“亚父，朕好难过。棠儿姐姐那么好的人，为什么要受那么多的苦？怪不得你那么恨萧家的人，如果换成朕，朕也恨死他们了。”
    “你同情我们？”萧应的眼中浮起讥意。
    燕青拼命摇头，他还用得着她同情，她现在最应该同情的是自己。“亚父你放心，朕一定会保守这个秘密，绝不会泄露半分。”
    “我从不信别人能信守诺言，只有死人才能保守秘密。”萧应不再称她为陛下，也不再自称为臣。
    明明他是大不敬，燕青已完全顾不上这些。她骇得全身麻木，似冻僵在冰天雪地之中。死亡的气息笼罩着她，她的瞳孔开始呆滞。
    怎么办？
    萧应要杀她！
    明明像是陷入无知觉的状态，泪水却泛滥一般汹涌不息。
    “这么爱哭。”萧应的声音似呢喃。“胆子可真小。”
    燕青怕他失去最后的耐心，下一步就是要送她归西。她不想死，一万个不想死。她拼命挤出一抹笑，比哭还难看的。“朕不哭了，不哭了。”
    “哭一哭也好。”他又说。
    燕青闻言，真想放声大哭。他分明是告诉她，以后她连哭的机会都没有，今晚就是她在人间的最后一晚。她两腿发软，再也顾不上形象一屁股坐在地上。
    萧应俯视着她，轻轻蹙眉。
    “地上凉。”
    “朕累了，想坐一坐。”
    都要死了，还管什么形象。
    她大口喘息着，脑海中已是一片浆糊。
    黑夜中，大祁宫的宫殿模模糊糊，景致影影绰绰。便是远处宫灯的光都是那么的诡异，像极遍布红莲夜火的地狱。
    死是不能死的，她不甘心。
    她突然一咬牙，紧紧抱住萧应的大腿。“亚父，朕好害怕！”
    被她抱住的人僵硬如石，半晌之后才出声，“陛下怕什么？”
    “朕也不知道怕什么，你看这大祁宫像不像一座地府？”她的声音带着颤抖，“有时候朕都不知道自己人是还是鬼，到底是身在人间还是身在地狱。朕不想死，朕也不想做鬼。亚父，你告诉朕，朕到底要怎么做才能活得像一个人？”
    她仰着头，迫使自己看着他的脸。
    夜色中，她看到他线条完美的下颌。
    “陛下，你说过要与臣共享江山。”他说。
    “亚父，莫说是共享。便是将江山让给亚父，朕也愿意。”
    萧应看着她，目光如晦。
    她的心已经提到嗓子眼，即使他没有推开她，她却感觉自己抱着的不是一个人，而是一块冰冷的石头。
    石头没有温度，也捂不热。
    “陛下说的没错，人间不过是苦海无边的深渊地狱，大祁宫亦是阎罗殿。一入地狱万骨成泥，谁也逃不脱因果轮回。”
    燕青听他说得瘆人，越发觉得自己小命不保。
    “亚父，朕这就去写让位诏书！”
    “不急。”他说。
    燕青看着他的死人脸，恨不得伸手去挠。都这样了，他还装什么装，脑子里又不自觉脑补出自己无数种死法。
    “亚父，朕有一个愿望。”
    “陛下有何事未了？”
    听听这话，是在问她临终遗言。
    她慢慢松开他，拢了拢从大氅连帽里散落的发。“朕怕死，也怕疼，最怕的就是疼死，唯一所愿便是在睡梦中死去。”
    话说到这个份上，算是挑明了。
    谁知萧应闻言，竟然低低笑起来。长相俊美的男人，不笑则矣，一笑简直如霁光破云，瞬间惊艳暗沉沉的黑夜。
    “你以为我要杀你？”他还在笑，寒潭般的眸子似有星光溢出来。
    “亚父…你不杀朕？”
    “我为何要杀你？”他敛住笑意。
    “朕还以为…是朕小人之心，亚父你不要和朕一般见识。”她略略心定，忽觉人生起起落落好刺激。
    “陛下要记住说过的话。”他说。
    “朕一定牢牢记住，一个字也不会忘。”
    不就是让位给他的事，她绝不反悔。
    吹了老半天的冷风，她又受了大惊吓，而他居然没事人一般送她回乾坤殿，甚至还在离开之际说了一句话。
    他说：“臣明日出京，多则半月，少则六七天，陛下保重。”
    因为他这句话，燕青刚回到胸腔里的心又提了起来，怔了好半天。这个时候出京，他又想做什么。
    他出宫是平息信州郡闹匪之事，信州郡是离明安城最近的一个郡府，也是进京的必经之地。所说那些匪患极为猖狂，竟然连各地上京的岁贡粮草都敢抢。
    燕青想，那些人猖狂定有猖狂的资本，说明背后有大靠山。要不然怎么可能和朝廷对上，谁也不会嫌自己命太长。要么是魏家人捣的鬼，要么是萧应自己弄出来的动静。
    他一走，京畿重地正值空虚，也方便某些有心人趁虚而入。
    不出她所料，他一走，魏家父子就出现在太宸殿，完全不把之前让他们闭门思过的旨意放在眼里。
    魏氏父子看上去都是一脸憔悴，眼中却带着隐蔽的兴奋。两人一进殿就跪在中间，请罪的姿态倒是做得十足。就逄他们姿态足，态度却未必恭敬。尤其是看到燕青抱着一只小黑猫悠悠闲闲的样子，更是又气又恼。他们自觉受到了怠慢，暗恨失去掌控小皇帝的主导权。