燕独飞见此人登上台子，转头对厉秋风道：“这人是谁？怎么不记得江湖中有这样一位人物？”
    厉秋风道：“这人并不是江湖中人，燕兄自然不识得他。”
    慕容丹砚道：“这人架子好大，不过脚步虚浮，不像是习武之人。”
    厉秋风道：“慕容姑娘好眼力。此人姓赵名真，官拜兵部左侍郎兼右佥都御史。”
    燕独飞吓了一跳，道：“兵部左侍郎？这么大的一个官儿，怎么会到了此处？”
    慕容丹砚却不晓得兵部左侍郎是个什么官儿，对厉秋风道：“这官儿很大么？比南直隶巡抚如何？”
    厉秋风道：“兵部左侍郎位在兵部尚书之下，统管大明天下兵马，你说这官儿大不大？何况他还兼着右佥都御史一职，可直接向皇帝奏本。南直隶巡抚只是地方官员，节制一省民政，管不了军队。”
    萧展鹏道：“这事情真是奇了。这洞穴中的人全都是来盗皇帝陵墓的，偏偏还来了一个兵部的大官儿，这不是官府和强盗坐在一起把酒言欢么？”
    慕容丹砚扁了扁嘴道：“这有什么？厉大哥还是锦衣卫呢，不是还得与余老贼虚与委蛇么？”
    此时赵真已经到了台上，他在台上踱了几步，道：“各位江湖豪杰，今日相聚于此，实属难得，本官略备薄酒，算是为各位接风洗尘，也可以说是为大家壮行。”
    台下众人大多不晓得此人是谁，听他自称“本官”，却都是心下一凛，暗想：“咱们江湖中人聚会，怎么倒来了个狗官？”
    赵真道：“各位英雄来到此处，想必都接到一张拜贴，要各位到此来找一处宝藏罢。”
    台下众人均沉默不语，有人心想：“咱们自然是来取宝藏，只是你是官儿，又怎能说与你听？”
    赵真道：“十二年前，江湖中曾经发生过一件大事。今天在场的各大帮派，都与此事有关……”
    厉秋风和燕独飞听他提到“十二年前”，不由对视了一眼，心想他总算说到正题了。只听赵真接着说道：“当年江湖各大门派的首脑人物，知道朝廷之中有人妄图造反，激于义愤，共襄义举，组织了七百余名江湖豪杰，到湖广安陆洲去办一件大事。只是大伙儿虽然齐心合力，却陷入到一个大阴谋之中，不只各路豪杰死伤殆尽，更被反贼所乘，使得先帝被刺所伤，不幸驾崩……”
    他说到此处，不少知晓此事的江湖中人脸上已然变色。更有的暗自查看四周退路，准备找机会溜走。
    赵真说道：“既然到了这个地步，咱们明人不说暗话。先帝在位之时，有几个王爷图谋造反，谋朝篡位。我想大伙儿也都知道，最后发难的便是宁王朱宸濠。只是宁王不过是草包一个，起兵不过一个多月便被消灭。先帝念及同属皇族，虽然知道另有人在其中谋利，却也并未深究，只办了宁王一人。先帝一片苦心，只为了保全皇族脸面。只是他这一片慈悲之心，却给了小人可乘之机。世人只道宁王造反是他一人所为，殊不知躲在他背后的主谋乃是兴献王府。”
    赵真此言一出，洞穴之内登时议论纷纷。有些江湖汉子不知道兴献王是谁，忙着向周围的人打听。有些人却晓得兴献王便是当今嘉靖皇帝在番邸的封号，此事关系重大，谁又敢多说一句话？只得噤口不言。
    赵真接着说道：“兴献王府鼓动宁王造反，想不到极短的时间便遭到了失败。兴献王府知道明着反叛必然无法获胜，便想刺杀先帝，然后由兴献王入继大统。只是要完成这一阴谋，须得先买通朝中几位大学士，一旦先帝驾崩，他没有子嗣，必然要从外番中挑选真龙天子，几位大学士便是其中的关键。此外就是要想法子刺杀先帝。只是刺皇杀驾，那是惊动天下的大事，须得要假造意外，趁乱害死先帝，这样才不露痕迹。
    “兴献王府定下大计之后，便兵分两路。首先派人到朝中游说，买通了先帝驾前的两位大学士。另一方面大造谣言，说是蒙元丢失的传国玉玺在兴献王陵出现，兴献王受命于天，准备起兵造反。当时朝庭中执掌大权的江彬与兴献王府暗中勾结，假传圣旨，诏令锦衣卫和东厂高手前往安陆洲，取回传国玉玺，找到兴献王打造兵器准备造反的证据。除锦衣卫的高手之外，还邀集各大门派高手同往，共分七队，先后进入兴献王陵。”
    赵真说到此处，看了看台下众人道：“今日在场的诸位，可否想过十二年前的某一日，门派中的前辈高手突然失踪，从此再未现身？这些高手在兴献王陵墓之中遭遇埋伏，几乎全军覆没。主持此事的东厂首领亦被人杀死，只有锦衣卫副指挥使因故不在现场，才逃得性命。这一变故使得锦衣卫和东厂高手死伤惨重，江湖中各大门派的前辈高手也死伤一空。像崆峒派等名门正派的掌门人也大多在此役中遇难，很多门派就此一蹶不振。
    “这件事情最直接的后果就是由于锦衣卫大举进入安陆洲，使得在金陵的先帝身边人手不足，竟然在浮舟钓鱼之际，先帝莫名其妙地落入水中，就此身染重病，几个月后就驾崩了。若是没有兴献王陵墓这档子事，在锦衣卫和东厂严密护卫之下，先帝绝不会遭遇意外。”
    赵真说到此处，在台上踱了几步，抬头看着黑漆漆的洞顶道：“先帝驾崩之后，早就被兴献王府收买的几位大学士整日在太后耳边进谗言，说什么兴献王爷天资聪颖，是继承大统的绝佳人选。太后没了主意，又对这几位大学士分外倚重，便同意了这几位大学士的请求。这位兴献王爷早有准备，懿旨一下，生怕再有什么变故，星夜赶到京城，入继大统，那便是当今的嘉靖皇帝。”
    他说到此处，台下的众人这才弄懂了此事。这些江湖人物虽然对朝廷党争并不清楚，但在江湖中厮混，哪个不是诡计多端？听赵真所述，竟是指责当今皇帝得位不正，这是抄家灭族的大罪，哪个又敢多言？此时每个人心中怦怦乱跳，都在苦思脱身之计。
    赵真看着众人的神情，自然知道这些人在打什么算盘。他微微笑道：“嘉靖皇帝登基之后，先将提督东厂太监张永赶到南京去做杂役，最后活生生的将这位对先帝忠心耿耿的老臣气得吐血而亡。而后裁撤锦衣卫，将锦衣卫百户以上的官员尽数换成他从兴献王府带来的番邸旧人。当今的锦衣卫指挥阳震中，号称京城第一高手，便是昔年兴献王府的侍卫统领。兴献王陵一役，少不了此人在背后兴风作浪。
    “那些助纣为虐，以图保住官职富贵的两朝老臣们，却也没有什么好下场。先帝驾前的几位大学士，本以为助兴献王篡夺皇位有功，定能够百尺竿头，更进一步。却不想他们背叛旧主，嘉靖皇帝早就想灭他们的口。借着大礼议之争，将几位大学士逐出朝堂，赶回老家后严密监视。又施以庭仗，打死几十名知晓此事的官员。这些人为虎作伥，死不足惜。只可惜当年那些在兴献王陵一役中遇难的江湖豪杰，死后连尸骨都被兴献王府销毁。”
    赵真说到此处，忽听台下人群中有人大声说道：“你是何人？为何晓得这些事情？”
    赵真微微一笑，道：“本官姓赵名真，是当朝兵部左侍郎，还兼着右佥都御史的差。”
    他此言一出，台下一片惊叹之声。有人大声说道：“怪不得皇陵驻军突然开拔，想来是赵大人发下的调兵令罢。”
    赵真笑道：“调兵令确实是本官所发，但是将守陵驻军调走，却并不是为了方便各位进到这皇陵之中。”
    (本章完)