“原来是胡老爷,你这是?”
陈唐拱一拱手,一脸疑惑状。
胡老爷下了驴车,笑道“陈秀才,我去村上找你,族老说你进城了,就急忙坐车来追。”
顿一顿道“胡某有一个不情之请。”
“请说。”
陈唐倒想说既然“不情之请”,那就不要请了……
胡老爷干咳一声“我想请你到庄上,再任塾师。”
陈唐干笑道“胡老爷,实不相瞒,我要准备今年的举子试,时间紧迫,恐怕没有办法再去做别的事了。”
胡老爷似乎早有预料他会这么说,当即道“十天,只需任教十天,每天一百钱。”
这个价码,非常之高。
陈唐望着他“胡老爷,我有一事不明。”
“请讲。”
“为什么偏偏要找我呢?如此厚薪,张榜出去,来应聘的人会抢破头了吧。莫说秀才,恐怕连举人都会心动。”
陈唐奇怪地问道。
胡老爷叹一口气“事情是这样的,昨天晚上,胡某带着你的书画和文章回去,不悔与喜儿看了,很是欢喜,一定要我来找你回去。我拗不过她们,只得拉下这张老脸皮来请了。”
这个理由,倒也勉强说得通。
只是陈唐心中早有怀疑,况且手头上又有三千多钱,不愁生计,哪里肯轻易答应再去做老师?
便道“承蒙千金青睐,但今年的举子试对我实在太重要了,无暇分心,所以这塾师,陈某实在做不来,请胡老爷另请高明吧。”
说着,做个礼,背着书箧转身,前往府城而去。
“陈秀才……”
胡老爷不甘心地在后面喊了一声,不得回应,只好停住,脸色略有变幻,阴晴不定。
赶车的汉子低声道“老爷,要不我出手,直接把这小白脸抓上车来,送到小姐面前。”
“闭嘴!”
胡老爷喝一声“休得胡来,若是惊了贵人,你百死莫赎。”
那汉子讪讪然,脖子一缩,不敢吭声了。
望着走远的陈唐背影,胡老爷叹息一声,心里不知在想着什么。
……
却说陈唐头也不回地进入潘州府,一路走着,心里在想关于胡老爷的事。
刚才两人近距离相处,书箧中的剑匣毫无动静,足以表明胡老爷绝非邪祟——多年以来,胡老爷接人待物,言行自如,表现正常,本就不可能会是什么邪祟。
那么,真是自己想多了?
回到翰墨街的家里,苏菱正在房中练字,听到声响,连忙迎出来,满脸欣喜。
“不矜哥,你饿不?我去煮碗面给你吃。”
陈唐摆了摆手,把自己斩获文会魁首,得了大笔彩头赏钱,以及村里杀猪宰羊,为他庆贺的事粗略说了。
苏菱听着,两眼放光,拍手赞道“不矜哥,你太厉害了。”
陈唐道“阿菱,你这几天在家,有没有偷懒?”
苏菱立刻道“没有,我天天练字呢。”
说着,进入房间,拿出一叠纸来,这些,都是她写的字。字体端正,带着几分秀丽之意。
陈唐看了,连连点头“写得不错,有进步了。”
苏菱顿时笑得双眼都弯成了两道月牙。
第二天,刚吃过早饭,有客来访,正是赵三爷。他坐下来,就眼勾勾地看着陈唐,脸色颇为怪异的样子。
陈唐问“三爷,你这是?”
一时间,他还以为那天晚上遭遇阎之海的事发了。
就听赵三爷道“昨天,胡老爷来找过我。”
陈唐哦了声,随口问道“他找你作甚?”
“打听你的事。”
“嗯?”
陈唐顿时不淡定了“你不是说跟胡老爷不熟吗?”
赵三爷点点头“的确不熟,去年的时候,我曾经造访胡家庄,本想找胡老爷切磋一番,交流下武学经验,不过他推却了,没有跟我打。三言两语,就把我打发走了。”
陈唐问“胡老爷武功很高?”
赵三爷道“我看不透,瞧不出什么端倪,应该是内家境界。”
“然后呢?”
陈唐问。
赵三爷一摊手“没有然后了,然后就是昨天,他居然主动找上我来。不知其从哪儿打听到你卖过两幅字给我的事,就问了起来,我琢磨着,是不是他也想找你买字?”
陈唐回答“他是想让我再去庄上当塾师,说一百钱一天。”
赵三爷“这价格很高呀。”
“我没答应,我现在不缺钱,也觉得其中有些古怪。”
赵三爷呵呵一笑“记得你曾经在胡家庄当过半个月的塾师,那时候可有古怪?”
“那倒没有……”
陈唐想了想,回答道。
前身在胡家庄的半个月,除了饱受胡不喜的恶作剧作弄之外,其他的,真没什么古怪遭遇。
赵三爷疑问道“难道跟胡老爷修炼的武功有关系……但不对呀,你是给他女儿当塾师,又不是给他当塾师。”
“可不是?”
陈唐道“反正我觉得古怪,又要准备举子试,就拒绝了他。”
赵三爷点点头“这是你的事,自己拿主意便好。”
陈唐话题一转,说道“那天夜里多得老张送我回村,还请三爷帮我多谢他一下。”
“老张呀,前几天他说上了年纪,不好奔波劳碌,已经不在我那当车夫,回乡下养老了。”
陈唐“哦”了声,心想老张可能真被吓到了,干脆金盆洗手——以他的江湖身份地位,称不上金盆,最多也就个泥碗洗手,退隐乡下,种田去了。
又问“那邪祟为祸之事,后来怎么样了?”
赵三爷摇摇头“后来都没动静了,学院那边折腾了三天,也安静了下来。那阎之海辞了院长之职,不知是躲在阎家休养呢,还是到别的地方去了,反正没了消息。哎,这样的事,本就神神秘秘的,不好琢磨,没事就好,大家都能安心。”
陈唐心里亮堂堂的那阎之海明显是出城避祸,但死在了渡头的树林里,渣都不剩,阎家方面想要获悉死讯,估计都得过好一段时日吧。
即使知道阎之海出事了,也无从查起。
此事,已经不需要理会。
又说几句,赵三爷告辞离去。
陈唐留在家里读书写字,温习功课。到了响午时分,又有客来,开门一看,陈唐就觉得头疼
“陈秀才,咱们又见面了,真是缘分!”