向北 作者:许温柔
人没有了窘迫和艰辛的琐碎回忆，也就没有了疑虑、杂念和退路。邵北天资过人，又师从声振寰宇的宋衍河，师徒二人一个才华横溢，一个一点就通。他潜下心来朝乾夕惕，修为一日千里，不过短短三四年的时间，数不清的师兄甚至师叔都被他甩在了身后。
闲暇时光，他常从书阁里翻出旧时的除魔卫道录，耐心地一页一页查看，寻找着那人在自己这个年纪时的踪迹。少年即英雄，英雄少年时，陆晨霜十三四岁就已颇有名气，身影时不时在书中出现。邵北看得津津有味，那几页纸被他翻来覆去搓卷了边。
万事风生水起，他离那个人越来越近，假以时日必将有机会与之比肩。谁知就在他修行势头正好、剑法阵法突飞猛进的那一年，师父却毫无预兆地飞升了。
那一年的飞升大典上，前来观礼的人中有几个对他暗中指指点点，窃窃私语，猜测没有了师父他还能否如当年昭告所言。那种轻蔑又笃定的口气如一把软刀子，偏偏邵北无法用实力反驳，深受打击。
之后的很长一段时间里，他将自己关在屋中与世隔绝，连除魔卫道录也没有心情再收集新的了——同样的年纪，他比当年的陆晨霜差得远，还有何颜面以那人的骄绩为标榜？
旧梦成为他唯一的慰藉，他反复梦到曾经的片段。在许多个梦醒的清晨，邵北觉得自己不需要吃饭，也不需要喝水，不需要灵脉、灵气、药草，也不需要锦衣华服和仙器宝剑，光是靠反复地做这些梦，他就能活下去。
直到昨日意外地再见到那人。
掌风来时他第一眼就认出那人了。他怎么可能认不出呢？可他当时受了伤，狼狈不堪，没脸大声相认。陆晨霜无愧侠义之名，一再出手相助，二人并行了一小段，交谈了三言两语，他心中就像被万丈霞光照进的深渊，刹那之间，不甘平庸的念头混着沸腾的热血一起涌上他心头。
只可惜他心凉太久，有点儿虚不受补的意思，热血一下上涌得有些多了，叫他更不体面地直接昏了过去。阖眼之前他记得自己离地面越来越近，谁知再一睁眼他非但未躺在驿道上，反而正正看到了那个人！
总之，墨韵的心情他不但能猜到几分，而且深有同感。
想活！想好好地活！
“墨韵。”这墨精法力无几，骨头却是一根根挺硬的，或许是涉世未深尚不知柴米油盐可怖的文人风骨？好容易瓦解了一点儿，邵北知绝不能留给他时间细思重筑，说道：“我此来不要你的命，也不为难那孩子。”
墨韵心防重重，立刻警惕：“你想叫我默什么不道义的东西出来？绝对不行！各门各派自有命数，我不能将别人家的东西默出来给你！”
“呵。”邵北轻笑了一声，继而心平气和地对他道，“你有空时可以看一看无量山派的账簿，算一算我究竟有多少钱，然后再瞧一瞧我师叔每日光是喂那座只进不出的炉子又要花多少。有一句话你该知道，‘有钱能使鬼推磨’。等你看明白无量的账面上有多少钱了，你就会懂，我根本不需要求着任何人或是任何妖来为我找一本什么秘籍。凡是我想要的，只需贴出一张榜，不日便有人蜂拥而至，争着抢着为我奉上。”
这人说得嚣张，但此话也不完全是假的。无量山派的账簿，早在墨韵留意宋衍河举动的那些年里他就偷看过了，只是刚才一时情急把这事忘了。他隐藏身世甘心当一块石头，就是不想被人利用，头一回遇到知道他秘密的人难免紧张了些。
他虽能默出天下文章，可在计较人心、城府上却是初学乍练，似懂非懂。他摸不清邵北的心思，只得问道：“那你……来这里是……”
“你什么都明白，我也不与你多费口舌啦。”邵北从怀中掏出一册书，手一扬，“哗啦啦”扔在桌上，“那孩子卖书卖到我跟前来了，我觉得他很是机灵，想收归无量门下。正好算出你这里新鲜，我又闲得无聊，就顺道过来逛逛。”
自己提心吊胆的秘密对此人来说只不过是无聊时的消遣，墨韵面红耳赤：“小瓜子他……”
一个孩子是不是修仙的料，自己家亲人看是看不准的，必须得带过很多徒弟的老师父才能有这样的眼光。时人能入无量修仙者皆非富即贵，要么就是真有仙缘，小瓜子这两样似乎都不沾边。
墨韵过去从未想过小瓜子能入仙门，现下被这人一提起，他懵了，将信将疑又怕耽误了小瓜子的前程：“他有仙根吗？”
那孩子……邵北留意过，他确实是个机灵孩子不假，但烟火气息太重，看不出，或者说，根本就没有仙根。
“还要再看看。”邵北说得模棱两可，“你应当知道，即便是我开口收人入门，也不可逾矩，门生需得从外门一点点勤学晋升，这就看他自己了。不过，入了无量，我可保证无论春夏秋冬，一切的吃喝用度他这一辈子都不用再发愁。若是他能在山里安心修行，没事少下山逛集，过得省一点儿的话，月俸兴许还有剩余来孝敬你。”
墨韵心底将小瓜子当成亲人，几钱银子哪里抵得过一个活生生的小瓜子？他道：“你是要带他走？”
“以我的身份，带他入门反而会给他招来麻烦，等我回去之后便叫人来接他。”邵北似不经意地瞥了墨韵一眼，神情中满是“别不识抬举”的意味，“就看你舍不舍得了。”
墨韵默然。他们在这里连吃喝都成问题，去了无量就好比有了靠山，挨着顶天大的粮仓，哪怕仓里漏个缝儿下来也能喂饱几百个人。小瓜子若去了，从此以后就能好吃好穿，对一个凡人来说无疑是一件好事。
他踌躇道：“等小瓜子回来……我和他商量商量。”
邵北不耐烦皱着一点眉头，语气强硬几分：“你和他商量，我却不能在这里等你。到底是要我派人来接，还是不要我派人来接？”
要不要？要不要？
入夏了，天气日渐炎热，但真要说冷也就是几个月后的事。天热还能凑合着捱一捱，要是冷了可真躲都没处躲……
能入无量应当是天大的运气，可墨韵总觉得哪里不太对劲，但就是道不出来。
来人在无量山中地位不低，没必要拐骗一个小瓜子吧？
他心里不踏实，又问一次：“你真的是要把小瓜子收做弟子？”
邵北似不屑与他解释：“无量每月都有新进门生的名榜，到时你隔空自己看便是了。”
“是……我知道有那个。”对方说得理直气壮，墨韵怀疑是自己多心了。
邵北又放轻了声调，安慰他：“外门弟子有探亲的假，他可以回来看你。”
墨韵在绝望中抓住了一丝希冀的光：“他还能回来？”
“可以。”邵北权当此事已定，起身欲走，到了门口又回头叮嘱，“容我提醒一句，你虽是神石，可坠入凡间就是一块墨精而已。你绝对不能靠近无量，否则结界会将你挫骨扬灰，连魂都不剩下。”
为免夜长梦多，邵北回派立即遣人去云浮接那孩子入山。
数日之后的归林殿，他捧一盏茶偎到嘴边，从热放到凉都没喝下一滴。看似品茗，其实他心中已跌宕起伏了无数回合，将派中事务罗列开来，如何说、如何做，一一想了个通透。
过去他对这些事情兴致缺缺，充其量是维持派中秩序而已，可如今一想到那个人，他突发奇想，忽然不想与之比肩了。反正是要搏一搏的，若能干脆与那人身份、门户相匹配，岂不是更好？
一定更好。
正门口走进来一个人。“师兄。”邵北起身相迎，“人接来了？”
来的这位师兄入门虽比邵北早，但旁支不及嫡脉弟子的地位高，也得听候这位小师弟的差遣。他长得粗犷，还有些凶相，可性格却淳朴和善：“接来了，已经在门房安顿下了。”
“好。”邵北请他入座，斟上茶道，“师兄辛苦。”
师兄接过一口喝下：“不辛苦。那小娃子才是苦，个头那么丁点儿，腿还没有我手脖粗，一看就是苦命的孩子，看得人心疼。”
邵北笑道：“以后就不苦了。”
“唉，但愿吧。”师兄叹道，“我看他叔也是个苦命人，浑身瘦得就剩一把骨头，住的地方四面墙都漏风，屋里连个瓢也没有。”
“对了。”邵北想起一事，“你可跟他要银子了？”
“哎！你、你真是难为我！”师兄是个老实人，这样勒索钱财的活计从没做过，“小瓜子没看到时我按你说的问他要了，他说眼下没有，还说将来有了一定亲自奉上。他哪里能有钱？他要有本事挣钱还会穷成那个样？千万别因为这事儿造了什么孽才好。”
邵北安抚他：“你放心，此事我有分寸，绝不会叫他出了差错。”
师兄：“那小娃子也是个重情重义的孩子。临走的时候我拉着他，他一边哭一边喊他叔，问他什么时候来。”
邵北点头：“是。那人是怎么说的？”