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第353章
    此时站在洞窟之外的群豪尚有三四百人,见羽箭遮天蔽日般地飞了过来,纷纷挥舞兵器遮挡。只是那老虎阿二正自在山谷中转来转去,得意洋洋地看着缩成一团的四五百名官兵。蓦然间遭遇官兵的弓箭袭击,眨眼之间身上中了四五支羽箭。这老虎吃痛,抬头冲着射箭的官兵一声吼叫,山坡上的官兵听得这声虎啸,吓得面无人色,更有五六名官兵膝盖一软,竟然从山坡上摔了下来。
    沙中玉见阿二中箭,急忙撮唇作啸,阿二原本呲牙咧嘴,作势要向山坡扑去。只是听得沙中玉的呼唤,一声低吼,转过身来,几步便蹿回到沙中玉身边。沙中玉见阿二后背虽中了几支箭,好在它皮坚肉厚,箭头入肉不深,并未受重伤,这才稍稍放心。只不过他自幼便与这老虎形影不离,见它受伤,心下却也甚是痛惜。
    厉秋风见山坡上露出头来的官兵越来越多,从两侧不断向洞口处射箭。好在距离尚远,羽箭射来之时势头已衰,威胁倒并不是很大。朱三家在厉秋风耳边低声说道:“看样子官兵的步军已经赶到。不过他们的马队伤亡惨重,统兵大将不知道这山谷中的情形,是以不敢命令官兵大举进攻。咱们须得尽快撤入洞窟,将群豪分散到洞窟的各处密道之中。到了那时,可以说是一夫当关,万夫莫开。便是有十万官兵齐至,一时也奈何不了咱们。”
    厉秋风道:“朱大哥,你通晓兵法,与官兵争斗之事,还要你主持大计才是。只不过官兵围攻群豪,也是背后有人主使。咱们若是与官兵拼得两败俱伤,恰好中了敌人的诡计。能不能想个法子,让咱们从官兵的围攻之中悄悄逃出去,不必与他们拼死血战……”
    朱三家面露难色,思忖了片刻,沉声说道:“厉公子,咱们从密道逃出来之时,你也见过那悬空石梯。若是要带着这三四千人从那密道中逃出去,单只通过那道石梯,只怕便要耗费不少时间……”
    厉秋风听他一说,想起那石梯的凶险,当真是不寒而栗,知道朱三家的担忧并非全无道理,只得点了点头。朱三家道:“这洞窟之中粮草、水源俱备,虽然退入洞中的群豪众多,藏上三五日,倒也并非难事。这官兵来得甚是蹊跷,粮草又已被你的朋友给烧了,他们也支撑不了太多时间。或许不出数日,他们便会撤去包围,到时咱们自可脱身。”
    两人说话之间,群豪已大半退入洞窟之中。到得后来,洞外只剩下廖廖数人。慕容丹砚一边挥舞手中的长剑击打飞来的羽箭,一边对厉秋风和朱三家说道:“厉大哥,朱大哥,咱们也退入洞内吧。”
    厉秋风见邓遥站在洞口,一脸悲伤地望着山谷中的丐帮帮众尸体,快走几步到了他的身边,低声说道:“邓帮主,贵帮大事,还要您来主持。咱们暂时避入洞内,再作计较。”
    山坡上的官兵见群豪已大半退入山洞,连那头体型巨大的老虎也随着一个少年一摇三晃的进入洞窟,是以再无顾忌,沿着山坡慢慢向前推进,已经压到了谷口处。厉秋风和朱三家一左一左护着邓遥和慕容丹砚,一边挥舞手中的刀枪,将射来的羽箭磕飞,一边倒退着向洞窟入口退去。待得退入洞内之后,候在洞口处的沙中玉扳动机关,只听一阵“轧轧”巨响,洞口顶端缓缓降下一道巨大的石门,将洞口堵的严严实实。
    此时洞窟内人声鼎沸,挤了足有三四千人。刘涌一直守在入口处,见厉秋风也退了进来,急忙迎上前来,道:“厉兄弟,真是辛苦你了!”
    厉秋风摇了摇头,道:“多亏了丐帮兄弟,咱们才能脱得此难。”
    刘涌带着群豪逃到这谷中之后,找到了洞口处的机关,将石门打开。沙夫人早带着侯震守在洞口,刘涌报上厉秋风的名字,沙夫人便即放群豪进入洞窟。刘涌担心厉秋风等人无法摆脱官兵的追击,原想带领华山派弟子出谷外接应。只不过群豪纷纷向洞窟之内涌入,一时之间竟然将洞口堵得严严实实,华山派想要挤出洞外,一时之间却也无法办到。
    其后进入洞窟之内的群豪越来越多,沙夫人虽然精明,众人却不识得她,是以眼见洞内乱成一团,沙夫人无法应付。刘涌只得留在洞中,与昆仑、青城、峨嵋等各大帮派的首脑人物指挥群豪在洞窟各处安置。到得后来,听得逃入洞窟中的江湖人物叙说官兵马队已攻入山谷,正与丐帮激战,刘涌大惊,便要带领各派高手杀出去接应。沙夫人却将他拦住,要沙中玉带了老虎阿二出洞拦截官兵。沙中玉初时担心进入洞窟的群豪众多,担心那老虎阿二被人惊动,狂性大发,不免有所伤亡,是以将它藏在一处石室之中。只是沙中玉自幼修习武功,早就对江湖之事颇为神望。只不过一直身在沙家堡中,没有机会到江湖之中走动。自从慕容丹砚闯入沙家堡之后,倒与沙中玉颇为投缘,和他讲起江湖之中的种种奇事,沙中玉听得却是津津有味,更加想到江湖之中闯荡一番。待他见到大批武林人物进入洞窟,其中还有华山、昆仑、青城、峨嵋、嵩山等传说中的名门正派的高手,心下自是欣喜若狂,早就跃跃欲试,想到洞窟之外去帮助群豪御敌。此时沙夫人吩咐他带着阿二前去助拳,正中下怀,便即兴高采烈地将阿二唤了出来。洞窟中的群豪从来没有见到体形如此巨大的老虎,一个个吓得面无人色,纷纷躲到一边,眼看着沙中玉带着阿二出了洞窟。
    沙夫人计算的甚是准确,阿二出洞之后,只是两声吼叫,便将官兵马队的战马吓得屁滚尿流,原本嚣张无比的官兵马队差点全军覆没。
    刘涌留在洞窟之中,一边安排各帮派准备防御,一边为厉秋风等人担心。待得见到厉秋风退入洞窟,他悬着的心才算放了下来。与厉秋风寒暄了几句之后,又对邓遥说道:“邓帮主,丐帮各位英雄慷慨赴难,救了咱们大家的性命,请受刘某一拜。”
    他说完之后,双手抱拳,向邓遥深施一礼。
    这百余年来,丐帮被官府剿杀,势力与当年相比早已不可同日而语,若论起江湖地位,别说与武林十大门派比肩,便是与江湖中一些二流帮派相比,却也是颇有不及。在江湖各大帮派之中位居前五位的华山派向丐帮低头,这份荣耀对丐帮来说,却是数十年所未有。邓遥虽然伤心帮中兄弟死伤惨重,只是见到刘涌如此气,心下倒也畅快了不少,正想还礼,却见昆仑、峨嵋、青城、嵩山等各大门派的掌门也纷纷施礼,不少江湖好汉更是大声道谢。他心下激动,高声说道:“各位朋友,咱们丐帮也算是江湖的一份子,为武林出力,实属份内之事,各位朋友不必如此!”
    刘涌见洞窟之内一片喧哗,当即高声说道:“大伙儿静一静,我有话说!”
    他这句话以内力送出,清清楚楚地送入到每个人的耳中。片刻之间,洞窟之内便静了下来。刘涌四处张望了一下,身子一纵,已自跃到一块岩石之上。只听他大声说道:“咱们与官兵周旋了一日一夜,大伙儿不只困倦无比,想来五脏庙中也是空空如也……”
    他说到此处,不少人拍着肚皮叫了起来:“不错不错,早就饿得前心贴后心啦!”刘涌笑道:“好在此间的主人备了食物,只是咱们一下子涌进来三四千人,这饭食可不能一时备的周全。方才刘某已与各位帮主、掌门商议好了,拨出二百名兄弟帮助此间主人为大伙儿准备饭食。大伙只须等上一两个时辰,便可吃上饭菜。”
    他话音未落,洞窟之中一片叫好声。有些粗豪汉子早就忍耐不住,竟然用手拍起肚皮来。刘涌笑道:“在饭食备齐之前,各位还是好生歇息,等咱们吃饱喝足了,再想法子杀出去。”
    自群豪随华山派撤离虎头岩,至此时已过了差不多两日一晚,早已是困倦无比。听刘涌一说,倦意顿时涌了上来。是以刘涌话音方落,群豪便即纷纷坐下,相互倚靠着歇息,片刻之后,洞窟之内已是鼾声四起,声势倒也颇为惊人。
    刘涌跳下岩石,便向厉秋风走来。此时邓遥和朱三家各自倚着岩壁,闭着双眼睡了过去。慕容丹砚去找沙夫人说话。是以厉秋风身边只剩下萧展鹏,两人正在叙说分别之后的经历。见刘涌走了过来,厉秋风道:“刘先生,您数日奔波,还是先行歇息罢。”
    刘涌拉着厉秋风走到洞壁旁,找了个无人处坐了下来,这才对厉秋风道:“厉兄弟,我有一事不明,还想向厉公子请教。”
    厉秋风道:“刘先生气了,有什么事您尽管说便是,哪有什么请教不请教的。”
    刘涌道:“这些日子所发生的事情,仔细想想太过奇怪。从顾家老店围攻五虎山庄余长远等人,到皇陵地下遇险,一直到永安城大战,现在又到了虎头岩沙家堡,刘某想破了脑袋,却也不明白这到底是怎么一回事。厉兄弟,你我虽相识不过月余,不过刘某对你的武功见识十分佩服,是否能够为刘某指点一二,以解刘某胸中的疑惑?”
    厉秋风苦笑了一下,道:“实不相瞒,到了这个地步,就连我自己现在都不知道是怎么一回事!”
    (本章完)