陈唐吃着面,听着邻桌的讨论,暗暗疑心他可不相信天下间有如此神奇的学府,进读之后,立刻便能考上秀才举人的。
事有反常必有妖。
所谓“仙人所设”,应该说妖人所设才对。
不过这学府神秘莫测,连在哪里都不知道,陈唐自无法去一探究竟。
“城西苏家吗?”
陈唐想着,那儿倒可以去瞧一瞧,看能否瞧出什么端倪来。
他选择步行入京,本就抱着一路历练的思想,倒不是说一定要去找事,而是遇着怪事了,总得看上一看,算是积攒经验。免得以后,碰到什么邪祟妖魔,便手忙脚乱。
他换做无忌面孔,摆脱暗中的跟踪盯梢,当对方反应过来后,第一时间肯定会在城门处盯着。
面貌能换,但气息变不了,保不准对方精通嗅闻之术,会被认出来。
所以现在急着出城,反而容易出意外。不如暂留些时日,然后再寻找机会出去。
他不清楚对方是谁派来的。
胡不悔?
而或别的人?
蛙砚与那一箱子书是胡不悔送的,陈唐认得上面的字迹。
但总结归纳在路上的遭遇情形,他不认为胡不悔会用这种张扬又霸道的方式来关注自己,想起来,倒像是胡不喜的手笔作风,咄咄逼人,控制欲很强。
只是,为什么她要这么做?
从詹阳春口中,陈唐得知了不少禁忌秘辛,知道胡氏一族大有来头,甚至可能超过了皇亲贵族。
但越是这样,陈唐就越发谨慎,不愿轻易陷入其中,陷入深了,就再也拔不出来了。
因此,他才花费心思,挣脱对方的盯梢。
管它善恶是非,先跳出圈子,冷静相看一番再说。
吃好面,结了账,陈唐信步朝着城西走去。
虢若县不大,数条街道,按其规模,也就比现代社会的一个镇区,大上一圈而已。
那苏书生进读了及第学府,一下子出名了,很容易打听得到。
约莫两刻钟后,陈唐出现在苏家所在的一条逼仄的巷道里。
看得出来,生活在这一带的人们家境条件一般,想来那苏书生,也是个穷酸。
陈唐以前见过很多这样的读书人,尤其是连童子试都没考过的,那等心酸艰困,内心的苦闷愤懑,实在无以言表。
对于这一群体来说,只要能考得上功名,他们会不顾一切,愿意付出任何代价……
因为考不中,便等于是死了。
功名荼毒,深可见骨。
“敬亭兄,走走,这一顿酒,务必赏脸。”
“就是就是,咱们同窗十年,难得今日有闲,当浮一大白!”
陈唐正想着怎么去观察那苏书生,就听到前面人声响起,三个书生打扮的人从一座房子内走了出来。
走在中间的,应该便是那位从及第学府学成归来的苏书生了。身量颇高,高瘦,年约三旬——当真是上了年纪的老童生了。
陈唐冷言一瞥,就看出些怪异,因为这苏书生面目呆滞,神情木木的,像个面瘫。
对于面瘫,他自是熟悉,因为他带着的无忌面孔,就是个面瘫相。
第一时间,陈唐以为对方也戴了画皮,暗中奇怪画皮有那么多吗?
当下走过去,要仔细观察一番。
“你是谁?”
一位面皮微黑的书生抬头见到他,立刻出口问道。
陈唐回答“路人。”
随即错身而过,继续往前走去。
那书生回头瞄一眼,低声道“此人面目陌生,长相不善,莫非是个贼人?”
另一侧的同伴一努嘴道“有甚贼人会来此处做买卖?走走,不要耽误了咱们喝酒。”
他们此来,便是叫苏书生出去,好好喝一场,看能否套问出及第学府的位置来。
而由始到终,苏书生都是脸沉如水,并未言语。
……
“不是画皮……”
陈唐确认过了,对方看着,更像是五官面貌得了什么怪病,变得僵硬起来,时时刻刻板着脸,显得严肃而木呆。
就像是那些当官者的面板,千篇一律,似乎一个模板印出来的。
陈唐不知道为何会突然作此联想——
难道说这苏书生进读过那神秘的及第学府,才学暴涨,功名触手可及,便预先学起当官的范儿来,所以练就这副刻板神态?
但举手投足间,颇为生硬,很是刻意的样子。
嗯,有点像是机械步。
除此之外,并无其他发现。
陈唐背负着剑匣,若是苏书生有邪祟之气,剑匣便会发动;而天人之气也没有感受到妖魔气味。
似乎,苏书生身上,不存在着什么大问题。
经受学府改造,变了神态样子,这样的事倒也说得通。一些规矩森然,管理严苛的机构,真得会让人发生某种巨大变化,甚至变成另一个人。
改造也好,洗脑也罢,本质上,都是一个道理。
套用过来,这及第学府就是专门做这个的吗?
根据听闻,该学府隐匿在深山老林当中,如同传说中的仙家道场一般,没有机缘,就无法找得到。
但找到的人,绝不止苏书生一个,还有其他人,具体数目不详。
还有一个疑问是,这及第学府,只存在于这一带呢?还是别的地方也有……
另外,那些人学成归来,是否都变成这副样子了?
学府的组织者和教学者,所图何物?
一时间,陈唐根本想不明白其中关窍。整件事情迷雾重重,透着诡异。
如果有办法,让苏书生这个亲身经历者亲口说出他在学府学习的经过过程,事情的真相可能便水落石出了。
那两名邀请苏书生去喝酒的人,显然也抱有这个想法,想打探出及第学府的位置,他们也好去入门进读。想来是苏书生口风甚严,他们只得通过喝酒的办法,使其酒后吐真言了。
想到此处,陈唐脚步一转,兜了回来,远远尾随上对方三人。
穿街过巷,最后他们在一座装饰颇为媚俗的庭院前停步,然后走了进去。
“含春楼?”
陈唐见到,面露古怪之色。
此楼,应该是虢若县唯一一间欢乐场所了吧。那两书生,为了套话,倒舍得下本钱。
那么,要不要进去?
陈唐内心有些挣扎,主要是进去后,如何接近对方,也是个大问题。
“死人啦!”
正当陈唐左右为难之际,含春楼里突然爆发一声尖叫,叫得像杀猪一样。