乔欧把嘴里吊着的草茎吐到了一边，猛地从地上爬了起来，夜幕已然降临，乔欧的双眼中，却仿佛有火焰在跳动着。
    作为波尔城的一名猎人，在军队刚刚发布了招募猎人公告的时候，他就正好在中央广场附近，迅速报名并且成功入选。
    不过在贝鲁人的攻击到来之前的一段日子里，他的收获却是相当尴尬。乔欧到现在都不能忘记，周围同行们鄙夷的眼神。
    乔欧并不是什么新人，相反，他从小就跟着父亲学习狩猎的技巧。靠山吃山，在他看来，作为波尔城的男子汉，如果连狩猎都不会，那么就不配受到其他同胞的尊敬。
    这一次军队方面发出的告示，其实还是有漏洞存在的，出去狩猎的猎手们耍心机，私藏一些猎物，或者在山里偷懒打发时间，这样的人，大有人在。乔欧的心里面一直憋着一口气，这一次，他甚至连军队派发的干粮都没有拿，为的就是要证明自己。
    夜晚的山里，危险度大大提升，但是同样的，也是很多生物外出活动的时间。
    作为一名专业的猎人，乔欧的双眼，早就适应了夜晚昏暗的光线，屏息静走，只要周围有什么风吹草动，乔欧立马就会做出反应。
    波尔城西面的山脉就是他们这些猎人们表演的舞台，在平日里，波尔城的猎人们就经常在这里面狩猎，夜晚狩猎，乔欧也是有一些经验的，只不过独自一人在夜晚行动，他还是第一次。
    “嗯？”
    突然，乔欧前进的动作像是僵住的发条一般，直接停在了原地，带着丝丝凉意的晚风吹过，树叶的窸窸窣窣的时间中，似乎多出了一丝别的声音。
    乔欧的呼吸就像是停滞了一般，这是作为一名合格的猎手应该掌握的技巧，在某些猎物已经警觉的情况下，哪怕是轻微的呼吸声都有可能暴露自己的存在。
    乔欧的额头上冒起了一丝冷汗，手腕似乎都是有些僵硬。作为猎人，常年下来在与野兽的搏斗中，身体和意识已经形成了本能的习惯，虽然现在什么也看不到，但是乔欧可以肯定，已经有潜伏在暗处的敌人盯上了自己。
    深吸了一口气，乔欧的手慢慢摸向了腰间插着短刀的刀鞘，现在，他已经有些后悔自己意气用事做出的决定了。
    “吼！”
    突然，一道足有一米多长的阴影，伴随着沉闷的咆哮声，向着乔欧扑了过来，锋锐的利爪，在乔欧的双眼中映射出点点寒光。
    “来吧，不是你死，就是我亡！”
    乔欧咬紧了牙关，这个时候，他的大脑根本不会去思考眼前的黑色怪物是什么来头，肺部的空气，仿佛都被抽干了一样，心脏也开始剧烈抽搐起来。
    乔欧的身体和怪物在空中交错，短刀在怪物的下腹部狠狠地划过，但是出乎乔欧的预料，通过刀柄传来的触感，就像是从一块冻得结实地坚冰上划过一般，几乎没能对怪物造成什么实质性的伤害。
    怪兽的爪子就像是犁地的耙子，在乔欧的后背上结结实实地划出了几道伤口，乔欧能够感受到后背上瞬间扩散开来，将衣服浸地湿透的温润液体，夜晚的山风似乎都透过衣服里的伤口钻进体内一般，剧烈的疼痛让乔欧的双腿都有些发颤。
    作为一名熟练的猎手，乔欧很清楚，绝大多数的动物，就算他身体的其他部位防御力再强，从喉咙一直到下腹部的柔软区域，都是绝对的软肋，但是自己刚才这一刀，似乎连这怪物的皮肤都没能割破。
    比起疼痛，恐惧才是最折磨人的，这怪物一击得手，在落地之后，就像是遁入了土地里一般，再次消失在阴影当中。看不见的敌人的才是最可怕的，乔欧很清楚，这是自己遇到的最可怕的对手，猎人和猎物的身份已经反转。
    “吼！”
    在乔欧的身后，突然响起一道低沉的咆哮声，一股充满杀气的凉风伴随着呼啸而起的破空声吹过了乔欧的身体，就连血液都仿佛要被冻结一般，乔欧猛地转过身来，双手握住短刀的刀柄，对着面前急速冲过来黑影猛地刺了过去！就在刀刃即将命中目标的时候，一团巨大的火焰在乔欧的瞳孔当中急速放大，巨大的火浪瞬间将乔欧的身体整个吞噬。
    几乎在同一时间——
    “波纳大哥，你看，哪个是什么？”
    在这个夜晚一起出发的猎人，可不止乔欧一个人，不过有一些出发的猎人，是组队合作的，虽然在战利品分配上，没有单人行动的收获大，但是在安全性方面无疑要高出很多。
    金红色的火光在远处的山脉当中一闪而过，照亮了漆黑的夜幕，这一队四名潜伏在树林当中的猎手们，一瞬间就发现了远处的异变。
    “这么强的火光，不可能是人为的篝火。”这支猎人小队的队长脸色瞬间凝重下来“各位，你们还记得，今天晚上，领主大人发布的公告吧？招募冒险小队的事情。”
    “这种程度的火焰，很有可能是魔法师的力量，看样子，这西部山脉当中果然有什么秘密。”波纳深吸了一口气“各位，今晚的狩猎行动取消，我们赶紧返回城里，找领主大人，汇报这边的情况！”
    ……
    在夜晚到来的时候，城防军的士兵无疑是相当幸福的，最起码他们还有一个可以安稳睡觉的营帐。
    罗恩将身上的衣服三下五除二拖了个赶紧，只穿着一条短裤就钻进了被窝。
    “梅里亚，赶紧睡觉了，这么晚是不可能有人来应征的，明天还有的忙呢。”罗恩拍了拍身下硬邦邦的地面，对着营帐的门口大声喊道。
    梅里亚的眼神下意识地看了罗恩裸露在外的健壮的身体，又看了看几乎靠在一块的枕头，嘴角的肌肉忍不住抽搐了一下。
    “你，你睡觉都不穿衣服的？你就不怕被蚊子咬？”梅里亚的音调突然变低了几分“你先睡你的，我等一会再睡。”
    “对了。”罗恩猛地从床铺上坐了起来，“梅里亚，我想知道，你们骑士，平时是怎么修炼斗气的？”