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第三章 一剑两琴
    一剑两琴,天下闻名。
    这句话在江湖流传多年,卓青飏行走江湖,自然或多或少也有听说过这句话。但江湖中人很多人都不知道这到底是什么意思。卓青飏不屑与胥子明再有交道,当下暗中运气使出轻功,从客栈的院外跃墙而入。
    夜色还未尽褪,十里镇错落的屋舍之间,几只雄鸡引吭高歌,彼此和鸣。胥子明也使出轻功,紧跟卓青飏回到客栈,店里客人还未觉晓,鼾声雷鸣。胥子明进房关门,道“卓兄弟,你且坐。”倒了一杯茶水,拉个木凳大喇喇地坐下。
    “那还是十多年前,我途经洛阳,一时手头不便,便打听到当地的一户贪官,准备夜间借些盘缠用用。好不容易等到子夜时分,夜黑风高,我一切收拾妥当,便溜入这位财神爷的后院。洛阳牡丹号称冠绝天下,那贪官后院里种植了五颜六色的牡丹花,周围又有一些绿柳红梅,倒是容易躲避。后院并无人声,但前院倒是灯火通明。我绕过花廊,正好经过一所僻静的屋子。忽听到屋内有人在谈论江湖中事,便一时好奇,使个蝙蝠倒挂,隐藏在廊檐上倾听。没想到,所听到的事情更是神秘莫测,难以置信。”胥子明陷入对当年事情的回忆中,神色恍然。
    屋内有三个人,其中一个人,身穿黑色的官袍,头上束冠嵌着一块红色宝石,身份最为贵重。他半倚在椅上,说道“一剑两琴,天下闻名,这句话最先见载于一册名为的密史之中,后人为此津津乐道。我朝坐下典阅处先后在记录春秋的典籍、后来的、、、以及隋唐,宋朝仔细研读,并同皇室历代追索的、民间散传下来的、、、等,抽丝剥茧,追本溯源,才终于解开这个绝密。”
    座下立着一人,穿着红袍,身材肥硕,背窗而躬,看不清面貌,说道“下官愚钝,请叶大人指教。”
    座上冠着宝石的叶大人道“所谓一剑,正是大名鼎鼎的湛卢剑。此剑相传乃是铸剑名师欧冶子所制,欧冶子踏遍江湖,终于寻得一块钟灵毓秀的宝地,此地得天所授、阴阳相谐、金石赤纯、草木丰盛,具备最好的铸剑条件。为此欧冶子苦思冥想,坐关九日,并耗费九九八十一天,终于于重阳之日铸成了湛卢剑。此剑吹毛可断,裂石成土,竟然是一把至阳至刚的神兵利器。这把宝剑先后被历代君王推崇,包括岳飞在内的诸多名将都曾佩戴过此剑,上阵杀敌,犹如神助,可谓战无不胜,攻无不克。为此,相传持此湛卢剑者可号令天下,奉此湛卢剑者可保百年太平。”
    那位身穿红袍,自称下官的人十分识趣,道“我们若是查访到这把宝剑,进献给皇上,大人当是首功。”
    叶大人冷哼一声,道“曹书瑜呀曹书瑜,你可知这湛卢剑前几日就现身在你这洛阳城。”
    那位身穿红袍的曹书瑜匆忙跪下道“下官实在不知呀。下官若是早日知道这个消息,定会把洛阳翻个底朝天,把这湛卢剑双手奉上。”
    叶大人一摆手道“起来吧。不知者不为罪。”
    曹书瑜战战兢兢地爬起来“多谢大人。”
    叶大人又道“本官此次前来,是有一事交付于你。你可要重之慎之。”
    曹书瑜道“下官洗耳恭听,愿效犬马之劳。”
    “东西两汉,绿绮焦尾。焦尾琴相传是东汉蔡邕利用一截烧焦的桐树所制,琴音古朴,后来传给其女蔡文姬。蔡文姬一代才女,曲赋皆有造诣,尤其琴艺出众,文姬入胡,后被接回故乡的途中,不幸遗失此琴。后来此琴先后为齐、周、唐所得,更藏于大宋汴梁皇宫中,但不幸最后于靖康之乱中再次失踪。本官此次便是命你在开封、陈留、洛阳一带查访此琴。”
    曹书瑜疑惑道‘我朝也不乏能工巧匠,相信也可以造出绝世好琴,何苦为一把不知所踪的古琴执着?’
    叶大人双眉一轩,道“秉同,你告诉他。”
    叶大人身侧立着一人,也是身穿黑袍,一张国字脸,腰间插着一长一短两把刀,抱臂怀前。他道“朝廷所命,你何须多问。”
    曹书瑜道“周大人教训的是。”
    周秉同从怀中取出一幅卷轴,展开道“这就是焦尾琴的模样,你看仔细了。”
    那卷轴中画着一个左宽右窄的七弦琴,除了一侧被烧焦了,其余与通常所见的古琴并无多大异常。
    曹书瑜忙凑上前去观看,道“望大人赐教。”
    叶大人又道“民间自古传言蔡文姬所作,实为廿八拍,被后人改编成。而在这散传下来的廿八拍中,竟然记载了蔡邕当年曾获得一事,蔡邕曾择巧匠将雕琢于焦尾琴琴腹之中,以图流传后世。而在鲜卑族的经典中,对此也有一些记载。想必不是杜撰的。”
    胥子明在窗外听到四字,神思轰然。乃是道家南华老仙所著,卷帙浩繁,世代相传其中不止有呼风唤雨撒豆成兵的仙术,更有延年益寿长生不老的绝密。就连开朝的青田先生所习的也是出自。
    曹书瑜道“大人高见,下官即刻着手走访开封、陈留、洛阳等地。一有消息,便安排人快马加鞭上报大人。”
    叶大人笑一笑,道一声“秉同,下午收到两广知府传书密报,说追查到飞灵子在湘桂一带落脚。明日你即刻前往查探。”
    周秉同正要答话,西园忽然一阵人声嘈杂,子夜传来,格外明显。胥子明心道糟糕,莫不是被人发现了踪迹,正要使个“燕子三抄水”逃走,忽听到一个妇人的声音,凄厉叫道“澄禹。”紧接着便是一阵孩子啼哭的声音。
    西园正是客房,叶大人和周秉同的家眷也歇宿于此。一听到呼喊,屋内周秉同破门而出,抽出双刀直奔西园。曹书瑜也慌了手脚,忙跟了叶大人出去。胥子明正想借机溜走,双手一翻从廊上落下。
    哪知叶大人武功高深,竟然一下子听出了廊中异动,怒喝一声“什么人?”
    那姓叶的大人犹如双脚安装了机簧,纵身反跃,回身使出一招回风手,一掌击来,眼看就要击中胥子明眉心。胥子明自忖不是敌手,眼见后院草木森森,使出轻功跳入绿荫深处。叶大人几次出手,都被胥子明借着花木避让,以绝妙轻功躲开。
    西园里已打斗了起来,兵刃相击中夹杂着府兵的惨呼。火把把西园照得通明,只见一个黑衣蒙面人,破窗而出,怀里抱着一个襁褓中的孩子,手舞长剑与众人斗在一起。周秉同眼见那紫色襁褓,耳听孩子啼哭,急怒攻心。那正是他出生没多久的儿子,小名澄禹。周秉同一挥双刀,跃入圈子,使出全力与那人缠斗。这两人犹如两团黑影,飞高伏低,刀光剑影。
    那黑衣人道“周秉同,你杀我全家,我今天也让你尝尝痛失爱子的滋味。”说着,竟抓起孩子,猛朝着园内的假山摔去。然后更是长剑一挥,斩断府兵刀斧,逼退众人。
    那孩子被紫色的襁褓裹住,就如一团风中的棉絮,直飞过去,哭声中眼见就要脑浆迸裂,毙命当场。忽然园内一株茂盛的海棠花树微微一晃,一身白衣一闪而过,白衣人就地一滚,接住那孩子,单手支地一撑并直飞到正堂屋脊上。胥子明在柳暗花明中朝那屋脊一看,只见那白衣人竟是一个道长,也蒙着面,手挥一柄拂尘,迎风而立。
    西园中周秉同本料将要看见儿子的尸骨,却没想到危急关头竟被一个白衣道长顺势救起。猛然松了一口气,但却未听到孩子哭声,内心又是一慌。而那黑衣人也是一愕,绝对没想到西园的海棠树上竟然伏得有人。就是这一错愕,府兵已将其团团围住。
    那白衣道长眼见襁褓里的孩子睁着眼睛,脸色青紫,泪痕未干,忙伸手一探,并没有了鼻息。白衣道长忙伸指在那孩子胸前推拿几下,那孩子咳嗽几声,又哇哇哭了出来,刚才竟是被风呛住了。
    叶大人眼见西园变故突起,而胥子明又东躲西藏,心道“这人在此缠斗,莫不是为调虎离山。还是先行帮秉同夺回澄禹为是。”便黑袍一张,犹如一只大鸢飞上屋脊一端。
    那叶大人先下手为强,出手一招“花气昼暖”,这一招最是绵软,力道隐隐约约,犹如暗香浮动,花气袭人,直到击中敌人这才内力狂吐。那白衣道长正在给孩子推拿,并未察觉背后有人袭击,等意识到自己投在脚下的影子正被空中袭下的一张黑影笼罩,已然晚了。叶大人一掌击在白衣道长的背心,好在那道长有所察觉,借着这一掌力向前跃出卸去大半力道,否则势必身受内伤。可白衣道长毕竟还是被一掌击中,身子直坠而下,摔入府兵圈中。
    白衣道长一落地,一个旋转,站住了脚。那黑衣人以为白衣道长也是官宦一伙,见他飞入圈内,长剑一刺。白衣道长侧身躲开,眼见府兵重重,那黑衣人又剑招点点,真是身处险境,只得拂尘一挥,逼退几名府兵。周秉同更是双刀在手,使出的刀法竟然阴阳互补,威力十足,那道长见多识广,认出来这刀法乃是威震西北的鸳鸯刀,没想到这样一个年轻人竟然能单人使出如此绝妙的双刀。
    可正所谓关心则乱,白衣道长也明显看出周秉同有意夺回怀中的孩子,刀法中屡屡有些破绽,手挥拂尘东冲西突,必要的时候扯住襁褓随意一挡,便阻住了周秉同的攻击。然而这样的做法,却引来那黑衣人挽个剑花,出剑削来,周秉同又忙去撑起长刀招架黑衣人。这一下,周秉同、黑衣人和白衣道长三人竟形成鼎足之势。
    那叶大人立在屋顶观战,见周秉同屡屡掣肘,而三人又相持不下,恐怕时间一长,那襁褓中的孩子性命堪忧。这婴儿尚幼,死不足惜,就怕周秉同为此一蹶不振,自己岂不是少了一员精兵干将。想到此处,便也飞身入园,与那白衣道长交手而战。白衣道长见他杀意浓浓,一双肉掌上下翻飞,竟是一招千叶手。这千叶手本是少林绝技大慈大悲千叶手,掌法变化繁复,如同千手观音,致胜之法千变万化。可这叶大人出手阴狠威猛,却没有一点慈悲心肠。白衣道长被迫得节节败退,于是急退几步,双脚踏个八卦方位,运起功力挥出右掌,那叶大人也正踏入白衣道长八卦步的乾位,两人双掌一经抵住,只听“砰”的一声,那叶大人犹如一团黑影被击中滚在石子路上。
    叶大人单手支起身子,吐出一口鲜血道“天倾西北,你是昆仑派的?”那白衣道长并不回答,反身一跃飞身而起。
    胥子明本在墙上窥探,伺机探听是否还有“一剑两琴”的谈论,却只见那白衣道长单脚朝着海棠树梢一踏,飞出墙外。而那黑衣人也趁着众人慌乱,掷出几只飞镖,跃墙而出。
    周秉同本欲追去,那叶大人忍痛叫道“秉同,即使追上,你也打不过他。这个道士甚是狡猾。”周秉同这才驻足,眼望着墙外,不知如何是好。
    叶大人站起身来,沉思道“果真是天倾西北。”
    那天倾西北是昆仑绝技,相传盘古氏开天辟地,天清地浊,之间立有天柱支撑。后共工氏怒触不周山,生生将昆仑山巅的天柱撞断,西北天陷。为此昆仑派得一绝招天倾西北。叶大人回想刚才那白衣道长故作不敌,连退数步,实际上便是引得自己踏入他脚下八卦圈西北的乾位,这才一掌制敌。叶大人道“既然知道是昆仑派的,我便安排兵马围剿昆仑。”
    周秉同喃喃自语道“西域昆仑,绵亘千里,根本不知道昆仑派栖在何山何峰。”
    曹书瑜一介文官,见匪徒遁去,才忙上前扶住叶大人,并安排府兵夜巡宅邸。周秉同向叶大人请示道“下官幼子为人夺去,查访湛卢剑一事,能否另外择人去办。”
    叶大人道“还是你亲自去一趟,带上玉符,沿途百官都可调遣。我即刻飞鸽传书调季平前往昆仑要人,你可安心。”
    周秉同眼见无果,只得抱拳道“是。只是内子……”
    叶大人道“京城有你的宅邸,本官会安排人保护好她。”
    周秉同道“如此下官无忧了,即刻去收拾行装,明早出发。”
    当下各人回房,周秉同并不能寐,周妻兀自坐在床头呜咽。周秉同既忧心儿子落入歹人之手,只怕凶多吉少,又担心妻子一介女流不通武功无人照拂,叶大人虽然调遣人手前去昆仑,但又有谁人能尽心如己事,忧虑、恐惧、牵挂、彷徨,多种滋味一齐涌上心头,不得排遣。他推开窗,看看窗前月明,银辉满地,想起故乡父母或能助之一臂,便坐下研磨提起笔来。
    胥子明见那长窗案下,周秉同提笔急书,眼见再无所获,摸摸怀中的一包银两,嘴角轻笑几下,飞身走了。原来那胥子明竟然在众人恶斗的时候还能顺手偷出不少银两,当真是盗侠身手。
    胥子明讲完往事,喝了一口水,道“那夜之事,真是匪夷所思。若不亲见,难以置信。”
    卓青飏听得如痴如醉,这中间不仅说到一剑两琴的传说,甚至还提到了昆仑派的绝学天倾西北。那天倾西北是至少积累三十年的昆仑功力才可以修炼的功夫。没想到在十多年前就有人技成,更击败少林寺千叶手。卓青飏回想按照功力来算,昆仑只有师父辈的先人才能在十多年前练成此功,大师兄天资聪颖,且年长较大,勉强也可列入。二师兄之下,几无可能。可这白衣道长到底是谁呢,莫不是当时还在世的师祖、师叔伯等人。
    屋外天光大亮,莺啼燕喃,卓青飏猜想不透,收拾了行李,道“小弟身有要事,先行一步。”吃了一碗面,牵马而去。
    向东行了一日,果真见到一座大城,便是咸阳。那咸阳位于嵕山之南,渭水之北,山水俱阳,为此得名咸阳。咸阳是西北要道,历史悠久,人烟稠密,市肆繁华。卓青飏自小在天山一带行走,不是大漠苍野,便是长河落日,所见到的大多都是牧民牛羊,下山之后见到这样喧嚣的街道人民,感觉格外新奇。卓青飏正要投店,才知那上好的客栈住一晚竟然要二两银子。昆仑苦寒,卓青飏下山所带的盘缠本就不多,顿时感觉捉襟见肘。那掌柜见他局促,翻个白眼,给他指个方向,道“城南的客栈便宜许多。”
    卓青飏也不以为忤,转身出去,遥想自己行走天山锄奸惩恶,那里的牧民又都热情好客,酒饭住宿从未被钱财难倒。如今出门在外,情薄世故,只觉得内心一场失落,好像燃得火热的炭被一盆冰水迎头浇下,顿时熄灭了。卓青飏不知不觉走出城南,找个渭水河畔的茅店,一进门就闻到一股酸臭的味道。
    茅店不大,却聚集了不少人,其中不乏腰间悬着刀剑的江湖人士,掀桌拍案,吆五喝六。门后更是传来一声声鸡鸭叫唤的声音。卓青飏要了一碗面,那面也粗粝不堪,卓青飏勉强吃了几口,见马厩中缺少草料,不得不叹一口气。便牵了马,找个附近水草丰盛的地方任那白马自行吃草。
    卓青飏躺在草丛之中望着天空,时值傍晚,红霞满天,云卷云舒,几多变幻。忽听到草丛那边有人行来,其中一人道“华山派昨日就已经在青苇渡头登船,我们终究晚了一步。再看那客店里,怕也都是要赶赴青苇渡头的人。”
    华山派也是武林中名门大牌,卓青飏听到他们谈论事关华山派,便隐在草丛中一动不动。
    另外一人,嗓音哑哑的道“即刻给九江帮传书,安排他们在长江阻截华山派。另外命令弟兄们吃了饭,收拾行装连夜赶路,准备硫磺火药,一过前边的山口,就炸毁道路,阻住前往青苇渡头的人。”起先说话的那人道声“是。”便奉命去了。