力等人登时为之心折。跟随他的二十多名徒弟之中，却也有不少本性良善之辈。方才听厉秋风出言相劝，要众人为自己的父母亲子，还有修武县的百姓出一把力，心下已为之所动。此时看到厉秋风武功如此厉害，胆子更加大了起来。有人挥拳高呼，要随同厉秋风前去查看情势。众人纷纷出声附和。有几人虽然心中不以为然，可是见大伙儿都要前往，却也不敢开口反对，只是混在人群之中，装出一副义愤填膺的模样，随着众人振臂高呼。只不过胳膊举起之时，有些心不甘情不愿，是以胳膊举起之时未免有些畏畏缩缩，要比别人矮上几分。
    厉秋风知道众人此时虽然胆子壮了起来，只不过是一时义愤，再加上自己显露了一手武功，使得他们才会暂时忘却惊恐。若是时候一长，只怕这些人又会恢复成原来那般模样。须得趁热打铁，使这些人能够改恶从善，成为有用之人。念及此处，他对众人说道：“各位随我来，咱们去瞧瞧这些江湖好汉到底有多厉害。”
    众人随在厉秋风身后，直向城北而去。有几人趁此机会，故意落在后面，见无人留意自己，便即偷偷溜进旁边的小巷，一溜烟逃得不见踪影。
    众人又穿过了一条大街，却听得前方喧闹无比，夹杂着兵刃撞击之声和大声喝骂之声。梅大力脸色有些难看，对厉秋风说道：“厉统领，前面就是红枪会和铁掌帮动手的地方。”
    厉秋风点了点头，脚下不停，向前快步走去。梅大力虽然心下害怕，只不过看到厉秋风并没有停下脚步的打算，只得硬着头皮跟了上去。
    众人穿过一处废弃的大宅院，寻着声音又绕过一道残破不堪的土墙，只觉得眼前一亮，却是来到了一处极大的空地上。这块空地中央还有一个深两三尺的大土坑，坑中歪歪斜斜地堆放着条石和砖瓦，只不过大半都已残存不堪。看样子这里原本应该是一处富贵人家的花园，只不过破败之后，花园中的花草树木早已枯萎死掉，就连园中的水池也已干涸，只剩下一个大水坑。
    只不过此时厉秋风的眼前挤满了人，倒显得这处空地有些小了。
    厉秋风凝神望去，只见场中东西两侧各自站了一二百位江湖人士，手中拿着刀剑，正自互相指斥叫骂。而南北两侧也有不少武林中人，大半都是作壁上观，有些人不住出言相劝，更多的人却是默然不语，也有人脸上露出了幸灾乐祸的神情。
    厉秋风和梅大力等人自南侧破墙的缺口走入这片空地。若是他们走在街道之上，二十多人聚在一处，或许会让行人起疑。只不过此时空地上挤了四五百人，厉秋风、梅大力等二十多人登时变得无足轻重。空地上的众人只道厉秋风等人是赶来看热闹的武林中人，是以无人理会他们。厉秋风混在南侧的人群之中，举目四处观看。梅大力压低了声音对厉秋风道：“东侧那伙人便是红枪会和河北武林各帮派，西侧的是铁掌帮和两湖武林各帮派。看样子红枪会和铁掌帮帮主受了重伤之后，支持双方的河北武林门派和两湖武林门派也要出手争斗了！”