更夫刘老八这几天过得惶恐。
晚上出更的时候,他总觉得身后有人尾随着自己,那种如芒刺背的感觉很不好受。只是霍然回头,后面空荡荡的,但见浓郁的黑暗,以及被手中灯笼火光映照出的,拖在地上长长的自己的影子……
接连数晚,刘老八都过得心惊胆战,赶紧将此事禀告给上司官吏知晓。
官吏问他,可有发现异状。
刘老八如实禀告,官吏便骂道,说他是犯了疑心病,疑神疑鬼。
刘老八无法,唯有硬着头皮继续出更,心里安慰自己也许真是自己想多了……
今晚,月黑风高,或有冬雨。
到了时辰,刘老八穿戴整齐地离开家门,如常般沿着街道走起来,准备打更报时。
风有些大,吹到脸上一阵生寒。他把灯笼握得紧紧的,生怕被风刮掉了。
已入夜,街道空荡荡,一个人都没有。两边房屋排列,一间间的,半点火光都见不着。
这个时候,人们早已入睡。
刘老八缩了缩脖子,嘴里嘟嚷了句,继续走着。
来了,那种有人在背后注视的感觉又来了,似乎有两道目光落在背上,显得很不自在。
刘老八忍住,心里告诉自己,一切都是幻觉。
然而幻觉越来越真实,就像是有一只大蚂蚁在后背上爬着,毛茸茸的腿肢划过皮肤,痒痒的。
他忍不住腾出手来,摸了摸后背,什么都没有。
“到底怎么回事?”
刘老八搔一搔头,为了壮胆,敲响了手中铜锣,当的一响,在寂静的街上分外响亮“寒潮来临,关好门窗呦!”
脚步不禁加快了些。
然后被人凝视的感觉如附骨之疽,挥之不去,再度掠上心头。
这一次,那感觉重了些。不再是只大蚂蚁,而像是有一只毛脚蜘蛛,在背上游弋。牠游走得越来越快,锋锐的肢脚扒拉着,仿佛要撕开刘老八的皮肤,噬食里面的血肉……
“谁?”
刘老八猛地回头,大喝一声。喝声中带着颤抖之意,流露出他内心的惊慌。
风声若有回应,呜呜作响。距离稍远一些,便是一团团的黑暗,泼墨一般,没有人知道黑暗中隐藏着什么。
刘老八睁大眼睛,四下瞧着,只感到八口干舌燥。随后,他急速转身,逃也似的往前面走着。
唰唰唰……
身后沙沙作响,似有怪物爬行,声甚可怖。
这一次,刘老八再不敢回头,几乎跑了起来。
呼!
忽地一阵怪风卷起,他手中的灯笼熄灭了,整个世界,仿佛一下子完全黑暗。
刘老八丧失了视野,脚下不知被什么绊了下,噗通一下摔倒在地。两个膝盖都摔破了,生疼得很。他顾不得这痛,就感觉到有人在靠近,无比的真实,只是没了灯火,他根本看不清楚。
“你,你是谁?”
然而黑暗将他笼罩住。
沙沙……
细微的声响席卷而至,似乎在蚕食着什么。
……
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“大人,大人!”
上午时分,有着阳光,通过窗台洒进来,带来了几分暖意。
陈唐坐在桌前,脸色颇有几分凝重。
这时,师爷王默气喘吁吁地跑了进来“大人,昨晚又有人死了,是个更夫。”
陈唐问“死状如何?”
“和前面几桩一模一样,被啃食得只剩下一副骸骨,真是惨呀,要不是留有些衣物东西,认都认不出来。”
王默说着,浑身打个冷战,不寒而栗。
陈唐眉头一挑“记得不错的话,已经是第九个了。”
王默点点头“不错,现在城中人心惶惶,各种谣言满天飞,说城中有吃人的妖怪出没。有些人家,都选择逃离出城了。”
陈唐伸手揉了揉额头。
这几天来,接二连三地有事端发生。遇害者成分复杂,有的是农人,有的是走贩,还有的是更夫,甚至还有个孩子……他们死得凄惨,全身血肉被吃得干干净净,只留下一副精光的骨架,叫人看着,实在心悸。
这样的事,明眼人一看,便知不同寻常。
一度以来,陈唐还怀疑此事与黄家有着关系。不过仔细思虑一番后,觉得性质不同,很可能是单独发生的妖邪事故。
俗话有说国之将亡,必有妖孽。
记得去年那一波,皇帝驾崩,天灾人祸,各大州府之下,便频频有怪异和不详涌现。
那些事情,在潘州的时候,陈唐可是听赵三爷与詹阳春说过不少的。
他不知道其中存在着什么必然关系,整个状况,就像一间破旧的房子,受到震动后,发生了摇晃。于是隐藏其中的蟑螂鼠蚁等,原本生活在暗处的生物,便都纷纷窜跑出来,一个个活蹦乱跳……
就是这样的情景。
说得哲学点,就是本来具备约束限制的秩序规矩受到了破坏,然后各种牛鬼神蛇都冒出来作祟了。
所以说目前的状况,不但南服县,其他地方肯定也是遭遇到了类似的事件。
“大人,该怎么办?”
王默小心翼翼地问道。他知道自家大人有本领,能诛杀妖魔,但是这几天发生的事颇为诡谲,看起来很不好对付的样子。
自从第一件事端发生,陈唐便骑着胭脂马四下搜寻,可惜至今为止,都没有找到有价值的线索。
登登登!
来者是县尉杜望云,他这一阵子同样是寝食难安,嘴唇都急得起了火泡,不过他现在进来,并非是说案情,而是说另一件事老县丞吴云悠的致仕事宜在前几天便已落实,手续办完,今日正式离任。而新的人选由州衙任命,目前还没有明确说法。
吴云悠离任退休,走之前,依照官场礼仪,陈唐得代表县衙,在酒楼设宴,进行饯行,聊表心意。
杜望云进来,便是说这事。说完之后,话题一转,向陈唐建议,发书向州衙求援,派遣九扇门的高手来。
这些都是地方遭遇诡异时,无力应付后的不二选择。
陈唐想了想,点头答应了。既然能够借力九扇门,就不必什么事情都自己扛,身在体系中,虽然受到诸多掣肘,但体系内的资源,不用白不用。
不过发书州衙,一来一回,再等人来,可得要一段时日,不可能随叫随到。
而在此期间,只得吩咐下去,加紧人手巡逻戒备,提防再有事端发生了。