这个世界上有许多的鬼。
    它们中的大多数，你从外表上绝对看不出来。它可能是你某一天在郊道上偶遇的行脚中年人，也可能是与你做了四五年邻居的木讷老汉，你可能永远都不知道那些鬼的真面目，哪怕你其实一直是在它们的围绕中生活着。
    它们是什么？它们从哪儿来？他们为什么要来找你？这些都无从得知，只有一点是可以确定的：鬼要害人，不管它们与身边人相处得如何，它们一定要害人。而我接下来要讲的，就是一个鬼害人的故事。
    封家大爷41岁时才有了一个儿子，自然，他把这个老来子视若掌上明珠。孩子刚出生没多久，封老爷就在山上大兴土木，把封家几代前已遭废弃的旧屋扩建成了现在的合乐山庄，然后举家搬去那里居住。那是一段短暂而美好的时光，山庄就像它的名字一样沉浸在天伦和乐之中。封少爷从小就乖巧伶俐，十分地讨人喜欢。三四岁时，他展现出了惊人的奔跑天赋，再大一点后，已经没人能阻止他满山头地飞奔了。
    那孩子在一天清晨死在了山上，距离他的十岁生日仅差半个月。悲痛欲绝的封老爷请来猎户，发誓要杀光山中所有的猴子。猎户们成群结队地出发进入深山，但是几天下来，他们的收效甚微。
    小少爷的尸体暂时被敛在一口精致的楠木棺材中，安静地等待着一场即将为它举办的盛大水陆道场。当天晚上，一个远来的胡僧见到尸体，他大惊失色地告诉封老爷，寿材中盛放的不是人而是一个罗刹妖，如果不及早掩埋，它日必然会出来害人。
    六神无主的封家老爷信了他的话，连夜召集家丁把棺材抬出山庄，由胡僧选定山中的一处地方草草掩埋。据说在落棺的时候，所有人都听到寿材里传出孩童的哭喊声，似乎是少爷在呼唤父亲，那声音一直到盖上五尺黄土后还隐约可闻，而且，哭得越来越凄厉。
    封老爷回来之后就大病一场，散去金银无数才调理回来。他续弦了一个小她三十岁的当地姑娘为妻，半年不到，续弦死了。求子心切的封老爷又纳了两房妾，两个年轻姑娘也在第二年先后撒手人寰。
    封老爷又尝试了几次，都没能留下一儿半女，五十八岁时，老爷子因为中风而卧床不起。于是，山庄在那一年迎来新的主人：封家大爷的亲弟弟，与他素来不和的封家二爷。
    封二老爷一回来，就急不可耐地重新装扮了和乐山庄，他换掉了一大批奴婢，在家中布置了许多从南洋带回的古怪摆设，于是，山庄歌舞升平的日子又重新开始了。
    躺在床上的原主人很快就被遗忘，十几天之后，他被人抬出来草草掩埋在他儿子旁边，那一天下起了大雨，猴子的叫声响彻山谷。
    新主人一家在山庄里的好日子持续了两年，期间只发生了一些零星的不愉快事件，比如有一个寄住在此处的穷亲戚，某天早上他新出生的孩子不见了。人们在孩子失踪的房间里看到了正对树林打开的窗户，以及床上的一摊血，于是他们拒绝为惊慌失措的父母寻找孩子，毕竟他也不是山庄里第一个猴子的受害者。孩子的母亲后来急成了疯病，父亲在山庄里叫骂了两天，之后在没有告知任何人的情况下突然离开了山庄。他们的房子被移作它用，家当充入库房，还未等到第二年开春，就没人记得他们了。
    两年平和的时间很快过去，山庄迎来了扩建以来最大的一起命案。一群盗匪在夜晚闯入了山庄大开杀戒，为他们开门引路的，是极受封二老爷宠爱的一个少年家仆，也有可能，是他的新情人，没法确定这件事，因为几个当事者都无法开口说话了。
    一年后，封二老爷的长子在出门做买卖的路上翻船落水，之后山庄闹起天花，陆陆续续又死了一些人。
    山庄现在的主人是封二老爷的养子封亭岳。他继承山庄已经快五年了，依然没有家室，合乐山如今只是一个空壳，一眼便知它一点也不合乐。
    “当然了，想必你也知道，”张谬用这句话结束了他的长篇大论，“就是这位亭岳少爷，写信请我过来的。请你过来的，想必也是他。”说罢，他像只耗子一样抬起短手摩挲了两下自己的猴腮，对你露出了一个猥琐至极的笑容。
    你略微点头，算是感谢这位土夫子友好的讲解，你不愿意与他有什么深交，如果可以，你宁愿远远避开他身上从里到外透出的腥土之气，在蜀中，土地可不会散发这种味道。
    “张夫子今天精神很好哇。”你对面坐着的矮小中年男人开口了，他穿着不合身的青色襕袍，裹着招摇的幞头，似乎极力想把自己打扮成一个体面人。中年男人的身侧站着一个七八岁上下的男孩，一脸的惶恐之色。他望向男人的眼神总是混杂了恐惧与崇敬，这两种感情叠加在一起，让他自己显得更加卑微。
    “钱掌柜，”张谬咧嘴一笑，眼睛眯得几乎看不见，“在下没想到，阁下也收到信了，更没想到，阁下百忙之中，竟也抽空来此赴约。”
    这两个人对视了一眼，又不约而同看向了别处，仿佛同时被对方的视线蛰了一下。你望向他们，感觉自己看到了一场拙劣的表演，你知道，铜钱会与地鼠门向来不睦，而这两位，显然都缺乏容人的涵养。如果此时此刻，这间房中只有他们两个，那他们一定已经刀兵相见了。
    你的目光看向了角落里的第四个人，那个瘦削的年轻僧人依然正襟危坐，一点也没有要站出来劝和的意思。他的眼神里毫不掩饰地透露出冷漠与鄙夷，左手无意识地拨弄着一串殷红如血的念珠，嘴角微微牵动着，不知是在念诵，还是无声地咒骂众人。
    僧人名叫小红禅师，你第一眼看到他的时候就怀疑他不是一个正经的僧人，正经的僧人怎么会穿这么红的僧衣，戴这么红的念珠呢？这个出家人，简直就像是从血浴中走出来的一样。后来你听说，他来自于“灯火禅院”，你就更确定了你的怀疑。这些年来，“灯火禅院”里不知聚集了多少的糊涂鬼，那里简直，就是江湖上的一座阎罗殿。
    “看张夫子这身打扮，你最近一定没少在下面做生意吧？”钱掌柜语带讥讽地笑道。
    “钱掌柜才是，看您的打扮，最近一定又赚了不少。”张谬看似巴结地回了钱掌柜一句，后者面色顿时一沉，任何人从他那一身穷讲究的寒酸打扮都能看得出，他最近手头一定很不方便。
    “你们吵够了没有！能不能让人清净一下！”一声枭喝打断了张钱二人的舌战，两人循声望去，在灯下席地而坐着一个约莫二十出头的邋遢少年人。
    就如同二八无丑女，二十岁上下的少年人，一般也不会太难看。但这个少年人却是个例外，他的五官本就不算标志，还撇嘴乜眼，仿佛故意是要招人不喜欢。
    苏横，人如其名。这个人，真是横得毫无道理。他有椅子不坐而坐地上，穿着上好的绫罗却执意要把自己弄得肮脏不堪。这个人平日说话做事都蛮不讲理，他活着的目的只有一个：让别人不痛快。
    他知道，别人不敢杀他，因为他已经花重金在锡铁牌楼挂上了自己的名字。不管是谁，只要在锡铁牌楼上有了名字，牌楼的主人便会保他十年安然无恙。十年后，此人的死活与锡铁牌楼再无关系，那时他这十年里结下的仇人自然会第一时间取走他的性命。
    饶是如此，依然有许许多多的少年人愿意用后半生换这十年的无法无天。当一个少年人知道在这十年里他做什么都不会有惩罚，他岂不是一定会变成苏横这样？一个原本在江湖上默默无名的刀，一跃成为天下人人切齿痛恨的祸害，这就是苏横走的路。