道器纵横 作者:韦小宝

    时间不大，黄门官传旨，任道远入内觐见，帝王亲自接见，这可真是出乎任道远的预料之外。

    任道远对风语帝国的皇室没有太多的印象，皇室之家，很是低调，只知道现任帝王名姓左，名志超，早已经年过百岁。

    "臣子任氏长子，任道远拜见陛下。"在风语帝国，世家子弟是不需要行跪拜礼的，只要躬身行礼即可。

    "你便是任道远吧，听说你现在已经是四阶道师了。不错，年少有为。"左志超看上去老迈不堪，声音很低，眼睛总象是在闭着，说话的时候，给人一种有气无力的感觉。

    不过任道远知道，这只是表象。左志超虽然已经年过百岁，可身为天阶强者，不过走完了生命旅程的半数，实则正当壮年。

    "回陛下，臣子勉强进入四阶，让陛下见笑了。"任道远客气的回答道。别看这位帝王只有天阶修为，左家与密剑道宗的关系可不寻常。

    现如今，密剑道宗唯一的一位阳神，就是姓左的，与眼前的老人，有着极近的血缘关系。否则，这若大的风语帝王，也轮不到左氏当家。

    "任卿可知如今的风语帝国，真正到了风雨飘摇之境。此次征招，面对所有的世家，以年轻人为主。"左志超说了几句，似乎累了，挥挥手，让身边的内待说话。

    其实左志超说的有些过了，虽说蛮州来势汹汹，可对于青州而方，还未到生死存亡之时。

    面对气势正盛的蛮州，风语帝国自然要作出相应的反应。在得了外界的军资支援之后，马上开始建立新的军团。除此之外，还需要一些外交手段。

    此前征招的人数不少，大部分都是世家的年轻俊杰。组成数个出使团队，出使各州。

    其中一队将北上厚土宗州，不求有功，但求无过，尽可能的拖延宗州，只要他们不直接出兵，就算使团成功。

    其实厚土宗州，直接出兵青州的可能性并不高，毕竟两州之间的实力差距极大，宗州也看不上青州这块贫瘠之地。

    虽说如此，总是要以防万一的，这只出使团队，由一位皇子率领。即要表示出服软的态度，同时又不能失了青州颜面，适当的表现出强大的实力。要让宗州感觉到，即便能够吃下青州，也会得不偿失。这中间的度，极难掌握。

    另一只使团，出使乾州，是三只使团之中，最为轻松的一只。目的有两个，一是继续交好乾州，二是争取得到更多的支援。

    最后一只使团，则是从乾州入境，南下黑水并州。最好的结果，自然是并州出兵，从南至北，攻击蛮州本土。当然，这种可能性极低。

    如果不成，退而求其次，寻求并州支援，无论是人员还是物资皆可。毕竟并州与蛮州接壤，关系也不算太好。

    最差的结果，也要尽可能的破坏蛮州与并州交好。蛮州虽被称为蛮州，人却并不笨，自然知道两线作战不可取，何况并州实力还在蛮州之上。

    据说，早在半年前，蛮州的一只使团，已经进入到并州境内，奸细虽然没能查到他们的目的，只是想想也能猜得出来，至少要稳住并州，让蛮州无后顾之忧。

    这只使团，除了出使黑水并州之外，如果可能的话，还需要继续向南出发，与南海诸岛接触。

    九州大陆，每次大乱的时候，南海诸岛都会上窜下跳，想尽办法，想要占些便宜。说起来，整个南海诸岛，如果真正联合起来，实力还是非常强的，除了比不上乾州之外，比另外八州都要稍强一些。

    当然，这个强，指的是高端强者。在军力方面，南海诸岛由于人口问题，有着先天上的劣势。

    南海诸岛并无国家之分，以岛屿进行划分，因此没有正式的军队，所有的军团，都是私人性质的。无论是装备还是战力，都比不得九州。

    征招的人都是世家子弟，因此除了一些指定的人之外，其他人都可以自己选择出使的团队。

    最安全的，自然是去乾州的使团，其次是黑水并州，最危险的要数宗州。要知道宗州与蛮州关系极好，对青州一直虎视耽耽。

    "陛下，臣下选择去黑水并州。"听完内待的解说，任道远几乎没有犹豫，直接选择去并州。

    "也好。"左志超诡异的笑了笑，似乎一切尽在掌握之中。事实上也是如此，左志超在位六十余年，这些世家的嘴脸，早就被他看得通透，他们打的什么主意，左志超怎么会猜不出来？并州使团，将是三只使团中，最为庞大的一只。

    左志超的判断极为准确，这只使团，按原定人数，由正使一名，副使两名，随团人员百名组成。

    可事实上，人数远远超出，而且超出的达到数十倍之多，只是这些人，并不都是随着使团一起走，而是跟随在使团的后面，随时候命。

    使团的正使，按惯例，由一位皇子承担。出使黑水并州的，是四皇子左秋明，一位年近四旬，拥有天阶下品修为的皇子。

    在诸多皇子之中，左秋明并不起眼。拥有很高修行天赋的皇子，早早被选入密剑道宗，只有修行比较差劲的皇子，才会被留在延庆府，为了将来的皇位而努力。

    由于左志超身为天阶强者，拥有两百岁的寿元，如今看上去老得动一下都难，实则身体强健，百年之内，都不会有什么问题。因此风语帝国的皇位之争，暂时还没有开始。

    至于两位副使，一位出自亲王之家，并不出名。毕竟风语帝国存在很多年了，凡是帝王的兄弟，都会封王，数百年下来，风语帝国的亲王，价值并不高，有些甚至还不如寻常世家。

    另一位副使，则是出自君家，最为引人侧目。风头一时盖过正使，凡是此次出使的世家子弟，争相与之交好。

    任道远并没有寻上门与之交好，实在是因为这位还算熟悉，至少脾气极为相投，任道远一想起这位，就有一种想笑的感觉。不错，这位就是拿自己妹妹开玩笑的君莫言。

    知道副使是他，任道远更不急了，反正在出使的路上，有足够多的机会与之相处。任道远几乎可以肯定，不用自己找上前去，那位就会主动凑过来。

    任道远早就品出这位的性格了，有着世家子弟从骨子里发出的骄傲，对权势有一种莫视感，对其他的世家子弟极为不屑，对各种应酬，更是视为蛇蝎。

    可此君心中，其实有着孩子般的性格，喜欢玩闹，有些自我。天赋极佳，又不喜欢修行。

    任道远给他下的评语只有两个字——贱人。是那种上赶着去就他，他会狠狠踩你，如果不理他，他又看你顺眼，就会死皮赖脸的缠着你。

    正如任道远猜的那样，在使团出发的当天，君莫言一脸的冷酷，对身边之人，爱理不理的样子，只是偶尔与四皇子左秋明不咸不淡的聊上两句。

    使团人员不少，正副使加上随行人员，足有百人之多。听起来似乎不多，事实上，这百人指的是正式人员，使团名单上都能找得到的。

    这些人，皆是世家子弟，出门在外，自然不可能只有一个人，哪位身边没有几位随从？

    每人身边，两名武道高强的护士是少不了的。平日里打水洗脸，洗换衣物服侍之人自然也不能少，总要有一两个。有些子弟，身边少不得女人，姬妾也要带上一人，再加上服侍姬妾的人……

    如此算下来，这只使团的人员，早已经超过五百人了。这还是在左秋明的严令之下，不断精减的结果。若是按照这些人的本意，这只使团，说不定会超过数千之众。

    五百多人的使团，还只是小头。在使团出发之后，第二天上路的才是大头，这个数量就没办法统计了，而且这些队伍，也是分批行走的，关系交好的世家，约在一起同行。

    别人家如何，任道远不知道，任家跟随在后的队伍，就是一只不小的团队，总人数还要超过使团。

    听起来好似太多了点，其实一点都不多。任家派出五位帐房，百名仆人，这数量多吗？要知道，此去并州，需要为之前那批开拓的人提供足够的帮助，而且还要建立一个永久定的基地。

    几年之后，真的到了最危险之时，这个基地就会派上大用。

    只有一百多人吗？当然不是，除了任家，柳家派出的人员更多，接近三百人的规模，令任福清都有些惊讶，柳家可真是下了血本。

    其实也不怨柳家心急，毕竟此事任家作得有些不地道，几年前派人去黑水并州的时候，并未通知柳家。此去并州，柳家等于是一步到位，要将任家几年作的事情，在短时间内完全，不派出足够的人手，根本无法办到。

    柳家之外，还有霍家。霍家人丁单薄，信得过的人不多。好在这几年，有任家为其撑腰，再加上沐随心常驻霍家，倒是令霍家有了几分起色，招到了一些人员。虽然还称不上忠心，倒也勉强能用。