开榜落幕,几家欢喜几家愁,有人哭来有人笑。
刚回到客栈,陈唐便被一大群士子给围住了,各种恭祝道贺,诸般有意结好……
就连店家,都备了一份好礼送来。
对于这些,陈唐表现淡定,应付自如。当晚,他就留在客栈,哪里都不去,为此婉拒了好几份盛情的邀请。推却说,自己心情激动,要好好静一静。
第二天,再赴贡院,领取属于自己的那一份探花功名书,又名为“诰书”,上面盖着一枚鲜红的天子印。相比之下,举子的功名书,就没有这般规格待遇了。
当接到此书,观望上面的大印,陈唐泥丸宫中“嗡”的一下,翻腾起动静来。
是官气引起的。
一道官气,扶摇自生。
当下不是练气之地,陈唐赶紧回去,到了房间,然后盘膝静坐,开始感应脑海世界。
很快,他便进入了天人合一的状态,那气息形态,显露无遗。
一道官气,足有数寸,色泽土黄,颇为霸道地占据着泥丸宫的中央位置,就像插着一根香火在那儿一般。
纯粹而坚挺。
之前在那方铜印上,陈唐就仔细地接触过官气。相比之下,铜印的那一缕官气显得涣散而飘忽,完全无法与之相比。
“好,很好!”
见着这官气如此茁壮,陈唐心中欢喜,赶紧催动天人之气,前来吞噬融合。
一尾小鱼儿,摇头摆脑地飘荡而至,来到官气之前,绕着游走一圈,在审视打量着。
官气煌煌,自有威严,似乎不爽天人之气的打转,气势蓬发,要赶天人之气离开。
小鱼儿甩甩尾巴,突然张嘴,一口便将这道土黄官气给吞了进去。当真是干脆利索,毫不犹豫。
官气被吞,并不甘心,挣扎起来……
如果有人在此,可以看见陈唐脸色变幻,在这般天气之下,额头竟有汗水滴落。一副正在进行天人交战,很是辛苦的样子。
足足过了小半个时辰,他的神态才渐渐稳定平静下来,呼吸悠长,一吐一纳,隐隐形成某种韵律,甚为奇妙。
泥丸宫中,那尾鱼儿足足大了整一圈,漂浮在那儿,一动不动,仿佛在休眠。其变化除了体型的大小之外,体表之上,一片片鳞片显露而出,细致而紧密,显得相当真实。
显然,吞噬掉那道官气后,天人之气的形态又进化了一大步。
不知过了多久,那鱼儿睁开了眼睛——
陈唐突然睁开眼睛,浑身舒畅无比,就像刚吃了一枚传说中的人参果,竟有点飘飘欲仙的意味。
爽,太爽了!
他心情狂喜,吞噬掉这道进士官气,等同于做了十年的周天功课。
整整十年,半点不含糊。
这是何等的增长?
陈唐现在的实力,如果对上五通那般的妖魔,哪里还需要用计袭击?直接三拳两腿,就能打倒解决。
他长吐口气,内心的激动慢慢平息下来。
这道官气的裨益毋庸置疑,带来了一次巨大的跃升。不过基本也属于一锤子的买卖,很难遇着第二回的了。
另外,陈唐心存疑问,这官气是被吞噬了?还是同化了?在自己身上,以后当官,还能不能再养出官气来?
又或者,天人之气直接当官气用?
很多东西,还得摸索探讨。
天人之气,本就超然,即使没了官气,也无所谓。面对邪祟妖魔,官气的确有一定的震慑反噬作用,能让对方有所忌惮,但也仅此而已。真要下手,也是抵挡不住。
想以前阎之海与范元等,都是身怀官气,但遭遇到邪祟,或死或伤。
正所谓“杀官是大罪”,然而在一定情况下,被杀的官员也不在少数。
功名到手,官气入体,陈唐这一趟北上的任务,算是完成了一大半,接下来,就要营救大胡子了。
这个问题,相当棘手。
首先找人就无从着手,那及第学府位置飘忽不定,天下之大,到哪儿找去?
如果找到了,陈唐倒不畏惧,敢进去闯一闯。那时候,大胡子说,只要陈唐考上了进士,就有营救的机会和希望。不过目前为止,还不确定究竟是个怎么回事。
进士功名就能震慑阴司了?有点说不通……
陈唐甚至怀疑,是不是大胡子故意这么说的,为的便是让陈唐用心考试,必须考中。
在本质上,这可以算是一种长辈对后辈的鞭策,属于善意的谎言。
无奈当其时两人在坟冢前的见面,只是短短一会儿工夫,其中状况,搞不清楚。
想不明白,只能暂且作罢,过得几天,参加完琼林宴,便要离开京城回家,希望在路上,能把大胡子的事解决了。否则的话,又不知要拖多久。
大胡子,被困在那棵怪树上,还能坚持多久?
琼林宴是鹿鸣宴的进阶版本,有面圣的机会。皇帝终生,几乎都在紫禁城中,极少离开。所以面圣,本身就是一项极为难得的殊荣,见过之后,可以到外面吹嘘一辈子了。
不过对于这些,陈唐无感。那种根深蒂固的阶级尊卑观念,他可是没有多少觉悟的。留在京城参加琼林宴,对他而言,只是一项入乡随俗,避免麻烦的程序罢了。
而参加完琼林宴后,便是循例的戴花巡游大京城了。
唐诗有云春风得意马蹄疾,一日看尽长安花。
描述的,便是进士们巡游街市,接受万众瞩目的飞扬心境。
过完这些程序,一众进士开始离京返乡,等待任命下达,然后再赴任为官。
整套流程下来,要弄上一年半载。有人脉有背景的,会快人一步,先去当官;没人提携的,只能多等待些时间。而一甲进士及第,状元是铁定会进入翰林院当编撰的,比其他进士,先天高一截;榜眼与探花亦有机会,主要看安排。即使当不上京官,他们的任职也不会拖沓太久,一个七品知县,十拿九稳。
随着开榜,结果揭晓,早有专人通过驿站快马,奔赴各大州府,把捷报一级级地传达宣读下去。
是以在进士们没有回到家之前,家乡基本都知道了喜讯,并会做好迎接士子们衣锦还乡的准备。
十年寒窗无人问,一举成名天下知,不外如是。
在等待琼林宴的日子,陈唐深居简出,推了很多应酬。至于榜下捉婿的事,由于他高中探花,很多人家知难而退,不敢贸然前来打扰,倒省了很多琐碎事宜。
有小道消息称,历届探花者,多为皇宫选驸马,却是谬论。事实上,参加天子试的举子,十有七八,都已婚娶,有儿有女的了。而且那驸马,乃是典型的吃皇家软饭,一旦去当了,也就意味着绝了仕途,谁甘心去做?
客栈中的其他士子,考上的,自然天天欢愉,各种人情交际,不曾消停过。趁还在京城,当然要各种跑关系,跑官;而落榜的,自是收拾包袱行李,黯然离去,回家过年了。
陈唐的行为表现,沉静而异类。不过各有各忙,没人顾得上理会他。就连范轩等人,也是一直不见踪影。
光阴荏苒,很快便要到了琼林宴举行的日子。但在前夕,一个惊天消息传出
当今圣上,身子不适,又进服了一枚由国师进贡的丹药后,半夜腹痛,七窍血流,驾崩了!
皇帝驾崩,天崩地裂,满城发丧,告知天下。
国师被打入天牢,连累释家无数寺庙基业,有传言说,新皇登基后,便要颁发灭佛令,对释家下手了……
然而皇帝骤然而崩,并未留下遗诏,东西两宫,为新皇人选的问题,本来积攒多年的矛盾,一下子爆发开来。
宫廷之斗,朝野之争,再无遮掩。
在这般状况之下,琼林宴,自然而然被取消了。