被妖魔迷惑,带去树林的事,顾乐只跟最要好的二哥说起。
顾源听了之后,又惊又怒。
不过妖魔已死,而妹妹也没有受到实质上的伤害,这件事,便无从追究了。
倒是当初介绍五通公子加入雪月社的中间人被衙门拿去问话,受了一番审讯。
此人也是被蒙骗的,他根本不知道五通公子为妖魔。但受此牵连,难免罪罚,最后缴纳了一大笔钱,才得以脱身。
顾乐的遭遇,自不可能张扬开来。但她很想找到那位面瘫侠士,就凭着记忆,画了一张画像,交给顾源,派人描摹多份,张贴到大街小巷上,开始寻人。
很快便有消息反馈回来,说这侠士,名为“无忌”,是位神秘高手,来历不详,武功高深莫测,曾在胜武馆担任坐馆之位。
又有人提到,这位无忌前辈曾在虎头帮外堂中与妖魔对阵,出手救了顺福镖局的赵三爷等人……
但经那一事后,其便销声匿迹,不再出现。
当其时,有不少人以为,他已被妖魔杀了……
顺着线索,顾源找上胜武馆,但黎山师徒守口如瓶,一口咬定陈唐没有回来过。
问不出什么,顾源只好作罢。
结合两次状况,大概可以推论出,这位无忌前辈一定是个漂泊江湖的世外高人,路见不平,斩妖除魔。
找不到人,顾乐闷闷不乐。
她当晚受了惊吓,又着了风寒,就病了一场,咳嗽十多天,仍未痊愈。而每每在闺房中,则手拿那份画像,作痴痴状。
……
爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。
风雪过后,便是新年。
在殷国,新春是最大的节日,不管城府,还是乡下,都颇为热闹,充满了过节的气氛。
年到了,各种人情礼节,轮番来到。
这些,在秀才阶层少见,只有举人以上的功名,才会客似云来,各种拜访,络绎不绝。
陈唐年纪轻轻,便考取解元,其才学天赋,颇被看好,觉得他参加下一届天子试,金榜题名的几率不小。若真得被取中,成为进士,就真正是飞上枝头变凤凰了。
大年初一的时候,一名青衣汉子手捧一口箱子来到,说是故人送礼。
陈唐认得他,上一次送蛙砚来过的。
这一次,送的是满满一箱子书。
不是一般的经义子集,一本本,竟是数十卷历届天子试的考题,以及当年考生做出来的文章。
编纂起来,合而为集。
这一份礼,分外贵重,简直千金不换。
不少书店里头,也有些考题文章出售,但收录的数量不多,反反复复,总是那么几篇。
而当下送来的一箱书卷里头,洋洋洒洒,起码有数百篇之多。还都是考上进士的文章,极具参考价值和意义。
对方能送出这一份礼,绝非有心便行了;还得拥有雄浑的背景实力,以及人脉底蕴,才能做得到。
得了这箱书后,陈唐当即如饥似渴地扑到一篇篇文章当中,认真仔细地研读起来。
这个年,过得极为充实。
十多天时间,很快过去,转眼就到了元宵,又是一个热闹的节日。
寒窗苦读的陈唐,即使有天人之气加持,但接连读了十余天书,也感到有点气闷烦躁,便要准备出去走走,透透气。
“不矜哥,你上次给的家用,剩不多了……”
吃过早饭,苏菱想了想,终是张口说道。
陈唐闻言,便入房取钱,发现就只剩得五百多钱了——过年有人情来,他这边也得送人情出去,一收一送,计算下来,反而是亏的。
入冬以来,米粮肉食,价格都涨了一截,而陈唐无肉不欢,一顿不吃肉,很快就容易饿。
这都是练武练气之故,消耗甚大,胃口极大,光是一个人,一天的饮食,就可能比普通人家一个星期的花销还要多了。
修炼,果然大不易;光是日常维持,就可能拖垮一般的家庭。
把五百钱交给苏菱,说道“阿菱,辛苦你了。”
苏菱甜甜一笑“我去买菜了。”
“好。”
苏菱走后,陈唐揉了揉额头,想着剩下的几十钱,有些头疼。
目前的生活费是个问题,接下来,到了四五月,就得启程前往京城,参加天子试了,那又得一笔大花销。
每届天子试,一般会在十一月左右进行。但路程遥远,正常的行走速度下,花费在路上的时间就得一两个月。而万水千山,路途遥遥,谁能确保路上不会出现意外状况?
因此很多报名参加考试的举子,都会提前出发,前往京城,宁愿先到京城去住,图个安心。考虑到季节气候的问题,启程出发最好的时间点便是晚春初夏,不冷不热,如果拖到七八月,酷热难忍,赶路的话,还容易生病。
交通不便,出门是大事,事先得筹备好各种事宜,很是麻烦。
有条件的,都会带上书童随从等人,好有照料。
以陈唐目前的身份,不少人都叫他找个书童伴当,不过陈唐自有打算,就没理会。
他打算一个人前往京城!
这趟一路向北的旅程,就当是一次仗剑走天涯的历练了。
报考天子试,有着一定的门槛,不过陈唐是潘州新科解元,自动获得下一届天子试的资格,倒省了很多琐碎手续,只要带上功名书,以及路引身份文书等,前往京城贡院,登记即可。
北上之前,还有两三个月的时间,正好用来温书,以及赚钱。
收了一箱子文章,经义的问题,完美解决了,主要还是钱。
在人情方面,陈唐婉拒了许多资助,君子爱财,取之有道,有些钱,收不得,皆因收的不是钱,而是麻烦。
这些事情上,他自有分寸,不愿与人牵涉纠缠太深。
无功不受禄,自己可去找财路。再不是以往手无缚鸡之力的孱弱书生,以现在的本事,前程阔达得很,拥有不少选择。
元宵佳节,灯笼挑起,煞是热闹。
陈唐准备晚上带苏菱出去逛街,好好玩耍一番。而中午时分,有客来访,正是那离去多时的詹阳春。