“看看吧，这是那个蠢蛋领主签发给我们的通知，他不仅要我们每家都出钱出粮，还要我们把军械武器都贡献出来，装备他的士兵。”巴图男爵斜卧在他那张铺了三层鸭绒摊的大床上，女佣蹲在床尾为他修剪指甲，而他的脸色却极为难看，手中拿着一张羊皮纸，递给了身前的一名青年。
    “出钱出粮倒是好办，但是武器装备不能交，若是没有军械，我们连自己的生命安全都不能保证。”青年皱着眉头，看了一遍兰特签发的手令，心里的烦闷又多了几分。
    “他做梦，钱与粮我一样都不会交，我看他能拿我怎么办。”虽然兰特是空渡领的领主，但巴图却是从祖上便生活在空渡领，其势力在本地根深蒂固，根本没有把半路空降的兰特当回事，以往的领主都对巴图尊敬有加，这更加助长了巴图的嚣张气焰。
    “他可是温顿公爵的儿子，您就是再看不上他，也要给温顿公爵这个面子。”青年顿了顿，又继续说道：“我们完全可以把劣质淘汰的军备，和发霉变质的粮食上交给他，反正对于我们来说，这些东西也是无用的，不如卖给他一个人情好了。”
    “……”巴图男爵闻言沉思了一会儿，与兰特闹的太僵也不好，毕竟兰特名义上还是空渡领的领主，为了面子上过得去，只能如此了。
    “按你说的做吧，谁让他是公爵大人的儿子呢，呵呵！”巴图男爵冷笑了两声，语气中满是对兰特这种靠着一个好爹，才得到荣誉与地位的行为，极其的不屑，完全没有想过自己这个爵位也是继承于父亲的。
    ……
    “这就是他们上交的物资？”兰特看着眼前这堆发霉变质的谷子，和一堆不知道有几百年历史的铠甲，莫名恨的牙痒痒。
    “领主大人，贵族们不配合，这是原本就能意料到的结果。”佩恩踢了踢生满铁锈的头盔，一只骨瘦如柴的老鼠受惊，猛地窜了出来，佩恩眼疾手快，抬脚便将它踢出了门外，“这些铠甲估计堆放了能有十年以上，内层的皮甲早就腐烂了，甲片也被锈蚀，扔到大街上连乞丐都不会去捡它。”
    “这些谷物，就是用来喂骡子，它们都不会多看一眼。”
    虽然没抱很大的期望，但这个结果还是让兰特有些无法接受，他实在不能理解为何贵族们会如此的吝啬，要知道兰特要保卫的土地里，也有属于他们的一部分。
    “这些老家伙们，确实像途昂所说的，都是一帮寄生虫！只享受权利，却不想尽义务这种好事，我绝不允许发生在我的领地里。”兰特原本就没有打算，这些把自己生命看的比什么都重的贵族们能出兵力帮助自己，只要他们肯捐献一些钱财，或者贡献一些粮食，兰特也就睁只眼闭只眼，任由他们去避难，逃避作战任务。
    但他们这么不给面子的话，那兰特可就要想想办法整理一下这些不识抬举的家伙了。
    “佩恩，我要是把那些贵族们的产业田地收回来，成功的几率有多大？”兰特摸着下巴，他最近一直在思索一个问题，那就是为什么空渡领盛产铁矿，但始终无法富裕起来，思来想去原因只有一个，那就是空渡领内的贵族数量很大，他们的封地范围几乎占了空渡领三分之一的面积，并且占据了许多的矿产，肥沃的田地，导致空渡领一年的收入有大半都进了这些贵族们的腰包，而作为领主的兰特，则陷入了一种十分尴尬的境地，金库内无钱财可用，连制造武器或者建设城墙的支出都拿不出来，否则兰特根本不会想到要巧立名目，去收取浅水滩商船的过路费。
    想要改变空渡领贫瘠的现状，就必须要将贵族们手中的产业与封地大范围的回收，用钱去购买的话代价太大，巧取豪夺的又恐怕会引起贵族们的反抗，导致内乱。
    如果要对这些贵族们动手，那必须一击致命，不能给予他们喘气的机会，兰特手中能动用的兵力太少，一旦引起贵族们的反扑，恐怕仅凭六百名士兵，难以控制住混乱的局面。
    这些贵族们都是上一任甚至上几任领主册封的，兰特则对他们完全无感，要对他们动手兰特不会有任何心理压力，攘外必先安内，兰特可不想，在自己冒着生命的危险与野蛮人交战的时候，身后有一群贵族老爷们躲在坚固的城墙后抱着小侍女在床上躺着数钱。
    通过途昂，兰特对这些贵族们的实力有了个大致的了解，空渡领内势力比较大的贵族家族共有四家，其中以巴图男爵的家底最为厚实，光私人军队就超过了百人，其余三家虽然不如巴图家，但也相差不远。
    兰特大概估算了一下，若是让贵族们联起手来，那么他们能够动用的军队人数，足以超过五百人，这是一个绝对不容忽视的力量。
    “大人，恕我直言，可能性几乎为零，那些老守财奴们绝对不会允许任何人来染指他们的产业与财路，您见过护食的狗吗？他们比饿疯的狗更加贪婪。”佩恩摇了摇头，无奈地将这个事实说了出来。
    “这事，还急不得……”兰特失望地叹了口气，想要将利益归拢到自己的手中，并且把那些贵族们的权力资产收回，只能像温水煮青蛙一样，慢慢地来，尽量不刺激到贵族们敏感的神经，等到自己的力量积蓄完毕之后，才对其一击必杀！
    “把这些玩意运到木屋镇城墙外，当做燃料烧掉吧。”兰特再也没有看一眼身前的那堆垃圾，摆了摆手冲佩恩吩咐道。
    “遵命，大人。另外……”佩恩故意拉上了长腔，但脸上的笑意却怎么也掩盖不住，“还有一件事要向您汇报。”
    “好事坏事？”
    “这个消息保证惊喜！”佩恩故意卖了个关子，“您猜一猜？”
    “好啊，佩恩。你现在都敢吊我的胃口了，看来我得重新给你分配一个工作了，熔炼厂里缺一个铲煤的，你看……”兰特斜着眼看着佩恩，也故意拉了个长腔。
    “您和您的父亲一样无趣……“佩恩耸了耸肩，只好说道：“弩机已经在今天凌晨制造成功，最晚到今天晚上，第一台弩车就能组装完毕，领主大人，这算不算个好消息呢？”
    弩机的制造完成了，兰特顿时感觉自己的心脏的跳动速度加快了几分，这真是几天以来，让他听到的最为振奋的消息，弩机是一台弩车最重要的部位，兰特还专为它打磨了瞄准器具，并按照尺寸刻画了标度，有了这个，弩车的精准度又能上一个台阶。