社稷之臣，百姓之相。承载两朝贤名的兰陵萧，祠堂也是格外恢弘，占地百亩，白墙青瓦起地十丈，肃穆的气氛恍若凝成实质，绕堂松柏五百年常青。
    一代代贤臣，一位位名丞，灵位被供奉在主祠堂，笼罩在杆粗佛香中的名字，随便拿一个出来，都是在青史上浓墨重彩的人物。
    通向主祠堂的路上，列了上百个半人高铜钟，似乎是超度先祖的东西，慈悲浩荡，青山埋忠骨。
    萧铖明就负着手，一步步走进主祠堂，走得很慢，右手执了根小锤，也慢慢拂过那些铜钟。
    咚咚咚。铜钟依次摇晃，钟声浩荡幽远，响彻这百年大宅的每一处角落。
    这是聚集令。只有在非常大事发生时，族长才能敲响的聚集议事钟。
    上一次敲钟，是时隔百年，选出了萧氏之翎，再往前，是决意全族追随越王，再再往前，则是大陈覆灭，萧家决意在李家天下，韬光养晦，以避风头。
    钟声鸣，兰陵萧，社稷臣，百姓相。
    萧铖明的脸上也焕发出异样的光彩，敲响祠堂里的铜钟，他能感到骨子里兰陵萧的底蕴在活过来，换了朝代，隐忍百年，也无法蒙灰的底蕴。
    “来人！召族中四十以上者！”他启口。
    暗中传令的影卫愣了下。
    四十以上。也就是说，青壮年被排斥在此次议事之外。但他没有多问，而是迅速领命而去，不多时，四十以上的萧家人，便聚集在了祠堂里。
    黑压压的，都是面露沧桑之人，斑白者不在少数，望去有百人之众。
    萧铖明立在上首，背后是先祖们的灵位，他细细看过那一个个名字，宛若珍重之物，点亮了他眸底烈火。
    他转过身，看向堂下百位亲族，这传承五百年的血脉，被时间也无法抹灭的一些信念，又岂是什么五姓七望能够相比的。
    萧铖明眸底火焰愈盛，点燃了他的傲气，他的血脉，最后，化为无悔的孤注一掷——
    “以兰陵萧第二十三代家主，萧铖明之名，传令全族：但凡四十以下小辈，即日起，改萧姓，为月之肖，迁往分家，隐于山野，以避风头！四十以上者，无论是当爹的，当娘的，哥哥姐姐，叔叔婶婶，公开文书，断绝与小辈关系！立马清点萧家产业，铺子，田亩，族库，全数交与小辈！当然，如今场中者，若是听到以下打算，想走的，舍弃萧姓，也可以走。”
    所有人都惊了。
    迁移小辈，隐姓埋名，断绝关系，清点金银。
    这简直是，大难临头保下最后火种的前兆。
    不，岂止是大难，几乎是灭族之祸。
    祠堂内陷入了骇人的寂静。没人敢说话，只是愣愣地看着萧铖明，等着下文。
    萧铖明深吸一口凉气，语调有些不稳，眸底的火焰却熊熊燃烧，让他整个人，都恍若浸在火光中。
    若圣坛上的祭品，已经时日不多了。
    萧铖明从怀中取出一物，竟是他自己的灵位，他把它放在龛台上，和祖先们的一起，然后他割下自己的一缕头发，压在了牌位下。
    以发代首，牌下为坟，今日备好了灵位，此去再无还归日。
    “家主！”所有萧家人惊惧，刷刷跪倒一片，他们不清楚发生了什么，但萧铖明的举动，已经暗示了，这是一条黄泉路。
    做完这一切，萧铖明却如释重负，笑了，缓缓道来：“选王，辛夷，选中了晋王，陨笛在前夜交出去了。晋王天命定，已经开始对我等出手。致我萧家数十子弟丧命的山溪之毒，便是晋王使人下的。若是反击再慢一步，晋王便会绝了我萧家的根，然后十日后大朝，我们只能眼睁睁看着，晋王公布遗诏，成为新君。”
    一字一顿，如有千钧。
    若金雷在场中炸响，震得百名萧家人，面如土灰。
    “彼时，阶下之囚，败者之臣，我萧家身为越王首辅之族，下场只会更惨。”萧铖明叹了口气，眉间决绝如一把刀，寒光逼人。
    “家主，事关重大，是否要禀报越王，再做定夺？”一位萧家长老抚着剧跳的胸口，颤抖道。
    萧铖明摇摇头，勾起一抹冷笑：“那若是我告诉你，我们的萧氏之翎，和晋王有暗中接触呢？我萧家效忠的主，是合格的王，那就意味着，大明宫的手段，他比谁都擅长，包括狡兔死，走狗烹。彼时他知道了这变故，若能力挽狂澜，翻盘为君，他那时要除去的知情者，会是谁的？知道太多的，都该死，何况是翎和敌人早有接触，那就更该死。”
    棋局中，知道太多，等于死路一条。
    会有一时的踩其肩膀登顶，但真到了那个巅峰，刀尖反过来就能对着他们。
    看过了五百年兴衰的兰陵萧，太明白这些所谓的，皇室的“优良传统”。
    那萧家长老早已吓得面如土灰，萧铖明走进来，拍去他肩上的灰，手很沉，很凉，话语却冷静得，如同绝望。
    “不要怀疑，一位帝王的疑心，也不要奢望，一位新上位者的念旧。”萧铖明顿了顿，忽的绽放出笑容，璀璨而又诡异的笑，“他是我萧家选中的王，合格者，做得到。”
    百位萧家人不说话了。他们懂，然而越是懂，就愈是看清，这条路的终点。
    死局。
    从知道这个秘密起，他们就只能挥刀断臂，舍车保帅。
    萧家长老咚一声瘫坐到地上，失神道：“那要怎么做呢？不能告诉越王，也不能看着晋王的人，继续毒死我年轻一代。”
    萧铖明转过身，重新走向祖宗牌位，巍峨百年的祠堂，落入他眸底，好似沉入了深渊，来自地狱的深渊。
    “唯一的办法是，抹杀，把整个事的源头抹杀。”
    萧铖明的一句话，让萧家人浑身一抖，隐隐猜出了接下来的计划，都感到脊背骨发凉：“家主的意思是？”
    萧铖明向着祖宗牌位跪倒，头深深地磕在地上，骨子里的血脉滚烫，烧红了他的眼角，还有腰间的佩剑——
    “如果选王根本就不存在，也就无所谓选王了。”
    前后矛盾的话，却霎时引动杀机，黄泉鬼哭起。
    选王的人不存在，选王，也就不存在了。