轻在他头上敲了一下。
    “好，我知道。”Mulder点点头，一下子感到疲倦不堪。回家的航程很长，而他的全身还在隐隐作痛。他猜测着下面将会怎样。他睡在哪？Skinner究竟对他有怎样的预期呢？他的主人送走最后一个客人，转过身来，若有所思地看着他。
    “好了，Fox。你很累了。该上床了，”他说道。
    “现在才8点……”Mulder刚起了个头，惊觉地咬住嘴唇。“是，主人。”他低声说。
    “我本来想让你睡在这儿的沙发上，但我需要更好地看住你，所以在有进一步的指示以前，你睡我的房间。”Skinner对他说。Mulder点点头，听到这个消息的喜悦还不及品味，马上被Skinner下面的话打断，“我现在抱你过去，然后我们谈。”他的主人说道。
    Mulder再点头。他一直等待着这一刻的到来。
    Skinner把他的奴隶夹在臂弯里，抱着他慢慢地走上楼。Mulder对他主人的力量留下深刻的印象
    他的体重并不轻，而且他只比Skinner矮上一点儿。Skinner把他放在床上，帮他的奴隶脱掉衣服，扶着他到浴室洗了洗，刷了牙，又把他带回床上。Mulder不喜欢如此依赖别人，只能强压着因为他自己身体虚弱而产生的本能的愤怒。等Mulder都安顿好了，Skinner坐在扶手椅上看着他，注视了他很长时间。
    “我现在告诉你我的决定，Fox。”
    “你说过情况会有所变化。”Mulder感到他的胃部焦急地翻滚着。“将会是怎样呢，主人？”
    “嗯，首先是你称呼我的方式，”Skinner对他说。“你已经失去了叫我主人的权利了，Fox。摘掉戒指时你就放弃了这个权利。”
    “那我如何称呼你呢？”Mulder问道，被这个要求和它所隐含的意义吓坏了。
    “你可以叫我‘先生’，就像你原来常叫的那样，”Skinner说道。
    Mulder艰难的咽了口唾沫。“如果我不是你的奴隶，那我是什么？”他嘎然问道，感到他的整个世界都崩溃了。
    “嗯，你将永远是我的奴隶，男孩。”Skinner说，“一生一世。永远不会改变。”Skinner站起身来走到床边，在Mulder的身边坐下来，脸色凝重。“你必须重新赢回叫我‘主人’的权利，Fox。”他温和但异常坚决地说。
    Mulder感到身体里的所有的空气都被强行抽走了。“赢回？主……先生？”他结结巴巴的说。
    “是的。让我看到你已经从发生的事情里吸取了教训；让我看到
    无论我要带你到哪里去，无论有多痛苦，你都跟随；让我看到
    你完全的，不加疑问的服从。”Skinner说道，他的表情显示出Mudler从所未见的坚决和强硬。“我要让你一切从头开始，男孩。我过去给了你太大的自由度了，那是建立在我们之间信任的基础上的，但现在信任已经不存在了。这就是为什么从现在开始，你必须要彻底地遵从你所签署的契约，并贯彻到每一个字。说出你的契约的第4条，Fox。”
    “奴隶了解他的一切行为，将从他的正当权益转变为特权，仅在他希望并且认为有益的情况下予以认可。”Mulder急匆匆地背出来，不太明白这里面的重大意义何在，仍在为他主人关于信任的话而晕眩。
    “是的，我现在取消你所有的特权，”Skinner坚定地说。“我认为，你只有失去了，才会意识到你过去拥有的实在是太多了。你从现在开始没有任何特权，Fox。你只有最基本，最完全的奴隶身份
    从最最底层开始。这可以看作是一个缓冲期。我对你身份的定位并不是一成不变的
    你可以用你的行为来赢取我的信任。你曾经完全被弃了我的信任，现在你一无所有，我希望通过艰苦的努力，你能重新赢回一切。”
    “那如果我不能？”Mulder大着胆子问了一句。
    “那我就废除我们签署的契约，”Skinner毫不迟疑地告诉他。“我说到做到，Fox。在我能够重新信任你以前，我不会对你姑息。我对我所做的决定非常清楚，而且我认为这些都是你应得的，甚至更多都不过分。”
    Mulder闭上双眼，几乎不能呼吸。“那么关于……？”他试探着说，瞥着他身旁床上的空位。
    “性吗？那要看情况。无论如何你现在的身体状况都不适合。至于感情。”Skinner倾下身体，用一手轻柔地捧着Mulder的脸。“那是永远不会收回的。我依然支持着你，Fox，我们一起来跨越这个阶段，你拥有我的爱
    永远。明白吗？”
    “是，”Mulder低声说。“我想我明白。我能告诉你我很害怕吗？”
    “你可以告诉我任何事。没有任何事是我不能提供帮助的。如果你退缩了，惧怕解决这些事情，那你就失败了。”Skinner说。他握住Mulder的手，抚摸他手上的戒指。“我把戒指给你戴回去，证明着你仍然属于我，它证明着我们之间的关系，尽管曾经被破坏过，但现在依然存在。这个戒指是一种传统的象征，代表着所属关系和爱情
    你可以保留它。”Skinner继续说，“你属于我，你仍拥有我绝对的爱。我不会把它拿走，而你也需要一个我们关系的象征，伴你渡过以后艰苦的几个星期。不过……你的颈环是你奴隶身份的传统的象征，它是我赐予我奴隶的礼物，因为你的所作所为我将它收回。你必须用努力把它赢回来。”
    这些话语给了Mulder沉重的打击，他下意识地伸手护住他的颈环。失去了它，他将会感到如赤*裸般的不适。巨大的失落感笼罩了他。“请……不要。”他低声说。
    “我必须。”Skinner答道，他的黑眼睛没有一丝动摇，伸手到他奴隶的颈间。“如果你能通过了考验，我会把它还给你，在一个正式的颈环仪式上，当着证人们的面前。”他的手指摸到搭扣，摘走了颈环，这件精美的金属制品落入他粗大的手掌中。Mulder痛苦地垂下头，仿佛他身体的一部分也跟着失落了。
    “我会让你再为我骄傲的，先生，”他忍着眼泪低声说。
    “我从来没有停止过为你骄傲，小家伙，而且我从来没有停止爱你，”Skinner对他说着，把颈环放在床头柜上，接着把双手插进Mulder的头发中，轻柔地摩挲着。“尽管如此，处罚是你无法逃避的，你必须为你的所做所为负责，Fox。我不会对你姑息。”
    “我明白，先生。”Mulder想再说点什么，但他现在实在太失落，太疲惫，感到心痛不已。
    “Fox
    听我说。以后几个星期里我会向你要求很多。我甚至会要你做你愤恨的事，而你会以为你跟本做不到。我将要求你彻底的无条件的服从。没有如果，没有但是。决非玩笑。全凭你自己通过努力赢回你的颈环，而且你要一字一句的执行你的契约上的所有内容。在这一期间，你将是一个地位最卑贱的奴隶，从卑贱这个词的的本意出发，不再享有一个宽容的主人曾给予的任何特权，男孩。如果你有疑问，可以提问。”
    “没有权利？”Mulder问道，努力想理解这一概念。“我做每一件事都要征得你的同意？是这个意思吗，先生？”
    “基本正确。”Skinner的表情依然严肃。“你上厕所，吃饭，喝水都要请求我的允许
    每件事都如此。对任何事都不要想当然，Fox。任何小事都不要忽略。我们将完全从头开始，这样你就能切身体会你的契约里包含的所有权利和义务的真正含义了。我一开始对你犯了错误。我没有强制你执行你契约的责任，而我本该如此。我给了你太多的自由，太多的选择，而没有给你的奴隶生涯打下一个坚实的基础，后来，我又给了你更多你本来需要努力才能赢得的自由。现在，一切都要变过来。我要你确定无疑的知道你的身份，以及我对你的要求。”
    “是，先生。