果然，辛夷立马恼羞成怒。她蓦地放下手，气得拿通红的泪眼盯着江离：“公子这话什么意思？若是水性*杨*花，不敢高攀泉边竹。奴与公子不同路，何言携手归。公子请回罢。”
    江离整个人都愣住了。眼前女子突然的恼怒，使他那运筹帷幄天下为棋的大脑，此刻却半点都不明白缘由。
    见江离回不上话，辛夷又急又恼，脸涨得通红却又不愿再明说半句。只能在心底暗骂他千万遍：怨那不解风情榆木脑，生生辜负女儿心。
    等江离终于似乎通窍了点，可说出来的又是“事实不就是这样？”
    “是！事实就是我一介市井泼妇，我一个杨花*水*性，休书闹得来，几嫁也无所谓！此等小女子，自然是配不得棋公子高洁清华！小女子自知本分，无意叨扰，从此阳关道是阳关道，独木桥是独木桥。告辞！”
    辛夷通红着脸，连珠炮般抖完一腔怨，便也不管江离反应，脚一跺就转身跑开。
    后花苑的秋风刮得她两颊生疼，急促的绣花鞋踏得落英咯吱咯吱响。
    千种委屈万种嗔怨齐齐往辛夷心尖涌来，她怪他也怪自己，方才的事充其量是言辞欠妥，但自己就像着魔了般介意无比，蛮不讲理又无法自制。
    仿佛那女儿芳心方寸间，装得下天下棋局九州事，却偏偏装不下那人儿半个不妥字。如同三春最娇嫩的花蕊，被蚂蚁轻轻蛰了下，就疼得揪心。
    辛夷脚步带风，没留意四周，一不小心撞在了个柔躯上，耳畔娇喝响起——
    “六妹妹这是怎么了？着了魇可是，走路都不瞧来人的。”
    辛夷恍惚地抬头，眸底映出辛菱巧笑的脸，灵台立马清醒了大半：“五姐姐怎的不去席上？”
    辛菱咯咯一笑：“大伙螃蟹吃得差不多了，就闹着寻点乐子。祖母也允了，让大伙行酒令呐。却独独发现缺了你，正巧七妹妹说见你来后花苑了，我便来寻你。六妹妹也真是的，好好的螃蟹宴，你一个人跑到后花苑来，可是见着甚稀奇事？”
    辛菱猜疑的目光在辛夷身上滴溜溜转，她总觉得辛夷怎么看怎么古怪。平日清泠的小脸此刻红霞漫天，双眸像含了两汪春水，水波盈盈地荡漾，眉蕴娇意，唇吐羞态。
    “难道说，六妹妹不是见着了稀奇事。”辛菱脸上划过抹恍然，笑意蓦地诡异，“而是，见着了稀奇的人？”
    最后半句话砸得辛夷灵台陡然清明。她盯着胭脂娇俏的辛菱，眸底一闪而过的雪色。
    二人所在的回廊连接前府和后花苑。除了中间的大道，两边还有两条小道通向后花苑。而二人脚下的位置，就是大道和两条小道的汇合点。
    也就是说，无法判定辛菱是直接从前府来的后花苑，还是中途改了弯，去了后花苑再反路回来。
    “紫卿近日偶染风寒，那螃蟹才吃一筷子就不太舒服。又不愿禀报祖母害了大伙兴致。只便来后花苑独自赏秋。不知后苑秋色，五姐姐以为如何？”
    辛夷凉凉地笑了。她在试探辛菱是否中途拐弯去了后花苑，看见她和江离独处。
    毕竟，至少现在，她是长孙家的新妇，名正言顺的订亲。若是她和江离的事被有心人传出去，对双方都没有好处。
    辛菱眸色闪了闪，笑容却愈发燦烂：“秋色不秋色，姐姐怎的清楚？不过是从前府径直来的后花苑，沿途半个弯都没拐过。”
    辛夷眉间轻蹙。辛菱这话古里怪气，可她又找不出实在的证据来质疑辛菱，只得凉凉地道了句：“五姐姐好自为之。谁都有点见不得光的东西。若相安无事，过了也就过了。若真要较真，谁也得不到好。五姐姐是聪明人。”
    辛菱咧嘴笑了，笑得眸底一片漆黑。她蓦地上前凑近辛夷，附耳低语道：“六妹妹这话就错了。姐姐我算不得聪明，不然也不会犯下见不得光的错了。所以，若姐姐做出傻子的事，妹妹可别怨我。毕竟，芙蓉园的风波是为了什么，妹妹比我更清楚。既然妹妹要逼姐姐，那谁又有等死的道理。”
    辛夷的目光陡然凛冽，然而脸色却依然风平浪静：“五姐姐这话什么意思。芙蓉园的风波和姐姐无关，更没有我逼姐姐一说。”
    “越是不叫的狗越是咬人。越是伪装得好的人，越是蛇蝎心肠。六妹妹，你说是不是？”辛菱的笑意愈浓，却看得人心底愈寒，“你握有我辛菱和他的把柄，而芙蓉园的风波偏偏始于卢高，这些我都知道。并且我还知道，没有人会错第二次。而错的第一次，总要血债血偿。”
    辛夷越听越糊涂了。且不说芙蓉园风波和辛菱完全没关系，就算自己真的把辛菱和圆尘的私情，在芙蓉园里透了出去，又如何可引起高氏和卢氏的纷争。
    “既然五姐姐要说的玄乎，那妹妹也无言可对。不过只告姐姐一句：芙蓉园风波和姐姐，和姐姐的隐秘都无关。”辛夷无奈地摇摇头。虽然辛菱不足为惧，但莫名其妙结下的梁子，她还是不愿平白背了黑锅。
    “哎呀，你瞧我，顾着和妹妹说体己话，都忘了时辰了。水榭那边热闹着行酒令了，妹妹快与我一道归席罢。”
    辛菱也不管辛夷应还是不应，语罢便转身离去。胭脂色的裙摆迤逦在石板路上，好似大片漫开的鲜血。
    辛夷眉尖猛地蹙起。辛菱太古怪。
    若是平日依她的性子，早就吒吒呼呼起来了，然而今日的她却太过平静，好似被人掐住了脖子，只能鱼死网破。
    辛夷忽地想起，自从芙蓉园风波后，辛菱就有些不对劲了。她前时以为辛菱和诸人一般，是怕风波殃及辛府，如今才陡然觉得，她只是单纯的针对自己。
    她在怕着自身的什么，而且她认为这个危机是因为辛夷。所以才在暗中擦亮了剑刃，以自己的命为赌注，等待着出鞘的那天。
    辛夷蓦地腻了层冷汗。辛菱再像个跳梁小丑，可她那句话却说对了：再聪明的人也斗不过拼命的人。
    秋风萧瑟，大雁南归。雁阵的长鸣好似断裂的琴弦，一声声听得人心惊。
    辛夷紧了紧衣袂，眸底晕开一片萧疏：“今年的秋格外凉呐。”
    天和十月初二。深秋。
    皇帝李赫开始选秀。官商宋家嫡女宋金燕，淑惠明敏，温正恭良，特封为正三品婕妤。
    进宫当日，这新晋婕妤就为皇帝进献了把龙腾九天镶七宝赤金如意，皇帝龙颜大悦，特意请长安高僧入宫，为宝物开光祈福。
    而这边的芙蓉园风波，依然没有丝毫进展。因为牵连官家众多，利益盘根错节，只见得大理寺卿满城忙碌，却没有实质性的判决令下来，愈发惹得民心惶惶，人人自危。
    于是，在这种局势下，皇帝李赫又是选秀，又是幸美人，召来百姓骂声一片。说皇帝不务正业，怠慢国政。然而想想皇权早就被五姓七望架空，也就没什么奇怪了。
    这日，大明宫佛香缭绕，僧袍如云。连宫殿檐上的鸽子都被诵经声念得脚步不稳，像醉酒般在琉璃瓦上打晃。
    大明宫某处僻静的角落，一位清俊僧侣双手合一，对着面前的女子俯身行礼：“贫僧见过宋婕妤。”
    宋金燕青丝梳作繁复的朝云近香髻，赤金孔雀翠羽步摇上垂下两寸来长的红宝石串，晃得她眉心的珊瑚花钿愈发娇艳。若那名花倾国两相欢，从此君王不早朝。
    她瞧着僧侣的脑门顶，泅起抹意味深长的笑意：“圆尘大师何必多礼。如今我与大师有共同的敌人，不妨打开天窗说亮话。”