后你可以休2周的假……”他顿了顿，“修整一下。”他接着说，Mulder当然知道他的意思。
    他当然也不想在经历了那样既庄重又痛苦的一刻之后马上回去工作—
    他也愿意在那之后有一段时间可以调节心情，同时跟自己的主人一起渡过一段宝贵的独处时光。
    “听着不错。”他点头同意。“你打算邀请谁呢，主人？”
    “我想我们一起来决定客人的名单—毕竟那对我们两人来说都是重要的一刻。”Skinner想了想说道。
    Mulder笑了笑，摸着主人的手。他主人本来无需给他参与意见的权利—
    Skinner有权决定时间，地点和方式，就像他们经历的第一次聚会时一样，想想那是多久之前的事了？
    “谢谢，主人，”Mulder轻声说道。
    “没什么，奴隶。”Skinner答道。
    他们一进门，一小团奶油色毛茸茸的东西就猛扑过来，发出可怜的哀叫。
    “别那么夸张。只不过是一个晚上，Wanda，”Skinner说着，把她抱起来，摩挲着她毛茸茸的小脑袋。
    “她还不是被你宠坏了，”Mulder接口道，把行李袋拿进屋，忙不迭地把小猫抢过来好好亲热了一下。
    Wanda得意地享受着—
    慷慨地由着她的两个虔诚的奴隶疼爱地在她的小耳朵后面瘙痒。Mulder知道自己永远也无法取代他主人在她心里的位置，但至少近来他应该已经接近重要的次席地位了。Skinner会几个小时坐在那里不动，由着她安稳地卧在他腿上打盹，而Mulder则会跟她一起滚在地上玩耍，所以他猜想，这个聪明的小东西多半是在训练他们两个满足她所有的需要。
    标记仪式的邀请发出之后，他们开始陆续收到回复。
    “都有谁答应要来？”Mulder问道，他正惬意地跪在他主人身边，把下巴搁在他的膝头，这时他主人正坐在书房里拆看一周前发出的邀请收到
    的回复。
    “全都要来。”Skinner低头对他咧嘴一笑。
    “全都来？”Mulder吃了一惊。“我们邀请的所有人都来？”他问着，惊讶地直起身来。他们一共邀请了40多人—
    他们圈中所有的朋友都在内。那将是一场盛会。
    “没错！”Skinner看着他奴隶的表情大笑起来。“你真的认为有人会错过保护人难得的聚会邀请么？尤其他还准备标记他的奴隶？”
    “我承认我没想到，”Mulder琢磨着，“嘿，见鬼。但愿我到时不要跟个白痴似的。”
    “怎么会呢？”Skinner扬着眉毛问道。
    “啊……我也说不清……闹出点笑话什么的。比如说我的惨叫吓跑了客人……”他忧心忡忡地想象着。
    Skinner放声大笑起来。“你愿意叫多大声都无妨，Fox。标记仪式正需要你如此—
    你要对你自己，对你的感受，对你的归属绝对诚实。”
    “我能再看看标记用的烙铁么，主人？”Mulder问道。
    “当然可以。它属于你。我是作为生日礼物送给你的，”Skinner对他说道。
    他打开一个书桌抽屉，取出那根圆滑的金属烙铁，递过来，Mulder
    颤抖着接住。他坐下来用手指抚摩着顶端的字迹。那只是一个简洁而高贵的S。
    “S代表Skinner，S代表着奴隶（slave），”他低声道。
    “没错，男孩。”Skinner微笑着揉着他的头发。
    “说真的—到底有多疼？”Mulder问道。
    Skinner沉吟了片刻。“嗯，我不会欺骗你，Fox—
    疼痛相当剧烈。有的人也许会疼昏过去。即使你会昏过去也绝没有什么丢脸的—
    Perry会在场，随时提供急救。不过……”Skinner用一只大手按住Mulder的肩膀止住他的颤抖。“我会保证你那时会处于完美的状态，Fox。我不要这对你来说是一种折磨
    —我要它是我们的庆典。”
    “我想你在给我穿刺的时候也是这么说的，”Mulder低声道。
    “我可能说过—不过这次是不同的。这将是永恒的标记。乳环可以摘掉—
    而烙印将伴你一生。”Skinner温柔地道。“你信任我吗，
    Fox？”他问道，他的双手充满爱意地轻抚着Mulder的肩膀。
    “当然，主人。你知道的。”Mulder答道，刚才的颤抖被胸中涌起的一种温暖所平静。“我有点怕，但你明白我有多想要。还有一件事，主人
    ……”他犹豫了一下。
    Skinner抬起他的下巴，注视着他奴隶的脸，Mulder发现自己的视线与一对深邃的黑色瞳仁相对。
    “你说过你要烙在我的屁股上……？”
    “我是这么打算的，没错。”Skinner盯着他的眼睛肯定地说。
    “嗯，我在想你能不能标记在我身体其他地方……我希望我裸/*体的时候能看到你的标记，”Mulder冲口说道，“我希望它在我能摸到的地方，
    即使我穿着衣服也能感觉到你在那里，你的标记在我身体上。要是你烙在我的屁股上，而我总是摸着自己的屁股，那不是太变态了？”
    “我明白你的意思，”Skinner沉思着，“其实，我也可以换到其他我喜欢的地方—
    一个我们当着外人我也能摸到的地方—不过只有你和我明白那种抚摸的含义。”
    “哪里，主人？”
    “你的大腿上，这里。”Skinner把手放在Mulder的右胯骨附近。“选在这里还有一个好处，那就是在我标记的时候，我能看着你的眼睛。我想那会使那一刻更……难忘，对我们两人来说都如此。”
    “是的，主人。”Mulder低声说着，沉溺在他主人黑眼睛的凝视中。
    “不过……”Skinner接着道，这让Mulder的心一沉，“如果你的屁股上没有留下我的标记，我要提醒你，我将不得不继续用我的鞭子标记你才公平。不要忘了在你刚来的时候我就对你说过，你的屁股上要一直带着你主人的标记。如果那里没有永久的标记，那么每隔几天就要接受我临
    时的标记。”
    Mulder困难地咽了口唾沫。也许他憎恨标记本身的过程，但其实他更热爱通过标记仪式在他们之间建立起的联系。他对此事已经思虑了几个月之久。对奴隶来说，提出更换标记的位置是唐突的行为，他的主人纵容了他的想法
    —但他也让他的奴隶晓得，得到这种优待也是有代价的。
    不过说到底，如果这能换取标记时跟他的主人视线相对，他绝对是乐意付出这个代价的，何况他还能在喜欢的时候随时看到和触摸到他的标记。
    “我明白，主人。”他说着点点头。“我乐意标记在我的大腿上，主人。为了这个荣誉，即使代价是烙印后仍然要永远继续接受你鞭子的标记
    。”
    Skinner微微一笑，轻轻抚弄他奴隶的头发，接着抬起他的下巴，温柔地吻住他的双唇。“你终于成为我梦想中的奴隶了
    —那也是你一直想要达到的，”他柔声说道，“我为你骄傲，Fox。”他又吻住Mulder期待着的嘴唇，
    Mulder伸臂紧紧抱住他的主人，为了他主人的称赞，心潮激荡。
    “我们一起经历了那么多，不是吗？”Skinner慢慢松开他时说道。
    “是啊，主人。经历了那么多。”Mulder忆起他们主奴之间关系的起起落落，脸上微微发烧—
    他竟然花了这么久才走到他奴隶生涯的这一步；这种关系是他在世上最需要的，可他甚至还曾经强烈地反抗过。
    忽然响起的电话铃声打断了他们的回忆，Skinner接起电话。Mulder又回到他跪在主人身边的姿势，他听着Skinner跟对方简短地问候了几句，
    就把话筒递给了他，心里有些惊讶。
    “是Murray。”他说道。
    “他是要跟我说话？”Mulder困惑地问道。