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暗黑星域[星际]_分节阅读_42
    暗黑星域[星际] 作者:成于乐cyber

    他没有了经济来源, 所有的卡全部被冻结。过去的朋友们是一个都指望不上的了,只怕他们现在一听到“薛”这个姓, 就避之唯恐不及。

    薛夜来有点庆幸,那天晚上没有把自己身上全部的现金交给蔷薇。否则他现在就得腆着脸去向蔷薇要钱,那还不如杀了他来得痛快。

    百花圣殿事件中幸存的三位长老重新出面,把持薛家的大局。

    薛夜来又一次拜谒了大长老。与上回见面时相比, 大长老的气色好了些,也不再剧烈地咳嗽,只是脸上的皱纹更深。

    “我听说,起初是有人向皇帝陛下告发,说你父亲私藏当年苏家的遗物。”大长老的手指一下一下叩着杯子,眉宇间顾虑重重,“据告发者说,苏家灭族之后,你父亲并没有把他们的全部家产都呈报给陛下,而是偷偷藏匿了一些东西。”

    ……藏匿苏家的遗物?

    薛夜来心头掠过疑惑。如果是这样,那最后的罪名怎么会是叛逃?

    而且,这件事本身似乎也不合情理。苏家灭族之后,家产被元老院其馀三大家族瓜分一空,其中大部分都落到了薛家手里。薛家不仅分得了大量地产,各式珍宝财物更是数不胜数。

    到底还能有什么东西如此重要,值得父亲冒着巨大的风险偷偷藏匿起来?

    看出了他的心思,大长老继续说:“陛下并没有轻信这些话,派了皇家宪兵队去你家里搜查。结果不但真的搜到了苏家的遗物,还搜到了你父亲曾经策划叛逃的证据。具体是什么不清楚,很多细节还在保密阶段。”

    说到这里,大长老长长叹息,“你知道,在皇帝陛下眼中,叛逃等于谋反,是不可饶恕的大罪。再加上之前百花圣殿的事……”

    薛夜来垂下眼睫。

    “虽然到了这个地步,你也不要太过伤心。”大长老似是心有不忍,试着劝解他,“我们尽力帮你向陛下说情,也许还能有转机。”

    薛夜来没有说话,只是点了点头。

    见他沉默不语,大长老语锋一转,又开口道:“孩子,有件事我得问问。我们家族的徽章,你父亲有没有交给你?”

    薛夜来眼神微闪,反问了一句:“家族徽章?”

    “对,就是代表族长权力的那枚徽章。如果它现在在你手里,你最好把它交给我们三位长老来保管。你还太年轻,等你将来到了可以接替族长职务的时候,我再把它正式交付给你。”

    这个要求不算不合理。但从对方的神态抑或语气之中,薛夜来敏锐地捉到了一丝丝狡黠。仅仅是微不足道的一丝而已,像阳光中飞过的一粒灰尘,转瞬即逝。

    “您考虑得很周全,论理的确应该交给您保管。”薛夜来低眉垂首,态度恭谦,“只是这枚徽章只能家传,从来没有交出去过。族规如此,我绝不敢开这个先例。”

    大长老隐约有些尴尬,“族规是这样没错,但也不是不能变通。如今情况特殊,不必墨守成规。”

    “我家的家史记载得很清楚,帝国和星际联邦第一次发生战争的时候,我家负责守卫皇宫,战斗到只剩下最后一个人,拼死保住了帝国的荣耀和家族的徽章。这个人是我的曾祖,也是我的心目中的英雄。所以,除非遇到比当年更危急的情况,否则恕我无法交出徽章。不是不愿,实在是不能。”

    当年那场战争中,星际联邦一直打进了帝国的心脏地带,只差一步就可以攻入皇宫。若不是最后关头支援舰队赶到,星域帝国的历史早在一百年前就已终结。

    薛夜来口中所谓的“比当年更危急的情况”,自然是指帝国全境沦陷。

    大长老自然听得懂他的弦外之音:“帝国的荣耀”和“家族的权力”,对他来说是捆绑在一起的。要让他交出徽章,除非帝国覆灭。

    大长老哪里敢在这种时刻流露出一点点“对帝国没有信心”的意思,立即从善如流:“好孩子。看到你这么有责任感,我就放心了。我们薛家的未来,就全靠你了。”

    “是。”薛夜来嘴上应着,心里却微微一寒。薛家的衰败,是从很久以前就注定了的。上一次战争过后,在将近一个世纪的安逸之中,整个家族内在的凝聚力早已荡然无存。从身为族长的父亲,到诸位元老,再到薛如衡这样的旁支远亲,每一个人都各自为政。

    像祖先们那样,凝聚整个家族之力为帝国而战,将家族的命运与帝国的荣耀紧密相连——这样的事,从此以后再也不可能会有了。

    “好了,你请回吧,我该休息了。”大长老转动一下座椅,透过百叶窗的缝隙注视着浓云密布的天幕。

    薛夜来起身告辞。在踏出房间时,忽听大长老喃喃开口,像是自言自语,又像是在说给他听:“积善之家,必有馀庆。积恶之家,必有馀殃。”

    薛夜来听得清楚,但没有停下脚步,也没有回头。

    傍晚的天色愈发阴沉,浓云上滚动着雷声。用通讯仪打开网页看看,星球气象站接连发布了几次雷电预警,未来几天内都将有强对流天气。

    薛夜来关上网页。除了天气,他不想在网上看任何信息。迈着沉重的步子,他慢慢向住处走去。

    他已经离开了曹家的行馆,和其他人一起住在一处临时安排的集体公寓。由于每晚都要执行宵禁任务,元老院要求,所有候补侍卫实行合宿合训制度,同起同居,同出同入,便于训练和管理。这对薛夜来倒是一件好事,多多少少减轻了无家可归的孤独感。

    说是集体公寓,倒不如说是胶囊牢房。每人只有一个舱位大小的空间可以容身,上下左右全是人。

    薛夜来的铺位在第三层中间。他顺着梯子爬进去,跪在硬木床板上,默默地把自己的被褥铺好。

    天气湿热,一场雷阵雨将至未至,空气闷得粘滞。薛夜来的一缕头发被汗水黏在脖子上,很不舒服。但他没有撩开它。不知怎的,他心里有一种荒谬而古怪的执念:要给自己进行一种特训,让自己受苦。

    他曾经读过一本非常奇特的书,名叫《失物之书》。故事里小男孩的母亲得了重病,不久于人世。于是小男孩给自己制定了一系列繁琐的规矩:走路先迈哪一只脚,触碰门把手的数字是双还是单……小男孩每天强迫自己尽量严苛地遵守这些规矩,并且让自己相信:如果他受的苦多一些,他母亲的病就会好一些。

    当一个人知道自己将要失去一些什么,而又对此无可奈何的时候,他就会给自己创造出一些毫无道理的迷信法则。只有经历过的人才会懂,这或许是一种不让自己崩溃的自我麻醉。

    薛夜来发现,他自己竟然也在不知不觉中臆造出了一个可笑的信念:只要他在外面多受一些苦,父亲在鲜血之塔里就能少受一些苦。不管将来还会遭遇什么,只要他能撑得住,父亲就也能撑得住。

    一定是这样。必须是这样。不得不是这样。

    “喂!”底下有人咣咣咣敲床板,不满地喊着,“上面的人干什么呢?会不会轻一点儿?”

    薛夜来这才注意到自己铺床的动作过于用力,仿佛要把床板砸穿似的。他探出头,对下面说了句:“抱歉,我会注意。”

    下面的人看见是他,嘴唇动了动,把骂人的话咽了回去,生怕触霉头。

    唯一让人高兴的是,由于没有多馀的空间,战士们也和各自的贤者住在一起。

    战士是贤者的武器和保镖,有他们在身旁,总是让人安心的。不论以前多么自以为高贵的贤者,如今也巴不得和战士形影不离。因此,虽然只能容下一个人的铺位上硬是挤了两个人,也没有任何一位贤者发出抱怨。

    睡觉的时候,薛夜来拉上帘子,勉强围出一片私密的空间。

    白杨和他裹着一条薄毯子,两个人面对面,侧身躺在一起,不发出一点声音。在这样无遮无挡的地方,再细微的动静也会被周围的人听见。

    薛夜来用口型问:习惯吗?

    白杨轻轻点一下头。他没有抱薛夜来,因为床铺两端是通的。如果旁边铺位的人要从梯子爬下去,就会从他们身旁经过。所以他只是把一只手伸到了薛夜来的脑后,抚摸那一头柔软的红发。

    薛夜来的头发有段日子没有好好打理,发梢有点打结。白杨的指尖探进发丝之间,缓缓向下滑动,带着无以伦比的耐心和仔细。

    忽然他的指尖顿了顿,离开了薛夜来的头颅。薛夜来斜过眼角一瞥,看见白杨的手上带着一大把脱落的红发。它们纠缠在一起,在昏暗的灯光里触目惊心。

    这些日子以来,薛夜来一直在白杨面前掩盖着自己的情绪。他悄悄地减弱了两人之间的精神联系,既不让白杨窥探到他的内心,也不去感知白杨的内心。